抗日戰爭結束後，1946年，南京召開了“軍事整編會議”，對所有陸軍作戰部隊進行了整編。
會上，有五支裝備極為精良、戰鬥力頗高的部隊，被稱為“國軍五大主力”。他們分別是國民革命軍新編第一軍、新編第六軍、第五軍、第七十四軍、第十八軍。這五支部隊基本上是美式裝備，在對日作戰中有過不俗的表現。在解放戰爭中，我軍對這幾大對手極為重視。
在五大主力中，有一支部隊與我軍交手次數最多，那就是第五軍，也就是抗戰後活躍在華東地區的整編第五軍。
整編第五軍的前身，是國民革命軍第五軍，它由最早組建的裝甲機械化部隊第200師擴編而成，當時的軍長是杜聿明。第五軍最早入緬參加對日作戰，並在國際戰場打出中國軍人的威風。後來由於上層指揮失誤以及盟友英軍的不戰而逃，導致第五軍兵敗野人山，損失慘重。直到1944年，重新整編的第五軍才在雲南恢復元氣，完成整訓，並在新任軍長邱清泉的帶領下，再次開赴緬甸戰場，屢敗日軍。
1939年12月，第五軍攻克崑崙關，殲滅日軍第21旅團
由於整五軍戰鬥力強，軍長邱清泉用兵又比較謹慎，所以在解放戰爭初期，同樣活躍在華東地區的華東野戰軍在整五軍手底下吃了不少虧。時間久了，在華野內部就流傳出了一句話，叫“逢五不戰”。意思是華野各部隊都儘量避免與整五軍正面作戰。從1946年解放戰爭全面爆發到1948年底淮海戰役打響，不到2年的時間裡，整五軍變更指揮所位置多達300餘次，可見其轉戰的頻繁。
邱清泉，中將，死後追贈二級上將
不過，1948年豫東戰役第二階段作戰中，整五軍在馳援被圍困的區壽年兵團時，其主力整編第5師卻被華野10縱牢牢阻擊在桃林崗。雙方激戰8天，整5師即便有飛機大炮支援，但是在付出極大傷亡後，依然寸步未進，最後眼睜睜看著區壽年兵團被全殲。這場戰鬥也是整五軍少有的敗績。
1948年6月，華野各部隊緊密配合，終於在豫東戰役第一階段作戰中攻克河南重鎮開封。為了逆轉頹勢，蔣氏緊急調遣邱清泉兵團、區壽年兵團以及劉汝明部趕赴開封，以期能夠圍殲我開封守軍。
當時邱清泉兵團除了有下轄整5師、整70師的整五軍，還有整83師與騎兵第1旅，而區壽年兵團下轄整75師、整72師和新21旅。鑑於敵人來勢洶洶，一線指揮華野各部隊的副司令員粟裕決定避敵鋒芒，棄守開封，誘敵追擊，而後伺機在運動中殲滅戰鬥力較弱的區壽年兵團一部或者大部。
粟裕臨陣指揮
劉汝明部輕而易舉重佔開封后，區壽年與邱清泉卻在是否追擊這個問題上出現了分歧。區壽年認為，華野在經歷了前期大戰後，部隊疲憊，無再戰之力，應乘勢追擊；一貫謹慎的邱清泉卻認為，華野可能有“大戲要唱”，不應貪功冒進。結果因為區壽年兵團全力追擊，邱清泉兵團徘徊躊躇，導致兩支部隊之間產生了40公里寬的空隙。粟裕敏銳地察覺到，這是分割殲敵的戰機，立刻部署第1、4、6縱和特縱圍殲區壽年兵團，第3、8、10和兩廣縱隊阻擊邱清泉兵團。
豫東戰役要圖
根據作戰部署，10縱28師負責堅守土樓至桃林崗一線陣地，29師負責堅守小魏店至曹屯一線陣地。沒想到的是，邱清泉就是將桃林崗作為突破華野阻擊陣地的主要進攻方向，而且派出了整五軍的主力師整5師。
整5師與10縱可謂是冤家路窄。早在1947年8月，10縱為了掩護華野主力南進，曾奉命在梁山阻擊整5師與整84師。一開始10縱打得很好，成功阻擊了敵人。可是在華野主力完成外線轉移後，眼見整5師迂迴南下，10縱就想吃掉整84師。結果，就在10縱剛從防禦轉為進攻時，整5師突然調轉方向，與整84師南北夾擊10縱，讓10縱吃了大虧。所以此次再次阻擊整5師，10縱全體指戰員有信心完成任務，而且很想在這次戰鬥中報梁山阻擊戰的一箭之仇。
