安徽是長三角區域的重要組成部分，歷史悠久，文化發展源遠流長，有徽州文化、江淮文化、皖江文化和廬州文化。由於地理位置的特殊性，安徽自古就是兵家必爭之地，我國的各民族長期在此相互碰撞、交融、滲透，使安徽的文化更加獨樹一幟，在中國歷史上曾經輝煌鼎盛、獨佔鰲頭。特別是江淮文化圈的發祥地和集中地“桐城”，素有崇文重教的優良傳統，享有“文都”的盛譽。
桐城是安徽省安慶市下轄的縣級市，地處長江北面，滬蓉高速、合九鐵路、206國道等交通主幹線縱貫全境，是皖西南地區的交通樞紐，享有“七省通衢”之稱。市轄12個鎮、3個街道，是皖江經濟帶產業轉移示範區的前沿陣地，也是合肥都市圈的南面門戶城市。古稱“桐國”，因桐城區域內適宜種植“油桐”而得名。
桐城最有特徵性和代表性的資源就是文化，也是最有影響力的資源，在全國不同凡響。明清時期，大量的豪門大族遷來桐城居住，使桐城的尊儒重教之風氣盛行，程朱理學發展鼎盛，在民間形成了“窮不丟書、富不丟豬”的良好風氣。同時，在全國範圍內也形成了歷史上著名的“桐城派”，作家、藝術家遍佈全國，主盟清代文壇200多年，無論是在哲學、史學、詩歌、戲曲等各方面，都作出了極大的貢獻，影響深遠，享譽海內外。
桐城有豐富的非物質文化遺產資源，民間歌謠數千首，民俗民風多姿多彩，其中以“六尺巷”的故事流傳最為廣泛。六尺巷位於桐城市西南，全長100米，寬6尺，始建於清康熙年間。主體建築包括巷道，以及巷道兩端的石牌坊、詩畫照壁、假山石等等。其中東邊的牌坊上刻著“禮讓”兩字，兩邊豪宅的牆壁上也雕刻有精美的“禮讓”圖畫，隨處彰顯著傳統“謙讓”美德。
據史料記載，清康熙年間，大學士張英的府邸與吳姓望族是鄰居，兩家之間有空置的土地，吳家欲在造房子的時候佔有，結果雙方發生了糾紛，連縣衙都難予定奪。因而，張相府的家人連忙寫信到京城，將此事告知張英，張英就回了一首詩：“千里家書只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。” 家人理解了詩中的意思，立即拆讓三尺，吳姓也深受感動，謙讓出三尺，於是，就形成了一條六尺寬的巷道。“六尺巷”由此而來。
“六尺巷”只是一個窄巷，但揭示的心境卻是非常寬廣。在歷史上，桐城曾經為國家作出了很大的貢獻，一個小小的縣級市，明清時期有據可查的進士就有240人，舉人640人。就連《明史》、《清史》中記載的桐城人物也有70多人。在當代，也先後誕生了近3千名博士，20名兩院院士，是當之無愧的“文都”。然而，近來它卻淡出了人們的視線，知道它的人卻並不多，相信桐城的低落只是暫時的，淳樸、勤奮的桐城人一定會再創輝煌。
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