作者 萬瑜
在十三世紀初，安納托利亞半島被兩個政權一分為二，西部的拜占庭帝國和中部高原的塞爾柱蘇丹國。他們之間的力量平衡在1243年因為蒙古人的入侵而被打破，蒙古人的西征迫使遊牧的土耳其部落向西遷移，進入了拜占庭領土。從1260年代開始，隨著土耳其人的加入，安納托利亞逐漸擺脫了拜占庭的控制。
【安納托利亞半島既今天的土耳其亞洲領土部分，土耳其為國名，而安納托利亞為地理名稱】
奧斯曼帝國的名稱來自土耳其奧斯曼的第一任統治者奧斯曼一世的名字。對於奧斯曼一世早期是如何建立公國的，今天的學者還是一無所知。但可以肯定的是，在13世紀後期的某個時候，奧斯曼第一次以小公國的身份出現，他們以今天土耳其西北部的索格特鎮為中心建立了政權。
奧斯曼一世的公國最初是由幾個遊牧的部落組成的，但他們的組成並不完全基於血緣關係，而是基於某種政治上的抱團。甚至有很多拜占庭家族加入其中，奧斯曼帝國的科塞·米哈爾家族就是希臘人。
奧斯曼一世在隨後的二十年裡，對拜占庭邊境進行了一系列襲擾。通過征服薩卡里亞河沿岸的拜占庭城鎮，擴大了自己的勢力範圍。並且在1302年的貝弗斯戰役打敗了拜占庭帝國，他為奧斯曼帝國的的崛起開了一個很好的頭。
奧斯曼一世去世後的一個世紀，奧斯曼帝國的統治開始擴展到安納托利亞和巴爾幹地區。奧斯曼的兒子奧罕（Orhan）於1326年佔領了西北安納托利亞城市布爾薩（Bursa），使其成為奧斯曼帝國的新首都。1389年奧斯曼帝國在科索沃的勝利標誌著塞爾維亞在該地區的權力的結束和新秩序的建立。
隨著土耳其人擴張到巴爾幹半島，征服君士坦丁堡成為一個至關重要的目標。奧斯曼帝國已經奪取了幾乎所有圍繞著這座城市的前拜占庭土地的控制權，但是君士坦丁堡在博斯普魯斯海峽的戰略地位的重兵把守使得征服變得困難。
1402年，帖木兒西征，打敗了奧斯曼帝國的軍隊，並將蘇丹貝耶齊德一世囚禁，整個帝國陷入一片混亂。由於早期的奧斯曼帝國沒有固定的繼承人，按照土耳其的傳統，每個兒子都可以繼承王位。在穆罕默德的兄弟中，長兄已經逝世，二哥穆斯塔法被帖木兒囚禁。撇開未成年的兄弟姐妹，四位王子-穆罕默德（Mehmed），蘇萊曼（Süleyman），伊薩（İsa）和穆薩（Musa）展開了對王位的戰爭。
蘇萊曼統治了最近征服的保加利亞，色雷斯（Thrace），馬其頓（Macedonia）和希臘北部。伊薩在布爾薩確立了統治，穆罕默德在阿馬西亞（Amasya）建立了一個王國。穆罕默德和伊薩之間爆發戰爭，伊薩戰敗後逃到了君士坦丁堡，隨後穆罕默德佔領布爾薩地區。
與此同時，帖木兒釋放了在安卡拉戰役中被捕的貝耶茲德另一個尚在世的兒子穆薩·切萊比（MusaÇelebi）。穆罕默德（Mehmet）和穆薩（Musa）在安納托利亞中部的基爾希爾（Kırşehir）會面，並與蘇萊曼結盟，這個聯盟獲得了安納托利亞的大多數勢力支持。根據聯盟的協議，穆薩將會被轉移到黑海的歐洲部分，他希望可以成為土耳其在歐洲部分的蘇丹。
蘇萊曼派遣一支龐大的軍隊越過海峽，進入了安那託利亞半島，並於1404年3月佔領了布爾薩和安卡拉。從此時的形勢來看，蘇萊曼統治了奧斯曼的擴張地區，而穆罕默德統治著奧斯曼的傳統地區。
隨後後5年雙方陷入了對峙期。1410年，按照既定戰略和同盟協議，穆罕默德派出一支小部隊，帶著穆薩橫渡黑海，來到了色雷斯（今天的土耳其的歐洲部分，希臘的東北部和保加利亞的東南部），他們攻擊了蘇萊曼在東南歐的領土。
Rumelia是一個地理概念，包含了希臘半島，馬其頓地區，土耳其的歐洲部分和保加利亞的南面
蘇萊曼現在不得不在兩個方面進行戰鬥，分別是在安納托利亞的穆罕默德（Mehmet）和歐洲的穆薩（Musa），由於蘇萊曼放棄了征服安納托利亞的希望，這一策略顯然是成功的。蘇萊曼匆忙回軍色雷斯，和穆薩進行了一場短暫而血腥的較量。蘇萊曼在兵力絕對優勢的情況下，贏得了科斯米迪翁戰役。但是由於他的性格剛愎自用，這導致他失去了人心。1411年，他的軍隊叛逃穆薩的麾下，穆薩的戰術終於取得了勝利，他的軍隊於2月佔領了埃迪爾內。失敗的蘇萊曼在試圖逃入拜占庭地區時，被村民殺死
