古書《山海經》似乎一直都是神話傳說類的典籍，然而其實它也記載了不少關於遠古時期的歷史地理與民俗文化等知識。仔細扒一下它的話，大家還可以從4個謎團裡找到重大發現。
第1個謎團：《山海經》裡的神話傳說似乎有重要的歷史意義。
胡適等學者曾考證過，說女媧補天，后羿射日，大禹治水等傳說均取材於《山海經》，而女媧、西王母等“神話歷史人物”也最早出現於《山海經》。古典名著《西遊記》的很多劇情與人物也參考了《山海經》。換句話說，此書更像如今科普類的百科全書，並不像隨便塗鴉之作。書中的奇幻故事與人物也許還真有可能就是事實，只不過需要以後來深度分析才能解開這些謎團。所以說，《山海經》不但具有文學賞析性，還有重大歷史參考意義。
第2個謎團：《山海經》中的神獸與異人可能真實存在。
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記得在這本古籍裡作者提到了不少的雙頭怪獸，四隻翅膀的飛獸，九尾狐以及九尾龜等異獸。如今專家們給出了這樣的說法：這些怪獸是幾千年前存在的原始動物的變異，是真實存在的動物。至於黃帝有四張臉與蚩尤銅頭鐵額等描寫，不過是古人想象的圖騰而已，並不代表黃帝、蚩尤就生得與眾不同。所以若按照專家們的解讀，《山海經》所描寫的動物、古人可能還真就存在。
第3個謎團：《山海經》補充了先秦時期的地理知識。
據史料記載，《山海經》裡提到的地方足有2000多處，其中已對應找到的地方就有700多個。古籍裡的《五藏山經》似乎把古代中國的東西南北四個方位的區域描繪了個遍。《西山經》說的是我國華山至帕米爾高原地區；《中山經》講的是山西省南部與河南省西部以及安徽省北部；《東山經》記載的是山東省泰山附近地區；《南山經》講述的是南嶺山脈，與四川盆地地區。
專家經過對比考證，發現這本古籍的作者應該生活在中原一帶，《海外經》與《大荒經》，填補了春秋戰國時的地理知識空缺；《五藏山經》彌補了夏或商時的古代地理資料欠缺。
第4個謎團：《山海經》金山玉石不是虛構。
據《山海經》記載，當時的中國有很多地方產玉石，還有關於金山的描寫；然而今天很多人在書裡所說的地方根本找不到。其實這裡有個誤區，夏商時代，人們因為要用金屬製作成禮器來進行祭祀，所以會把產金屬的山叫做“金山”；而且那個時候的人們還會把樣子奇特一些的岩石叫做“玉石”。如此來看，書裡說的金山玉石遍地也就說得通了。
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