2018年2月16日大同市政府发布了关于取消善化寺景区门票的通告，向国内外游客全面开放。为什么与同位于大同古城内的华严寺相比，善化寺被严重低估？这座历经千年的古寺又有着怎样的过往经历呢？这一切都要从一座碑说起...
据善化寺内金大定十六年（1176年）《大金西京大普恩寺重修大殿记》碑载：寺始建于唐开元年间，原名开元寺，为国立寺院。此碑设立时，善化寺已建寺450多年。
由朱弁所撰的大金西京大普恩寺重修大殿记碑
那么1300多年前开元寺建立当初的的盛世是怎样的呢？
唐开元年间全国局势图
下方为开元盛世下的一角，从图中可知当时的繁荣程度。
唐玄宗开元二十六年（公元738年），诏天下州郡各建一大寺，皆赐“开元寺”， 大同的善化寺就是在这种背景下建立起来的。
善化寺最初名为“开元寺”
200多年后，来到五代十国的后晋。寺院的名称也从原来的“开元寺”变为“大普恩寺” 。这一名称也一直沿用了500多年。
就在后晋初改名为“大普恩寺”的190年后，公元1122年（辽保大二年）保大之乱中，金兵占领大同后善化寺悉数被毁。当时有记载到这一惨状：“大普恩寺栋宇所仅存者十不三四，乃沦为金兵屯营之地”。
1121年与1124年全国局势变化图
而寺内的大雄宝殿（具体年代已不可考）可能是唯一在这场的战乱中所保存下的辽代建筑。
1933年营造学社所绘制大雄宝殿复原图
而寺内保存至今的金代山门（天门殿），三圣殿，普贤阁则是在战乱的六年后（1128年，金天会六年）陆续重建，至二十一年后皇统三年，住持该寺院的圆满大师在15年间把寺院装饰一新。，
“凡大殿既东西朵殿、罗汉洞、文殊、普贤阁及前殿大门，左右斜廊，合八十余楹”，基本奠定了今日寺院的规模。
1143年所建造的善化寺山门侧面图
而记录下善化寺这段重修的历史，正是刻写《大金西京大普恩寺重修大殿记》碑的朱弁。
据《宋史·朱弁传》记载，建炎元年（1127年），赵构悬榜聘使者赴金探听徽宗、钦宗二帝下落。王伦经人推荐，被任为通问使，南宋著名理学家朱熹的叔祖父朱弁自荐为通问副使。第二年正月，王伦、朱弁等冒着风雪，来到金国的西京即大同，面见了金国的权臣粘罕。他们向粘罕痛陈两国开战的弊端，好战的粘罕听不进两人的劝说，直接将他们轰了出去。直到五年后南宋绍兴二年（1132年），金人忽然派人传话说，和议可行，应派一人到金国元帅府去接受国书回国。因当时金国只答应一人回国，朱弁毅然决定留下，送王伦回宋。后来，朱弁看到回南宋无望，就在当时的大普恩寺办起私塾，吸引金国王公贵族子女前来就学，传播汉文化。
朱弁画像
朱弁被金国扣留西京17年中，有14年住在大普恩寺。在这14年中，他与大普恩寺的僧侣结下了深厚的友谊，特别是亲自目睹了年过花甲的圆满大师昼夜为修寺操劳的情景，深受感动的他写下了《大金西京大普恩寺重修大殿记》的碑文。
《朱弁碑》细节图
时间来到明朝正统年间，此时距圆满大师重修大普恩寺已过318年，到明正统十年（1445）时，明英宗“敕颁藏经”，并赐名“善化寺”，取“广结善缘，普施教化”之意。这个名称也一直沿用至今。本地人则俗称为“南寺”。
《明代大同府城池图》中的善化寺
100多年后的明万历、崇祯年间（1573-1644），寺院又经多次修葺，重建了墙垣，扩大了山门，修缮了台基并围以石栏；增建钟、鼓二亭；廊内及台下都铺以砖石。
但好景不长，清初顺治五年（1648年），由于大同总兵姜瓖始降复反，给大同招来“屠城”之祸，根据顺治六年十一月二十一日宣大巡按金志远题本记载，清军实施大同大屠杀后，全城只剩下5个重案犯。满清派来的大同知府，上书顺治帝，称既然没有了苦主，就可以释放这5个人。善化寺当然也没有幸免，当时有记载到“台基尽废，廊庑俱颓”。
此次严重破坏的60多年后，康熙四十七年至五十五年（1708-1716）以及乾隆五年（1740），在源庆和尚和他的徒弟广德的主持下，先后两次进行了整修，“廊庑尽为砖墙”，“台基悉为齐备”。寺内焕然一新：“圣像巍巍，金身灿灿，栋宇愈见辉煌，宫室益为耸翠”。
就这样来到150多年后的民国初年，辛亥革命以后，由于军阀连年混战，善化寺处于风雨飘摇之中。
寺院中与普贤阁同为金代重修的文殊阁也不幸因战火而被毁坏。
2008年重新修建的文殊阁
就在辛亥革命爆发的20多年后，善化寺迎来了梁思成等营造学社的一行人。
1933年梁思成考察善化寺时于南城墙上所拍摄的残破寺院
他对善化寺有着极高的评价，“其大殿、普贤阁、三圣殿、山门四处均为辽金二代遗构，不意一寺之内，获若许多珍贵文物，非始所料。”
梁思成所测绘的善化寺平面图
善化寺山门测绘图
一直到到解放前夕，该寺院已破败不堪，住寺和尚也所剩无几。但幸运的是，解放后得到了足够的重视。1961年3月善化寺被中华人民共和国和国务院公布为首批全国重点文物保护单位。
从上到下依次为1933年，50年代，90年代初，2016年不同时代下的善化寺全貌
50年代残破不堪的山门与80年代的山门对比
50年代三圣殿与80年代三圣殿对比
50年代残破的普贤阁与90年代初期的普贤阁对比
50年代的大雄宝殿
1953年，1994年，1999年，2007年分别修整了普贤阁，大雄宝殿，天王殿，以及三圣殿。
2008年耿彦波市长主政大同后，又按照普贤阁的规格复建了东侧的文殊阁，并重建了左右斜廊。后对寺院景区进行全面维修。
善化寺2006年整体修复前与2019年修复后对比
至此，这座最早起源于唐开元年间，已历经1300多年风风雨雨的千年古寺焕发出它原有的荣光。
最后我们再通过几张照片来欣赏下这座跨越千年的古寺。
三圣殿
善化古寺
大雄宝殿内的佛像
寺内一角
夕阳下的千年古寺
閱讀更多 Mr飛雪 的文章
