中國史上出現過很多享譽世界的文學家，諸如屈原、陶淵明、李白、王維、蘇軾等千古文豪，在東、西方各國學術界都擁有著高額的知名度。尤其是詩仙李白，更是受到了廣大讀者的追捧與熱愛。幾乎所有西方國家的百科全書上都為李白設置了獨立辭條，並對其詩歌做出了高度評價。
那麼問題來了：假如李白活在當今世界，他能否拿到諾貝爾文學獎呢？這個問題乍看不好回答，畢竟李白是唐朝詩人，他寫的是平仄對仗、韻調格律，這些只有漢語系讀者才能懂的機理，外國人是無法產生精神共鳴的。然而，這個問題其實是容易回答的，我們只要捋清三件事即可。
第一件事，李白的影響力。詩歌最大的特點就是曲折通幽，不直接赤裸地表達，而是以營造出的意境來傳達，這種意境便可以含蓄雋永，這首詩歌便可以千古流芳。雖然李白走的是浪漫主義的路子，但他卻是一位不折不扣的玩意境的高手！
意境這東西有些縹緲，更富有想象力，它降低了對語言的要求，而更考驗讀者的心靈能動性。我們來看看外國學者對《獨坐敬亭山》的翻譯效果。原詩為：“眾鳥高飛盡，孤雲獨去閒。相看兩不厭，只有敬亭山。”如果將英文版的敬亭山，再轉譯成中文，那麼就變成了一首現代詩：
眾鳥已然消逝進天空。
現在最後的雲朵飄走。
我們坐在一起，山嶺和我，
直到只剩下這山嶺。
雖然老外省略了不少細節，卻使之煥然一新，變得更加前衛、更加獨特，而這恰恰正是西方文學所青睞的風格。作為最早被介紹到西方的中國古代詩人，李白的影響力有目共睹。1915年，美國著名的意象派詩人埃茲拉·龐德出版了一部名為《華夏集》的詩集，他擇選了19首唐詩翻譯成了英文，而其中12首都是李白的。
德國著名的漢學家沃爾夫岡·顧彬，因21歲時一次偶然的機會讀到了《華夏集》中李白的《送孟浩然之廣陵》：“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”顧彬手捧這兩個句子失神良久，最終決定放棄學到一半的神學而改學中文。英國現代派詩人托馬斯·斯特爾那斯·艾略特，對《華夏集》更是讚歎不已，直呼發現了新世界。
這還僅僅是12首，若李白的作品全部翻譯成英文，那令外國人驚豔的便無窮盡了。由此可見，李白在西方文藝界的影響力是有的，尤其在高級的主流圈子裡享有盛名。那麼第二個問題來了，李白所寫皆是詩歌體裁，純粹的詩人能不能拿諾貝爾獎？當然是可以的，因為諾獎史上的詩人並不少，共有25位。
其中，1980年獲獎的波蘭詩人切·米沃什就是李白的忠實粉絲，他翻譯了中國大量的古典詩歌，尤其對李白的理解頗深。上面提到的英國詩人艾略特也曾於1948年獲獎，他對李白的詩做出了高度讚揚。綜上了解，李白有實力、有影響力，又有粉絲和受眾，那麼最重要的問題來了，誰來擔當翻譯？這就是第三件事。
非英語系作家能夠獲獎，翻譯是一個相當關鍵的因素。莫言曾在一場演講中說：翻譯家功德無量，這話不假，至少對於莫言來說，要不是翻譯家葛浩文十年如一日將其作品翻譯給英文讀者看，莫言在西方世界的影響力和知名度或許不會這麼高。另外有人說，村上春樹之所以長期陪跑，或許就是缺少一位優秀的翻譯家。
對於李白的作品，翻譯是不成問題的，李白主要靠意境取勝，而由意境而誕生的文字就會顯得自由而多變，不需要一字一句翻刻，況且中外有那麼多熱愛李白的人，翻譯的質量不需擔心。所以說，假如李白生活在當世，假如他還能寫出在大唐的那些作品，那麼他的諾貝爾文學獎應當是預定好了的。
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