穆薩宣佈自己為奧斯曼帝國歐洲部分的蘇丹，隨後他率軍圍攻拜占庭的君士坦丁堡（今天的伊斯坦布爾），拜占庭皇帝曼努埃爾二世（Manuel II Palaiologos）向穆罕默德尋求支援，穆罕默德隨即背叛了盟約，和拜占庭建立了新的反對穆薩的新聯盟。
1411年，穆罕默德召集了部隊前往安卡拉，他與來自杜卡迪裡德（此後很多奧斯曼皇后產生於此地，是奧斯曼的後族）的岳父一起，開始計劃入侵魯梅里亞（RUMERIA）。到達海峽後，拜占庭皇帝的船隊已經在等他們了，他們也向穆罕默德提供了一些部隊。
穆罕默德從君士坦丁堡進軍埃迪爾內。在科索沃，他得到了塞爾維亞君主斯特凡·拉扎列維奇（StefanLazarević）的支持。兩軍在現在的保加利亞索菲亞附近遭遇，隨後展開決戰。在戰爭的最初階段，穆薩的軍隊快要贏得了這場戰鬥。然而，在塞族和拜占庭軍隊的幫助下，勝利的天平倒向了穆罕默德，穆薩受傷後逃離了戰場，隨後被追兵抓到並處死。這場戰爭在穆罕默德一世的控制下重新統一了奧斯曼帝國。
穆拉德（Murad）是蘇丹的第三個兒子，他在阿馬西亞（Amasya）度過了自己的童年。1410年，穆拉德隨父親到一起來到奧斯曼帝國首都，埃迪爾內。父親登上奧斯曼帝國王位後，按照奧斯曼帝國的傳統，他擔任了阿馬西亞·桑雅克（ Amasya Sanjak）的省長。穆拉德一直待在阿馬西亞，直到1421年穆罕默德一世去世為止。十六歲的穆罕默德二世被莊嚴地承認為奧斯曼蘇丹，在布爾薩隨奧斯曼軍刀束腰，國家軍隊和軍官願意向他表示敬意。
穆拉德二世於1421年組建了一支新軍，穿越拜占庭帝國並圍攻君士坦丁堡。穆拉德圍攻這座城市時，拜占庭人與一些土耳其獨立的部落結盟，扶持了蘇丹的弟弟庫庫克·穆斯塔法（Kucuk Mustafa，年僅13歲）抵抗蘇丹並圍攻布爾薩。穆拉德二世不得不放棄對君士坦丁堡的圍困，回師對付他弟弟的叛亂，最終他抓住了穆斯塔法王子並處死了他。
穆拉德二世隨後對威尼斯，卡拉曼尼德酋長國，塞爾維亞和匈牙利宣戰。他在1428年打敗了卡拉曼尼德酋長國。在1432年，穆拉德二世佔領了巴爾幹地區，並在1439年成功吞併了塞爾維亞。穆拉德二世在1430到1450年代之間恢復了1402年後奧斯曼帝國失去的巴爾幹地區，包括塞薩洛尼基，馬其頓和科索沃。在1444年11月，他在匈牙利擊退了瓦爾納的十字軍。
1448年，他在第二次科索沃戰役中擊敗了基督教聯盟，當巴爾幹戰線穩定以後，穆拉德二世向東轉而擊敗帖木兒的兒子沙魯克（Shah Rokh）以及卡拉曼尼德酋長國。在1450年，穆拉德二世率軍進入阿爾巴尼亞，幷包圍了克魯城堡。在1450–1451年的冬天，穆拉德二世病倒，在埃迪爾內（Edirne）病死。他的兒子穆罕默德二世（1451-81）繼任他。
穆罕默德二世曾經在1444年就當上了皇帝，但是因為年輕而不能服眾（年僅12歲），導致了近衛軍叛變。已經宣佈退位的穆拉德二世重新接管了政權，雖然1451年，他正式繼位，但是曾經被廢除過的事實嚴重影響著他的聲望。但事實證明了他是奧斯曼帝國最著名的皇帝，不但在登基後的第一年就擊敗了約翰·洪雅迪（John Hunyadi）領導十字軍東征，更是在21歲那年征服了君士坦丁堡，結束了一箇舊篇章，創造了一個新時代。
穆罕默德二世進行了許多政治和社會改革，鼓勵了藝術和科學發展。新蘇丹允許東正教教堂保持自治和土地所有權，以換取他們對奧斯曼帝國的服從。由於羅馬教廷和後來的拜占庭帝國之間的緊張關係（有一次十字軍甚至掠奪了君士坦丁堡），東正教中的大多數人更願意接受奧斯曼帝國的統治而不是羅馬教皇。
在穆罕默德二世時期，他把這座城市變成了繁榮的帝國首都，他被認為是奧斯曼帝國和整個穆斯林世界的英雄為傳誦至今。在他之後，由於控制了歐洲和亞洲之間的主要陸上貿易路線，奧斯曼帝國進入了繁榮時期。
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