中国春秋战国纷争的时候，古希腊也不太平，公元前431年，古希腊的两大城邦国雅典和斯巴达打起来了，没多久，雅典的人口就死了近一半。问题是，还不是因为战争死亡的，而是因为瘟疫！更要命的是，雅典的最高领袖也染病死了！
雅典大瘟疫是人类历史上有详细记载的最早的一次恐怖疾病的大爆发。而被瘟疫夺去的生命那位雅典最高领袖还是古希腊最伟大的民主政治家。他叫伯利克里（Pericles，约前495—前429）。
我们先说说当时古希腊是什么情况。
那时的古希腊城邦林立，一个城市就是一个小国。综合实力最强的就是雅典，由于靠大海，所以航运最厉害，人类史上的第一个横跨欧亚非的大帝国波斯帝国，就曾被雅典打败过。于是，雅典成为希腊的霸主。
雅典最繁荣的时候就是伯利克里时代。伯利克里智商发达、辩才无敌，而且为人正直无私。当时雅典虽然是奴隶制，也政治上搞的是民主投票选举，伯利克里由于太厉害了，所以几乎连续15年当选为雅典的首席将军，这就相当于雅典的一把手。
伯利克里出身名门，自幼受到良好的教育，堪称文武双全。他上台后，大力发展文化艺术，兴建了好多宏伟建筑比如帕提侬神庙——这可是世界艺术史上的经典杰作。雅典的经济也是超发达，而且凭借强大的舰队，俨然海上霸主。这是雅典的黄金时代。
当时古希腊还有个叫斯巴达的城邦国，全民皆兵，陆上无敌。《斯巴达300勇士》这部电影大伙看过吧？那群玩命的肌肉男就是斯巴达的战士。由于雅典越来越牛，斯巴达很不服，而且搞独裁和军国主义的它特别鄙视雅典的民主制，于是，矛盾越来越大。在公元前431年，两国终于打起来了，即伯罗奔尼撒战争。
伯罗奔尼撒是地名，在希腊的南部，战争爆发后，伯利克里深知陆地上打不过斯巴达，就发挥自身优势，用雅典强大的舰队不断袭扰伯罗奔尼斯的沿海城市——这些城市都是斯巴达的同盟，都尊斯巴达为领袖联手对付雅典。
让人想不到的是，就在双方争执不下的时候，雅典爆发了大瘟疫，高烧、咽痛、腹泻摧毁了太多的人，没多久全城人就死了近乎一半。一开始，雅典人还以为是斯巴达人投毒呢，后来才知道是天灾！更悲剧的是，伯利克里也被瘟疫夺取了的生命。
持续了一段时间后，瘟疫虽然结束了，但这次战争依旧是斯巴达获得了胜利。斯巴达成了希腊的新霸主，雅典开始衰落。
雅典瘟疫是怎么结束的？说法不一，有一个说法是名医希波克拉底（约前460——前377）冒着危险来到雅典后给搞定的。这位希波克拉底就是西方的"医学之父"，全世界包括咱们中国的医学界，都知道《希波克拉底誓词》。
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