抗生素的發明挽救了無數人的生命，直到現在，抗生素仍是應用最廣泛的藥物之一。人們也已經習慣了在身體有炎症的時候應用抗生素治療。不過，抗生素有其抗菌譜，姑且不說選的抗生素是否對症，有的疾病雖然叫“某某炎”，但卻不是抗生素可以治癒的，說不定還會適得其反。面對這些“炎症”，抗生素是有勁使不上。
過敏性鼻炎 是一種過敏性疾病，常由於吸入灰塵、花粉、油漆化工染料及植物纖維等過敏原，誘發連續性噴嚏、清水樣鼻涕、鼻塞、鼻癢等症狀。過敏性鼻炎雖也有一個“炎”字，卻並非細菌感染性疾病，用抗生素是無效的。治療上應避免與過敏原接觸，口服抗過敏藥物，局部類固醇激素氣霧劑噴鼻，另外也可以行冷凍、激光、微波燒灼法，以降低鼻黏膜表面敏感性，達到控制症狀的目的。
類風溼性關節炎 是以小關節為主的慢性對稱性病變，為一種自體免疫性疾病，發病原因迄今不明，但肯定不是細菌感染造成的，因此用抗生素也無效。該病表現為關節腫脹，伴有疼痛、壓痛和僵硬，受累的關節以雙手關節、腕、膝、足關節最為多見。治療宜根據緩解期、活動期選用不同的方法和藥物（詳見本刊2004年第1期《專家詳說類風溼關節炎》）。
流行性腮腺炎 是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道傳染病，而抗生素針對的是細菌感染導致的炎症，因此腮腺炎用抗生素治療無效。該病主要通過對症療法治療，急性期應臥床休息，飲食以流食為宜。
心肌炎 多為病毒感染所致，抗生素治療無效。患者先表現為發熱、全身倦感，所謂“感冒”樣症狀，然後出現心悸、胸痛、呼吸困難、浮腫等。患者應安靜臥床及補充營養，針對心力衰竭使用尿劑、血管擴張劑等。
腱鞘炎 多由於長期、反覆、持續力量稍大的生理性壓迫，以及摩擦、姿態不正等造成的組織肥大和增生，多與職業有關。治療原則為限制致傷的動作，局部熱敷，促進血液循環，局部注射醋酸強的松龍等激素，服用非甾體類鎮痛藥等。類似的疾病有滑囊炎、肱骨外上髁炎、肩周炎等。
此外，像肝炎、前庭神經炎、乙型腦炎等疾病，也多與細菌感染無關，患者不可自作主張，想當然地使用抗生素治療。
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