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冬季，氣溫零下，一個乞丐上身赤膊，下身穿了條單褲，在街頭行乞。一連好幾天，天天如此。
有一個好事者，覺得好奇，於是偷偷跟在乞丐後面，只看到他行乞了三四個小時就拿著錢回家了。不久，乞丐竟然穿著全套棉襖，棉褲，皮帽子跨出了家門，在街口打了車走了。
好事者非常奇怪，這是個職業乞丐裝可憐騙錢，可他怎麼能在冰天雪地裡赤膊這麼久呢？好事者向知道內幕的江湖人打聽。
原來，乞丐乞討之前會準備一斤好燒酒，和一塊紅礬，紅礬有個俗稱，叫砒霜。他用棉花蘸了酒，往皮膚上擦紅礬，再把極少量的紅礬放在酒裡，喝下去。不一會兒，身體像著火般發熱，可以在寒天雪地裡呆上幾小時。
好事者又追問，那乞丐把砒霜塗身上喝嘴裡，結局會怎樣？江湖人答：來年春天，乞丐身上就會像爛桃子一樣遍體鱗傷，怎麼治也治不好。好事者說：這些幹騙人勾當的都是假聰明，誤終身啊。然後他嘆了一口氣。
這個事情發生在上世紀30年代，就寫在這本《江湖叢談》裡。這本書記錄是舊時代的幾十種江湖行當，比如算卦、賣藝、雜耍、偷竊，以及這些個行當的行規、行話和內幕。
百貨大樓般的人生
《江湖叢談》其實早在1938年就出版了，只不過當時作者署名雲遊客，直到近幾年再版才寫上了自己的真名——連闊如。
連闊如本名畢毓珍，又名畢連壽，光緒二十九年（1903年）生於北京安定門外一戶落魄旗人家庭。命運多舛，連闊如出生前一個月父親就故去了，家境敗落逼著他兩次輟學，十來歲就步入了江湖，可以說是實打實的“社會人”。
窮人的孩子早當家，從12歲當學徒開始，連闊如就開啟了他江湖萬金油的生涯，據相關記載，在10餘個行當中都曾看到過他的身影。
12歲在照相館做學徒；
14歲在天津北開仙源裡回春堂藥店當學徒；
22歲在北京的天橋擺攤算卦；
25歲拜師李傑恩學說評書，自此也得藝名——連闊如；
33歲擔任《民聲報》編輯，並在報紙上開設個人專欄 ；
35歲成為作家，出版了這部神作《江湖叢談》；
四十多歲自己又開起了雜貨鋪......
很多人說相聲演員的肚是雜貨鋪，這樣說來，連闊如的一生簡直可以稱為是一棟百貨大樓。
由此大家便不難理解，為何他能寫出這樣一本書。從小混跡社會，流連於天橋、小巷，結識各行各業的“老江湖”們，插科打諢之時也便摸清了這裡面的黑幕、訣竅、把戲......
《江湖叢談》中除了介紹北平天橋、天津三不管等地的變遷以及這些民間藝人的生活百態之外，還以大量的篇幅著重記述了清末至20世紀30年代社會上的種種江湖騙術，不知連先生是“深受其害”還是正義使然，他將這些故事連載於當時的報刊中，勸誡人們不要貪便宜上當。
而至於為何一開始出版的時候不用真名，也便不難想象？都把別人吃飯的技術翻得“底朝天”，怎麼還敢自報家門？
《江湖叢談》到底是怎麼樣的一本書？
導演英達說：“《江湖叢談》對我的影響太大了，當時我帶著情景喜劇這種西方影視門類回到中國，總是邁不過傳統文化這道坎，幸運的是我看到了《江湖叢談》，我有現在的成績，80%得益於這本書——它把我這個留洋的學生從空中拉回地面，甚至是雜草叢生的泥坑，讓我結實地接了回地氣。”
著名劇作家蘇叔陽先生說：“《江湖叢談》為人指點迷津，揭露詭計，要冒身家性命的危險。這勇氣不是在溫柔鄉里長大的才子可以比擬的。”
著名作家王蒙先生說：“《江湖叢談》為我們打開了陳舊中國的一個全新世界，令人歎為觀止。”
混跡江湖就講究說“行話”，在民國則稱為“春點”。
春點：又稱「春典」或「唇典」，是一種特殊的語言訊號，江湖中人彼此聯繫的一種特殊手段。亦稱隱語、行話、市語、方語、切口、春點、黑話等。
江湖人常說：“藝業不可輕傳”。江湖藝術不能輕傳於人，更不能濫授於人。更有“寧舍一錠金,不捨一句春”。
意思就是說從前江湖的人將一句春點看的比一錠金子還重，外行人是一句亦不知道的。
管寡婦叫“空心果”，管麻子臉叫“梅花盤”，管俊品人物叫“盤兒曝”，管人長的醜陋叫“盤兒念曝”，管野妓叫“嘴子”，管車叫“輪子”，管衣裳叫“掛灑”，管穿的闊綽叫“掛灑火”，管穿破衣裳的叫“掛灑水”，管賣當票子叫“挑拱頁子”，管當鋪叫“拱頁釀子”，管表叫“轉枝子”，管帽子叫“頂籠”，管大褂兒叫“通天灑”，管褲子叫“登空子”，管鞋叫“踢土兒”，管襪子叫“燻筒兒”，管瞎子叫“念招點”，管社會里的人，不明白江湖事的叫“空子”。
這江湖人調侃用的春點，總計不下四五萬言。連闊如將這幾十句寫出來，也算是讓外行的人有了些許瞭解。
看到這，許多人可能會說如今在信息時代，大家怎麼會那麼容易受騙，在當代再回看這本書會不會覺得內容無聊、當時的坑人手段放在現在其實只是“小兒科”罷了。
對於這樣的疑問，小K想說，這些騙術放到今天，還真的不算是有年代感。
比如一個世紀前“丟包碰瓷”和今天的騙術如出一轍—— 一天連闊如與好友李君與一身穿制服的軍人相撞，碰碎了對方的藥瓶，對方拿出藥房發票要他們賠。連闊如支招，要李君說：“我家無錢，你跟我往吾叔父處去取。”該軍人又同李君而行，在途中問李君道：“你叔父在哪裡做事呢？”李君說：“在探訪局當隊長，他那裡有錢。”該軍人行未數步就溜之乎也。連先生記載這件事時說道：
“我教你所說的話，是給他‘扣瓜’（威嚇他調侃兒叫扣瓜），他溜之乎也，逃之夭夭，是頂了瓜了（害怕調侃兒叫頂瓜）。”騙匪扣瓜，也是“簧點不清”（見事則迷調侃兒叫簧點不清）。丟包的，碰瓷的，在如今還是常有。社會人士勿受其騙，如遇時，以吾上談之法治之，定能無事的。
除此之外，書中也寫到騙子如何組團分工賣假藥，其實和今天的傳銷組織如出一轍；賣東西要真假摻雜才最能騙錢，豈不是和今天的無良商販也無分別；賣衣服的小販如何開價標價在當下的各種電商打折中也時刻發生......
書中記載了一位江湖人的話：“人情世故也是按著國家制度、社會變遷來研究的。”這樣一句話也值得我們回味良久。
因此小K想要將這本90多年前就已出版的“奇書”分享給大家。生動有趣、豐儉由人，在這本書中你能看到各種“防詐騙”技能，更能體會到別有一番風味、少有文藝作品提及的別樣社會風情。
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