大家都知道肝臟很重要，也知道喝酒傷肝，而且“保肝護肝“”也是不少藥品、食物、保健品等都在宣傳的功效，那麼肝臟到底在哪裡，其功能到底有多麼重要？
一、肝臟位於人體的右上腹部
肝臟是人體內最大的實質性臟器，重量約1200～1500g，約佔成年人體重的2%左右，即一個75kg成年人的肝臟重量約為3斤。肝臟的大部分位於右側季肋部和上腹部，被右側肋弓所覆蓋（肋骨是保護重要內臟的屏障），肝臟的小部分位於左季肋部，有的人還可延伸至胃和脾的後方。
肝臟正面觀
肝臟周圍緊鄰著多種臟器，其上方緊貼著膈肌（和肺相鄰），左側與胃和食管下段相鄰，肝臟的右下方是結腸肝區（結腸疾病也會引起肝區不適），膽囊附著在肝臟的膽囊床上（肝膽相照）。
肝臟後面觀
正常肝臟呈紅褐色，質軟而脆，具有雙重血液供應，包括肝動脈和門靜脈系統，後方還有人體最粗的下腔靜脈，因此肝臟外傷會引起致命性大出血。
肝臟具有特殊的雙重血液供應
二、肝臟生理功能複雜，其重要性功能不可替代
肝臟是維持我們人體生命活動必不可少的一個重要器官，肝臟也是人體內新陳代謝最重要且最活躍的器官，可以形象地把肝臟比喻為人體的一個巨大的“化學工廠”，其功能包括代謝、合成、生物轉化、分泌排洩等。
肝臟功能複雜
1、三大營養物質——蛋白質、碳水化合物、脂肪的代謝和合成
構成人體最主要的蛋白質，也就是我們每日必須要吃的瘦肉、蛋、奶、豆製品等，但這些蛋白質食物可不是吃進來就可以為人體所利用的，一定是要先在腸道內經消化酶分解成氨基酸，經由腸道粘膜吸收後通過血液運至肝臟，再經肝臟將氨基酸重新合成人體自己的蛋白質。
營養物質先要分解
碳水化合物，就是主食，包括米、面等，同樣是先在腸道內分解成葡萄糖，葡萄糖人體細胞直接供能的原料，進入肝臟的部分葡萄糖被肝臟合成肝糖原，糖原作為能量儲備的一種形式，在需要的時候再轉化成葡萄糖以供“燃燒”。
肝臟就像加工廠一樣
脂肪，分解成脂肪酸、甘油等，其中必需脂肪酸是人體不能合成的，因此每日還是應攝入足夠脂肪，人體合成的載脂蛋白是轉運脂肪代謝產物的工具，如果肝臟受損或負擔過重，或者每天攝入的能量和脂肪類食物太多，脂肪就會堆積在肝臟形成脂肪肝。
2、肝臟的解毒功能雖強大，但有限度
通常情況下，由於肝臟強大解毒功能的存在，使機體不致因外源性和內源性毒物的蓄積而中毒，但肝臟的解毒功能有一定限度，如毒物過多或肝臟解毒功能障礙時，就會出現肝功能異常和機體中毒現象，如藥物、致癌物、食品防腐劑、酒精等，特別是藥物和酒精，是導致肝損傷的主要兩大病因。
肝臟是重要的解毒器官
我國乙肝病毒感染者眾多，據估計至少有9000餘萬人，這部分人群要尤為注意，特別是很多人在不知情的情況下，仍然酗酒和不良生活習慣，這種情況對肝臟來講無異於“雪上加霜”，這也是我國肝癌發病率較高的主要原因。
3、肝臟才是膽汁合成和分泌的場所
需要糾正的是，膽汁是在肝臟內合成的，膽道系統只是運輸膽汁的管道，膽囊也僅有濃縮和儲存膽汁的作用。正常肝臟每天約分泌膽汁600-1000ml，膽紅素的攝取、結合、轉運、排洩等一系列重要的生理代謝過程也均在肝臟內完成，所以肝臟生病會出現“黃疸”。
膽紅素的腸肝循環
另外，膽紅素來自破壞的紅細胞，膽紅素在肝臟內轉化，隨膽汁進入腸道，經過正常的”腸肝循環“重新入血並被肝臟重新利用。
4、肝臟還可合成凝血因子，兼有免疫、調節血容量等功能
幾乎所有的凝血因子，如纖維蛋白原、凝血酶原及其他一些重要的凝血因子都是在肝臟內合成的，如果肝硬化等出現肝功能衰竭時，會出現凝血功能障礙；免疫功能來自於肝臟內大量的巨噬細胞，當血液中的致病因子如細菌等進入肝臟，會被巨噬細胞“吞掉”；在緊急大出血時，肝臟內儲備的血液可釋放入全身血液循環。
肝臟也是我們的防禦器官
5、肝臟具有驚人的再生功能
正常的肝臟即使被切除70%，通常在一段時間後也可恢復到正常功能，是通過剩餘的肝臟增大來代償，比如肝臟長了病灶需要切除，通常可以順利實施，但如果平時不注意，感染乙肝，長期飲酒導致肝炎甚至肝硬化，那麼肝臟的再生功能就大不如前。
酒精傷肝
結語
人體肝臟功能複雜，肝臟在各種外來和內在致病因素下可出現損傷，肝炎病毒、飲酒、藥物、脂肪肝、毒素等都會危及肝臟的健康，影響肝臟的功能，進而威脅我們的生命，因此需要正確認識肝臟，保護肝臟。
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