北京大學，中國最負盛名的高等學府，無數莘莘學子嚮往的地方。北大校長更是萬眾矚目，世人景仰，非常人所能勝任。然而，有這樣一位牛人，他擔任北大校長十年，七次請辭，五任民國總統均未批准。他，就是我國民國時期著名教育家、民主進步人士、被毛澤東譽為“學界泰斗”的蔡元培先生。
從1917年1月至1927年7月，蔡元培執掌北大十年半的時間。他既非北大的創校校長，也不是任職時間最長的校長，卻被北大稱為“永遠的校長”，被社會公認為“北大之父”，其根本原因在於他開創了一種“思想自由、兼容幷包”的大學風氣並延續至今。就是這樣一位為北大乃至中國教育事業的發展做出傑出貢獻的人物，卻七次請辭北大校長職務。下面，讓我們一起看一看他七次請辭的傳奇經歷。
1917年1月，應民國政府邀請，蔡元培就任北京大學校長。7月3日，因抗議張勳復辟，極具民主進步思想的蔡先生向時任總統黎元洪提出辭職。因復辟鬧劇很快結束和北大教職員工極力挽留，不久復職。
1918年5月21日，因學生反對《中日防敵軍事協定》，要到北洋政府請願，蔡元培勸阻無效，向總統發送辭呈。23日，因總統挽留及北大學生認錯，蔡元培復職。
1919年5月4日，“五四運動”爆發，北大有20名學生被捕。為營救被捕學生，蔡元培終日奔波，學生終於全部獲釋。5月8日，蔡元培親自向總統徐世昌遞交辭呈，並發表《不願再任北京大學校長的宣言》。因為政府一再挽留，他辭職不成。
1919年12月31日，北京市部分學校教職工要求政府以現金髮薪而罷課，教育部未能妥善處理，蔡元培與北京其他各大專院校校長聯名辭職。1920年1月12日，政府答應所有要求，蔡先生復職。
1922年10月19日，北大少數學生反對徵收講義費，並肆意喧鬧，甚至圍攻蔡元培，蔡先生憤而辭職。後因學生認錯和胡適等多次調停挽留，蔡元培念及鬧事學生只是個別，繼而復職。
1923年1月17日，為抗議教育總長彭允彝干涉司法獨立，再次向總統府提出辭職，並發表《關於不合作宣言》，離京赴歐洲考察。此一去就是三年有餘，民國政府不得不任命蔣夢麟為代理校長。
1926年6月28日，也就是三年半以後，蔡元培從歐洲回國，但他沒有再回到北大，而是第七次提出辭職，仍未獲批准。一直到了1927年7月，張作霖取消北大改為京師大學校，蔡元培的校長名義才被取消。
對於蔡元培先生數次請辭的深層動機，各界人士眾說紛紜。有人說他是消極自棄、逃避矛盾；有人說他是以退為進，為自己積累資本，以圖加官進爵。我認為，這兩種說法都是完全錯誤的。蔡先生是個文人，醉心於研究學問，對做官不感興趣，這才是他不斷請辭的根本原因。他曾做過民國政府第一任教育總長，沒幾個月就掛冠而去。他曾說自己“性近於學術而不宜於政治”，甚至“畏涉政事”。他在《關於不合作宣言》寫到：“我是一個比較的還可以研究學問的人，我的興趣也完全在這一方面。自從任了半官式的國立大學校長以後，不知道一天要見多少不願意見的人，說多少不願意說的話，看多少不願意看的信。想每天騰出一兩點鐘讀讀書，竟做不到，實在苦痛極了”。蔡先生的心跡，由此可見一斑。
一個不願做校長的學者，做成了中國最優秀的大學校長；一個無心功名利祿的文人，留下了萬人敬仰的傳世美名。蔡元培先生的經歷告訴我們，功名利祿從來都不是刻意追求可以得來的，我們唯一要做的，就是不斷提升自己的學識和修養。當你變得足夠的出類拔萃，一切幸福都會不請自來，推都推不掉！
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