城隍是神话中守卫城池的保护神，城隍庙大多设立在城中。听说山西省长治市的大山里有座城隍庙，而且名为“天下都城隍庙”，十分地好奇。为了寻个究竟，利用周末，我们前去探访。
驱车出长治市往东南方向，约25公里后来到西火镇南大掌村，村边一座巍峨宏大、雄伟气派的建筑矗立在山巅上。路边人告诉我们，那就是“天下都城隍庙”了。
把心中的疑惑告诉看门人，看门人倒也爽快：有你这样疑问的人多啦！让旁边这位大爷给你讲讲。原来，这里面还有一段传说故事哩。
这里原来只有一座小山神庙。相传，当年王莽篡位，追杀刘秀，刘秀逃到这里时，早已口干舌燥，无力再逃。眼看追兵将至，刘秀一急，便向山神庙里窜。其时，这座山神庙已破旧不堪，当门被一个大蜘蛛网遮罩得密密麻麻，刘秀惊慌失措地闯进去，那蜘蛛网被戳了个大窟窿。
闯进庙里的刘秀回头见蛛网已破，心想:"瞬时王莽贼到来，见蛛网已破，定料我在庙内，岂能活命?"想到此，他"扑通"一声跪到神台前祷告:"山神爷显灵，你若能将蛛网弥合，救我性命，它日重登龙位，定封你为'天下都城隍'。"刘秀言毕，见那蜘蛛网倏然弥合，恢复了原状，而且将门遮罩得越发严实。
不一会，杀气腾腾的王莽带领人马到来，四下不见刘秀踪影，欲进庙内搜查，一看蜘蛛网罩门，又无丝毫破迹，便急急忙忙向别处追去了。后来刘秀登基，果真封此处为"天下都城隍"，并重建庙宇，亲书匾额。至今，那庙门横额的"天下都城隍"五个大字还隐约可见。
故事虽为传说，庙宇还是十分精美的。天下都城隍庙，为一座完整的上下单进四合院，从山底到庙前108级砂石台阶，十分陡峻，直对上党南界。坐北朝南，独立山头，气势宏伟，雄踞在山峦叠嶂的上党南界天子岭上。
天下都城隍历史悠久，保存完好，始建于东汉，后历代曾多次修葺，现存主建筑群仍保留原有格局。分上下两院，上院有主殿灵霄宝殿、配殿、献殿及东西厢房。下院有戏楼，两侧有化妆楼、看楼。
整个建筑琉璃迭脊，雕梁画栋，精巧恢宏，险峻壮观。庙内建筑风格融历代遗风，雕刻风格各异，山水花草、虫鱼鸟兽，千姿百态、栩栩如生。各座建筑物古色古香、庄严肃穆，红色的墙体和灰绿色的屋顶是北方庙宇的特色。
虽然只是一座城隍庙，占地面积却达到977.9平方米，有点像“小皇宫”。整座庙宇依山势而建，登梯揽胜，感觉在步步走近云端。由于地处高地，正殿也是俯瞰城隍庙和周边村落的绝佳观景点。
院内自山门起，戏楼、献亭、正殿等建筑依次建在三层平台之上。山门、戏楼合为一体，戏楼倒坐，厢房对峙。献亭宽三间卷棚顶，正殿面阔三间，进深六椽，梁柱之间镂空雕刻栩栩如生的花鸟虫鱼、武将骑士以及戏剧故事人物。
庙里除了供奉城隍老爷，也供奉其他道教神仙，三清神殿供奉的是道教三清元始天尊、灵宝天尊和道德天尊，文昌殿供奉的是文昌帝君，他统管人间士人功名禄位，是位文化大神。
天下都城隍承载着深厚的人文精神，祭城隍是当地老百姓祈福的重要祭祀活动。在天下都城隍庙里，我们看到前来祭祀祈福的人们络绎不绝，心中也不禁默默祝福风调雨顺、国泰民安
天下都城隍远离上党古城，矗立大山深处，神州大地独此一例。千百年来，"天下都城隍"以其天子之尊、帝王之相、传世之灵名扬华夏，吸引了海内外众多游客，成为中原地区一大名胜。天下都城隍被评为省级文物保护单位。
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