雍正六年後，曹家人逐漸從驚魂悚魄的抄家之禍中挺了過來。曹頫被枷號於宗人府監獄，曹霑和曹頫長子曹霖由兩個懵懂少年變成了兩個男主人。曹霑曾經試圖求助雍正，那時候雍正正是最得意的時候，哪裡會把這個嘴唇上剛剛發黑的小子放在眼裡，不過裝模做樣教訓了幾句。倒是怡親王胤祥念在與曹寅的舊情上，偶爾接濟一點曹家。可惜怡親王積勞成疾，於雍正七年病逝。
曹霑求助雍正一事，紅樓夢用賈芸的名義作了一番演示，那就是第二十四回賈芸求助卜世人一節文字。
卜世仁道：“我的兒，舅舅要有，還不是該的。我天天和你舅母說，只愁你沒算計兒。你但凡立的起來，到你大房裡，就是他們爺兒們見不著，便下個氣，和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和，也弄個事兒管管。前日我出城去，撞見了你們三房裡的老四，騎著大叫驢，帶著五輛車，有四五十和尚道士，[庚辰雙行夾批：妙極！寫小人口角，羨慕之言加一倍，畢肖。卻又是背面傅粉法。]往家廟去了。他那不虧能幹，這事就到他了！”
賈芸聽他韶刀的不堪，便起身告辭。卜世仁道：“怎麼急的這樣，吃了飯再去罷。”一句未完，只見他娘子說道：“你又糊塗了。說著沒有米，這裡買了半斤面來下給你吃，這會子還裝胖呢。留下外甥捱餓不成？”卜世仁說：“再買半斤來添上就是了。”他娘子便叫女孩兒：“銀姐，往對門王奶奶家去問，有錢借二三十個，明兒就送過來。”夫妻兩個說話，那賈芸早說了幾個“不用費事”，去的無影無蹤了。
這段文字中並無半點涉及具體歷史的內容，作家只是用“不是人”來譏笑和咒罵舅舅的為人罷了：夫妻二人自以為聰明的言談裡透出的是猥瑣和吝嗇。
但作家的諷刺又確實是來自對這兩個人的真切認識之上。
雍正的結髮妻子烏拉那拉氏，即後來的孝敬憲皇后，確實是一個節儉到吝嗇鬼程度的女人。此人十六歲（康熙三十六年）為雍正誕下長子弘暉，由於雍正自身基因中有某種缺陷，弘暉八歲時夭折。此後孝敬憲再未生育。
康熙活著時，雍正一心一意在皇父前塑造自己夫慈妻賢的形象，康熙四十六年始每年都在自己親王府內宴請康熙，而每次都安排家人陪侍，最初是孝敬憲，後來是弘曆。孝敬憲陪侍兩年後獲得了康熙的認同，於是康熙於康熙四十八年晉封雍正為親王（原為貝勒），並冊封孝敬憲為雍親王嫡福晉（嫡福晉由禮部冊封，並頒發朝廷定製的冠服）。
雍正繼位前後，也一直在百官面前裝出夫妻恩愛的樣子，實際上此時雍正內心已經心生厭惡，他把孝敬憲安排在暢春園居住，侍奉康熙時期的太妃，而康熙死後雍正從來未曾踏足一步暢春園。事實上，雍正之不再涉足暢春園不完全與厭惡孝敬憲有關，而是因為雍正對於康熙之死心懷鬼胎，不過這是更大的歷史隱秘，《紅樓夢》並未涉及關於康熙之死的內容，在此也不提此事為妥。
雍正元年五月十三日乃孝敬憲生日，百官欲討好雍正給孝敬憲行千秋禮，被雍正以為康熙守喪為名予以制止。雍正三年十月守喪期滿後，雍正勉強給孝敬憲補辦了冊立皇后的典禮。
雍正七年初，奉差於地方的官員總督巡撫等，有人為恭賀皇后壽誕上呈要為孝敬憲修建祝壽道場，雍正心內不快，於五月初六下諭曰：
五月初六日，上諭：爾等所奏在欽安殿為皇后建祝壽道場一事，既經奏聞，則必稱奉旨為皇后建祝壽道場。朕思以下敬上為禮，若君上與臣下祝壽，成何體統？昔聖祖皇考為寧壽宮太后啟建道場，原系孝思，欲盡臣子之誠。朕為聖祖皇考、皇太后聖母啟建道場，亦是朕之孝思。今爾等為皇后在朕宮闈建立道場，殊非典制，且爾等為皇后立道場，不拘在何處俱可，如在欽安殿，則於體統有礙。
本來打算討好雍正的官員接到諭旨才意識到拍錯了馬屁。
不久雍正在竹子院設宴，忽然發現隔壁的皇后宴席上的酒饌等物與自己的一模一樣，當場有些不快，第二日下諭曰：
上諭：昨日竹子院設座，朕宴上所有之物，中宮宴上俱有。似此皆禮制所關，當有分別，方於禮相合。爾等傳與茶膳房人等，凡外來進鮮之物，原為朕進。朕理天下事，日夜焦勞，時思節用，不肯過分。中宮所用，如何與朕相同？不但體統不合，亦非撙節愛惜之道。若無關典禮，中宮有需用之物，遣人向茶膳房尋取則可。
這段時間雍正頻頻寵幸新進嬪妃，指望能有人為他再育龍種。誰知他自己累得精疲力盡，女人們的肚子卻不見一點動靜。偏偏這時候內務府的官員以為他寶刀未老，上奏再啟選秀。雍正本想將現有嬪妃寵幸一遍再做定奪，見內務府官員的奏摺說得冠冕堂皇，也不忍拂了他們的好意，於是答應了。
雍正八年的這次選秀，官方甚至並沒有完整的記錄，其中的主要原因是，選秀剛開始操作的時候，雍正忽然迷上了碧桐書院內的一個丫鬟。這個丫鬟乍看上去貌不驚人，細看確實風情萬種，眉睫之間似有淡淡的憂傷，似蹙非蹙，但兩灣清水一樣的眼睛卻透著俏皮與風騷。女孩見了雍正，就像一隻張皇失措的小鳥一樣惹人憐惜，那一刻，雍正覺得自己的心都化了。他忽然覺得自己不該向這樣一個弱女子拿出人主的威風來，他更願意能用自己的人品和才華征服她的內心。
於是雍正不再對選秀有什麼興趣，在內務府最終確定的三十幾個女子裡，他只選擇了一對明顯是雙胞胎的兩個女子留在自己身邊，其餘的都打發給了諸親王。結果私下裡一問，兩個女子都是圓明園總管劉滿的閨女，而且也真的是雙胞胎，一個叫桂花，一個叫桂蘭。內務府給他們的品級都是答應。
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