6月29日，邱清泉親臨一線，指揮整5師的主力200旅向10縱的桃林崗主陣地發動進攻。原本邱清泉以為眼見的華野部隊又會像過去一樣“逢五不戰”，但是沒想到第一天的進攻就讓他大跌眼鏡。負責堅守桃林崗的10縱28師83團3營依託桃林崗高大的寨牆，構建了由正射和側射火力組成的密集火網，成功打退200旅多次進攻。
為了壓制3營的側射火力，邱清泉甚至親自指揮所有炮兵連續轟擊桃林崗寨牆數十分鐘。但是當200旅再次發起攻擊後，3營官兵依然在斷壁殘垣中頑強的打退敵人。戰至黃昏，邱清泉只好撤回設在杞縣的軍指揮部。在瞭解到其他進攻方向均無進展後，邱清泉又致電200旅旅長張毓英，讓他連夜調整部署，明日勢必拿下桃林崗。
我軍機槍陣地
30日，邱清泉為了保證200旅能夠拿下桃林崗陣地，甚至命令新5軍的副軍長熊笑三親自到200旅坐鎮指揮。熊笑三在連續發起兩次進攻都大敗虧輸後，決定先集中兵力拿下桃林崗主陣地的側翼—權寨陣地。下午5時，熊笑三集中了200旅所有的坦克、大炮，掩護衝擊步兵發起進攻。堅守權寨的83團1營在連續打退敵人多次進攻後，由於敵我力量懸殊，被迫撤出權寨。
考慮到權寨陣地對堅守桃林崗陣地有著極大的意義，10縱司令宋時輪親自點將82團3營，命令其連夜奪回權寨。82團3營果然不負所托，充分發揮自身夜戰以及攻堅爆破的特長，終於在半夜時分奪回權寨。當權寨失守的消息傳到邱清泉那裡，原本還在慶幸一天的激戰總算有所收穫的邱清泉立刻癱倒在椅子上，這個曾對整五軍戰力極為自信的“老總”開始明白這場增援不是他想的那麼簡單。
邱清泉開始著急，蔣氏比他更急。在接到區壽年兵團被圍的消息後，蔣氏就一直督促邱清泉趕緊與區壽年會合。瞭解到邱清泉部奮戰2天依然寸步未進時，蔣氏特批空軍派五架重型轟炸機支援邱清泉作戰。甚至在7月1日上午，蔣氏親自飛臨杞縣上空要與邱清泉無線電對話。他告訴邱清泉，如果明天還攻不過去同區壽年會師，他就殺了邱清泉的頭。但是即便天上有飛機轟炸、地上有坦克開道，83團3營官兵仍然在一片火海中頑強抵擋著敵人一次又一次的進攻直至黃昏。
蔣軍重型轟炸機，多為B-24型轟炸機
傍晚時分，蔣軍停止進攻。邱清泉回到指揮部，想到白天200旅在轟炸機的幫助下，依然無法佔領桃林崗，他已經一點底氣都沒有了。這時，蔣氏再次以寫信的方式催促邱清泉抓緊與區壽年會合，可是此時的邱清泉根本無計可施。他只有把一線進攻的團長以及200旅旅長撤職，以期能夠激發整5師上下誓死進攻的決心。
但200旅官兵早已在連續3天的進攻失利中喪失了鬥志，撤了旅長、團長，根本起不到什麼作用，有些蔣軍官兵甚至趁夜偷偷跑到3營的陣地上，向我軍投降。
反觀3營官兵，雖然傷亡很大，但是對堅守陣地很有決心，特別是在收到粟裕親自打來的表揚電話後，他們更加鬥志昂揚。3營官兵頑強堅守、適時出擊，在小小的桃林崗陣地上抵擋住200旅連續8天的瘋狂進攻，終於堅持到了兄弟部隊將區壽年兵團全殲。
豫東戰役，我軍通過運動戰，消滅蔣軍大量有生力量，將一鍋“夾生飯”煮熟
7月6日，豫東戰役結束。華野10縱成功阻擊邱清泉主力，殲敵4000餘人，報了梁山阻擊戰一箭之仇。
桃林崗阻擊戰因為戰鬥激烈，意義非凡，通過新華社向全世界廣播。戰鬥開始前，邱清泉兵團距離區壽年兵團只有20華里，戰鬥結束時，他們兩個兵團依然相距20華里，寸步未進。華野10縱用這場勝利教育了邱清泉：“逢五不戰”不是畏戰，而是策略。
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