夏朝（前2049年—前1577年），禹建立的國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制度變成王位的世襲制度。夏朝共傳14代17王（一說13代16王，主要是大禹是君主還是部落聯盟首領有爭議），約471年，後為商朝所滅。夏朝皇帝君主於古籍中被稱為後、夏後、夏后氏，亦有稱之為帝者。據《史記》記載，夏王朝大約從公元前21世紀初到公元前16世紀初，前後大約有500餘年，經歷了5個世紀，有17個帝王先後作為統治者。自啟至桀凡十三代，十六傳，歷五百年（一說四百七十二年），是為後人所推算。如夏代的開始從夏禹算起，自禹至履癸（桀），則共十四代、十七王，前後經過了五百餘年。夏朝共有17個王，其中因史料缺乏，作病死的13王；國亡後被餓死的1王；自刎而死的1王；被奪去國政後淒涼而死的1王；身為傀儡，憂憤而死的1王。
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