當我還是一個天天向上的小學生時，在家常聽爺爺說解手，雖然知道是上廁所的意思，但很好奇為什麼管上廁所叫解手？我相信北方人肯定聽說過這個詞吧！
故事還要從元朝說起。元朝的統治期很短，從忽必烈建立“元”朝到滅亡，還不到一百年的時間，但是元朝的統治卻給百姓帶來了沉重的災難，民不聊生、餓殍遍地，尤其是北方的河南、山東、河北等地。
戰爭對於人口減少的影響。
元末明初的戰爭大多是發生在北方，尤其是中原一帶，長年的戰亂耗盡了社會的資源，尤其是人口。古代的戰爭處於冷兵器時代，打仗除了計策取勝之外，更重要的是靠軍隊的人數取勝。古代戰場刀光劍影，士兵死亡率很高，再加上戰場救護水平有限，軍人的死亡率極高，再算上殺俘虜，人數就更多，長平之戰，白起坑殺70萬趙軍，雖然是個例，但是這數字相當的驚人！
自然災害和瘟疫的流行。
元朝末年，安徽等地發生了嚴重的乾旱，莊稼顆粒無收，黎明百姓樹皮都吃了，甚至發生了人吃人的現象，乾旱還未結束，接著就是破壞力極大的蝗災，然後還發生了瘟疫，在古代一旦瘟疫開始流行，基本都是整個村莊被洗劫。這樣一連串的災難，使得北方社會人口銳減，明代建立後，朱元璋面臨社會人口不足的問題。農業社會需要很多的勞動力來維持生產，從而社會才能穩定，國家才能富足，人口就是一項基本的要素。
那麼朱元璋是如何解決北方人口的這一問題的呢？
“問我故鄉在何處，山西洪洞大槐樹。祖先故居叫什麼，大槐樹下老鴰窩”，這首民謠一直在黃河中下游的民間廣為流傳，講的就是明朝初年的人口大遷徙。而朱元璋就是通過這樣的方式解決北方人口缺乏的問題。
在人口遷徙中，把人口比較多的地區人以村、家庭為單位整體地遷移到人口稀少的地區。例如，把山西的人口強行遷移到陝西、河北等地，而在遷移的過程中形成了“解手”這一叫法！
“解手”這一叫法的歷史淵源。
在移民的過程中，很多人還是不願意遷移的，畢竟家鄉是生己養己的地方。任憑官府的人威逼還是有很多的“釘子戶”，如此一來遷徙工作完不成，可皇命難違，這些人就會受到處罰，此時，官府就想出來一個辦法。
官府在各處張貼告示，說不願意遷移的人三天之內必須到洪桐大槐樹下集合，願意遷移的人可以留在家裡。那些不願意遷移的人，看到告示後紛紛來到大槐樹下，突然，四周出現了官府的人，他們把這些不願意遷移的人團團圍住，然後用一根長長的繩子綁住這些人的手，連成一串，防止他們逃跑，然後強行遷移。
用繩子綁住人們手，這顯然是一種不得已而為之的辦法，也體現了古代人民百姓的地位。在遷徙的路途中，有的人想上廁所，可是手被綁住了，就要讓官兵解開手上的繩子，這時候他就要叫一下官兵，說：“求官老爺把手解開，我想上廁所”，久而久之，有的人就喊得省略了一些，變成了：“老爺，解手”，官兵一聽就知道是要上廁所，就會過去給解開手上的繩子。
明朝初年的移民從明太祖朱元璋起，經建文帝、明成祖朱棣，歷時五十餘年，規模之大、範圍之廣，移民帶來的影響也深遠。就這樣，在移民遷徙的路上誕生了“解手”一詞，也隨著移民遷徙流傳到了移民區各地，並且流傳至今。
如果你家周圍或者你家的老人有人用過“解手”一詞，那或許他們的祖先就是600多年前山西移民過來的，根據民俗學，這一印證方法還是有一定的可行性，但是並不是完全都是，參考而已。
朱元璋的人口大遷移，不僅僅解決了北方的人口問題，也使得中國的人口大遷移帶動了文化融合、經濟發展，以及民俗文化等發展，同時，“解手”一詞更是中國歷史上人口大遷移的縮影！
閱讀更多 南山居史 的文章
