為什麼要監測體溫？人類作為恆溫動物，體溫相對穩定，一般維持在37℃左右，這是監測體溫的基礎。如果身體受到病菌或病毒侵襲，會導致發燒（發熱），體溫會升高。所以體溫在醫學診斷上是一個很普通又很重要的指標。
測定體溫的方式有接觸式的玻璃水銀溫度計和電子（數字）溫度計，以及新近興起的非接觸式的便攜式紅外線測溫儀。
接觸式溫度計一般測定時間建議5分鐘-10分鐘（口腔、直腸、腋部因部位不同，時間相應不同），加上每次使用需要消毒等手續，花費時間較多，使用玻璃水銀溫度計時還需要注意斷裂等安全性問題，所以便利快速的非接觸式紅外測溫儀就更加受到歡迎。
那麼人們很自然就有一個問題：紅外測溫儀測定的結果準確嗎？
關於水銀溫度計和電子溫度計的測定結果比較，有很多臨床數據和報道，兩者的測定結果很相近。關於紅外測溫儀與水銀溫度計或數字溫度計測定結果的比較，也有不少研究。舉幾個實例研究：
人類體溫的測定：
張小平（2004， 中國實用護理雜誌）：對住院的病人（測定457 人次）和健康醫務人員（測定112人次）用便攜式紅外測溫儀測額部的皮膚溫度，用水銀體溫計測口腔溫度，結果表明：紅外測溫儀測得的前額皮膚溫度比水銀體溫計測得的口腔溫度低 2.16℃。如果以水銀溫度計測定的口溫≥38℃作為發燒的判斷標準，建議用紅外測溫儀測定時以前額皮溫 > 35℃為發熱判斷標準。
高歌等（2004 解放軍護理雜誌）：水銀溫度計測定腋溫，平均36 .3 ℃（範圍35.0-37 .4℃）。紅外測溫儀測前額皮膚溫度，平均34 .8℃ （範圍31 .5 - 36.2 ℃），內關溫度平均33.8℃（範圍30.5-35 .8 ℃）。紅外測定結果前額溫度比腋下溫度平均低1.6℃, 內關溫平均比腋溫低2 .6 ℃。
鄒婕（2004，中國實用護理雜誌）：測定對象：門診患者，樣本量70。在室溫15 - 22 ℃和23- 31 ℃條件下，用紅外測溫儀測定額頭、耳孔、耳後溫度，用水銀溫度計測定腋溫， 結果為：環境溫度15 - 22 ℃時，腋溫是36.8℃， 額溫、耳孔溫和耳後溫分別為33 .6℃，35.1℃和36.3℃。環境溫度為23- 31 ℃時，腋溫37.7℃，額溫、耳孔溫和耳後溫分別為34 .2℃、36.4℃和37℃。作者建議用紅外測溫儀測溫選用耳垂後下方凹陷處, 並將環境溫度控制在15-31 ℃。這篇論文注意到了環境溫度對測定結果的影響。
黃鸝等（2010，中國國境衛生檢疫雜誌） ：比較了便攜式紅外測溫儀、紅外成像快速測溫系統和水銀溫度計的測定結果，測定對象是廣州白雲國際機場入境人員（1000人）。結果為：紅外測溫儀測定體表溫度平均33.5℃，紅外成像快速測溫系統結果平均36.8℃，水銀溫度計測定結果平均36.6℃。這篇論文用到了紅外成像快速測溫系統，其測定結果與水銀溫度計的測定結果比較接近。
鄔俏璇等（2011，現代臨床護理）：測定對象：產婦1500 名，環境溫度23 - 26℃。水銀溫度計測定腋溫結果：36.62℃， 耳式電子溫度計測定結果36.59℃，紅外測溫儀測定額部溫度結果36.46℃。作者認為電子體溫計測量耳溫的方法是安全、有效、省時的。
苟菊香和周倩（2016， 華西醫學）：測定對象和樣本量：患者人數842人，測定結果為：紅外測溫儀測定的額部的平均體溫為36.65 ±0.29℃ （測定距離3-5 cm ），水銀體溫計測定的腋下的平均體溫為36.55 ±0.38℃（注：儘管差異很小，但有統計學差異，作者認為非接觸式紅外測溫儀測定結果不準確，還不能完全替代水銀體溫計）。
陳慧英等（2016，中國醫學創新）：測定對象：急診科就診的 600 例患者。對患者分別用水銀溫度計測腋溫，用耳式電子體溫計測耳溫，用紅外測溫儀測額溫，結果為：腋溫37.32℃，耳溫37.48℃，額溫37.04℃。根據結果，作者建議耳溫式電子體溫計可滿足急診預檢分診要求的快速、準確、安全的電子體溫計。
動物體溫的測定：
河生德等（2010，黑龍江畜牧獸醫）：用紅外測溫儀對犛牛和綿羊進行了體溫測定。水銀溫度計測得直腸的平均溫度是 38.8℃。用紅外測溫儀在距離3米、6米和9米時的測定結果分別為：牛（測定部位是鼻鏡中線上部與被毛交界處）：20.1℃，18.5℃和 17.3℃；相應地羊（測定部位是被毛較短的鼻翼處）的結果分別是：21.5℃，19.8℃和 18.7℃。這個結果表明了測定距離對測定結果的影響。
李飛豔等（2010，中國醫藥指南）：實驗動物是大鼠，室內溫度26℃。測定結果：水銀體溫計測得大鼠的肛溫平均為36.6℃，紅外測溫儀測定肛溫平均為31.3℃。作者認為在室內溫度一定的條件下，正常動物的體表溫度與體內溫度的差距應是相對恆定的，因此體表溫度的升高與降低可以反應動物實際體溫的變化，在具體數值上可以進行校對。
郭光楷等（2013，中國畜牧獸醫文摘）：以賽馬為對象，在環境溫度30℃時，比較了水銀體溫計、電子體溫計和紅外測溫儀的測定結果，紅外測溫儀測定賽馬肛門表面的平均體溫是35.3℃，電子溫度計的測定結果是37.0℃，水銀體溫計測得的平均體溫為37.7℃。
結論：
徐坤等（2014， 電子測量技術）通過實驗表明：對紅外測溫的影響較大的因素是環境溫度和測量距離。一般環境溫度變化範圍越小，測定誤差就越小。影響測定結果的因素有很多，很遺憾多數研究都沒有說明測定的環境溫度，估計是在室溫條件下測定的。另外，設備的質量（生產廠家）也是很重要的因素。
從實際應用看，只要使用正確，便攜式紅外測溫儀的測定結果還是可信的，但需要對設備和結果進行相應校對。人的體溫相對恆定，是指體核溫度。人體從身體深部到身體表面，溫度有個梯度。在室外使用時，如當前各個場所對於流動人群的體溫監測，要注意環境溫度的影響 （進一步的信息可以參見下面的紅外熱成像圖）。
當今熱紅外技術的發展和應用很迅速，如紅外熱成像技術在野生動物的溫度生理學、行為學和生態學研究中的應用越來越廣泛。也逐漸應用於腫瘤（癌症）、炎症等醫學診斷中。
下面是幾張紅外熱成像測定人體和動物身體溫度的圖片
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