他建立了一个国家前所没有的尊严！他给了族群一个挺立千秋的自信！他的国号成为了一个民族永远的名字！这在电视剧《汉武大帝》开头时的几句话，每当想到看到听到写到这句话的时候，我都会想起毛主席一首诗“沁园春•雪”中那段“ 江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采”这两位雄才略千古帝王中的汉世宗孝武皇帝刘彻，汉世宗孝武皇帝便是打得匈奴大败、开拓汉朝版图最大、功业辉煌的汉武帝！
汉武帝刘彻，原名刘彘，后被立为太子时改为刘彻。高帝刘邦重孙、孝文帝刘恒之孙、孝景帝刘启第十子，生母为孝景皇后王娡、西汉皇朝第七位皇帝（前六位分别是高帝刘邦、孝惠帝刘盈、前少帝刘恭、后少帝刘弘、孝文帝刘恒、孝景帝刘启）。
这位杰出的雄才大略千古帝王在他所统治的五十四年间，所实行的许多重大军事、经济、政治、文化措施和他兴造功业，多方建树，使西汉王朝出现了政治、经济、文化大一统的局面，西汉王朝的统治推向鼎盛时期。
这位本与皇位无缘的皇子又是如何成为皇位继承人的，他的雄才大略又是如何将西汉王朝成为当时世界上最强大的国家的！他那前无古人的巨大功业，又是如何成为历史发展道路上一座罕见的高峰的！风云变幻、英雄辈出的时代他又是如何纵横跌宕的？
薄皇后因无子被景帝刘启废，三岁的刘彻被景帝封为胶东王，刘彻长兄刘荣被立为皇太子（生母为栗姬）。四年后、这位本该与皇位无缘的胶东王又被景帝立为皇太子，而原太子刘荣被废，贬为临江王。太子刘荣被废，起因刘荣被立为太子后，馆陶长公主刘膘（景帝姐姐）去拜访刘荣生母栗姬并想将自己的女儿陈阿娇嫁给太子做太子妃，遭到栗姬的拒绝。长公主刘膘转向刘彻的生母王娡，两人一拍即合定了刘彻与陈阿娇的婚事。后又在景帝面前说栗姬坏话，因有人上奏说“子以母贵”、“母以子贵”现在太子已立应早立皇后（指栗姬 ），景帝大怒废掉太子刘荣，栗姬失宠。太子刘荣刚被废，王娡被立为皇后，其子刘彻被立为皇太子。
景帝去世后，十六岁的刘彻继位，这位少年天子虽说有大志，但大权都在祖母太皇太后窦漪房手中。六年后，太皇太后病逝，刘彻掌握大权，开始了他主政之事，首先他为削弱各诸侯势力，采取“推恩令”。为加强中央集权将财政权集于中央，禁止诸侯私自铸币。采取罢黜百家、独尊儒术的儒家思想。对广大百姓宣扬儒道以示政府的怀柔，而对政府内部又施以严酷的刑法来约束大臣。对外又采取扩张政策，以军事来解决以往几代先皇的和亲政策解决北方匈奴。以卫青、霍去病为将出击匈奴，夺取河西走廊、肥沃茂盛的漠南地区，将疆域从长城沿线推至漠北，解决了匈奴对中原的威胁。又派张骞出使西域，传播中原文明与双方的交流。
这位在位时期首创年号（在位五十回年有十一个年号分别是建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、征和、后元）和推行儒家教育的天子刘彻在晚年时因追求长生术和疑心太重，以有人用巫术陷害自己任用与太子有仇隙的江充调查。江充上报诬陷太子刘据使巫术诅咒武帝，江充被太子刘据诛杀。武帝信以为真，命丞相去与平叛，太子刘据兵败自尽，卫皇后也自尽而死，太子的儿子也遇害，唯有一孙未遇害（后来的汉宣帝刘询），这就是著名的“巫蛊之祸”。后来刘彻却霍然醒悟太子被陷害，可是为时已晚，于是命人建了一座叫作“思子宫”的宫殿，接着又造了一座高台，叫作“归来望思之台”，借以寄托他对刘据的思念。
征和四年，也就是巫蛊之祸两年之后下诏《轮台罪已诏》对自己的扩张政策和晚年的穷兵黩武感到悔恨，向天下宣告不再出兵，重拾汉初的息兵养民、轻徭薄赋的国策，为之后西汉极盛之世的孝宣中兴奠定了基础。
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