想起苦苦菜的味道，我就会不自觉哼唱起儿时的那首歌谣：“苦苦菜，蒸蒸菜，好吃婆娘拿碗来，拿早哒，还没熟，拿迟哒，没得哒。”
有位朋友很喜欢吃苦苦菜。他说，七十年代，家里缺衣少粮，腿脚不便的母亲，为了添补生活，每每油菜花开时节，跨上竹篮，田地里四处碗野菜，铲回的苦苦菜，几经掏洗，白生生的是径，绿茵茵的是叶，可谓色彩分明，秀色可餐，母亲小心翼翼，将菜缓缓放入开水锅中，稍稍翻几个身，视颜色变化，熟练捞出，再轻轻地压入缸内，饭后常以煮过的面汤浇之，几天过后，一缸上好的酱醋出炉，一年的光景便从此有了滋润。
挖苦菜
每逢过节，面条和搅团是我们的最爱，母亲将葱花、辣面和自酿的酱醋，一同下入油锅，稍添加些许开水，一锅烟功夫，香喷喷的油泼酸辣面端上桌子。每次吃完，我们兄妹三个争先恐后举起碗，冲着母亲喊:看我吃的多净呀。“你们都是好孩子”母亲乐呵呵地回答。
朋友感叹道，就这样，在母亲的呵护和疼爱中，一天天长大。如今四十年一而晃，母亲娴熟的酱醋动作，仍在眼前浮现，油泼酸辣面的味道，至今令我回味无穷。
在我们这一带，苦菜俗名叫苦麻秧，有些地方却叫燕子尾（yi）。有一次，我和一位朋友在饭店吃饭，我点了苦麻秧蘸酱这道菜，这位朋友非要说是燕子尾蘸酱，服务员不知所以，我说出了它的学名——苦菜。20多岁的服务员恍然大悟，说了声“知道了”，下去就端上来一盘苣荬菜。我和朋友一看，几乎异口同声地说，不是这个，我们要的是苦麻秧（燕子尾），这是苣苣菜，苦麻秧（燕子尾）比这要苦得多。我们说了半天，服务员看一眼我，看一眼他，到最后也不知道我们究竟要的是什么。
为了不让服务员为难，我们把这盘菜留下了。服务员走后，我们还为苦菜是苦麻秧还是燕子尾争论不休。我有些恶毒地说，你们那里管苦麻秧叫燕子尾，那管燕子尾又叫什么？我们这里，苦麻秧是苦麻秧，燕子尾是燕子尾，苦麻秧是苦的，圆叶或者长叶，小棵，不串蔓，开黄花，燕子尾叶像燕子尾巴似地裂开，长蔓，开什么花我忘了，苦不苦也不知道，因为我们没吃过，我们是用来喂猪的。
朋友说不过我，恼羞成怒，接连灌了我两杯酒。
其实，我说的是真的。我们那里，苦菜，人可以吃，当然也可以喂猪，而燕子尾，则专用来喂猪。
苦菜,是我们小时候认识的最早的野菜之一。说到田间野菜的时候，我们挂在嘴头上的就是青家菜、苦麻秧。它是多年生的草本植物，发芽也早，春天一到，它就返青长叶了，这时候的苦菜还不太苦，洗净沥干之后，整棵蘸酱或者随便切几刀，搁上点盐，用酱油、醋、香油一拌，不仅清爽可口，而且还有一种野菜特有的清香味。这盘菜一上桌，整个桌子上的菜立刻黯然失色，并且整个桌子上就有了田野的味道。
九九歌说“七九河开，八九燕来”。其实，我们这里，七九河开河不开，八九燕来燕不来，燕来要等到九九或者九九以后。
燕一来，苦菜的苦味就加重了，接着便开始开花，这时候的苦菜便没有了一开始长出来那时候的口感，有些人便不再吃了。
但是，别管蔬菜还是野菜，苦味的东西大都清热解毒，尤其在吃惯了大鱼大肉，在人们身体里积累了越来越多毒素的现在，能够清热解毒的东西越来越受到人们的欢迎。在一定程度上说，苦菜沾了这个光。
田间的野菜很多都有药用价值，都能治病或者防病。苦菜也不例外。说到这，我想到了老人们讲过的一件事。
退回几十年去，人们喜欢用一种非常鲜艳的大红漆漆棺材。乡人好事，每每漆棺材的时候，总有一些人围观。有句话叫“漆咬木命人”。
有一次，在围观的人当中，就有一个五行属木的，叫王墩儿。回到家，没过几天，王墩儿的身上又痛又痒，后来竟至于全身溃烂，用手一摸就掉一块肉。医生们都不知道这是得了什么病，眼看就要没救了，全家陷入了绝望。
这时候，有人说了个偏方，说苦菜能治这种病，只要把苦菜捣烂，抹在身上烂的地方就可以了。当时正值春末夏初，苦菜很多，一家人紧着到洼里打苦菜。说来真是奇怪，竟然抹一块儿好一块儿。靠着这种菜，生生把王墩儿从死亡线上拉了回来……
家人对那人千恩万谢。那人说，人不该死就有救，首先得说是你家王墩儿命大，要是在冬天，找不着苦菜，急也能把人急死。
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