瑞典空軍司令馬茨赫格森曾表示：“JAS-39E鷹獅是黑帶級別的空戰高手，能吊打所有俄羅斯的側衛戰機！”這句話聽上去是不是很狂妄？以輕型戰機對抗重型戰機，還吊打對手，感覺有些狂妄囂張。但其實這句話並沒有任何問題。首先人家說的側衛，也就是蘇-27，並非俄羅斯最先進的蘇35。第二，換了更大推力發動機和有源相控陣雷達的鷹獅E，戰力再次提升一個檔次。第三，在中泰聯合演練時，泰國空軍的鷹獅確實碾壓過中國的蘇27。
說瑞典JAS-39E“鷹獅”戰機吊打側衛戰機，來源肯定是4年前中泰兩國舉行的“鷹擊-2015”聯合演習。在2015年11月中泰兩國空軍在泰國進行的“鷹擊-2015”聯合演習，中國空軍在演習中出動了6架戰機，包括2架蘇-27SK、2架蘇-27UBK和2架殲-11，均為十幾年以上機齡。泰國空軍參演的JAS-39C/D“鷹獅”，是2013年交付的最新型機。在這次演習中，泰方聲稱JAS-39E“鷹獅”戰機在一個對抗回合中取得了4:0的戰績。實際是鷹獅在其中一個對抗環節中對蘇-27SK/殲-11取得了“4:0”的勝利，其他對抗項目則互有勝負。所以也就流傳出JAS-39E“鷹獅”戰機吊打側衛戰機這麼一個說法。為何中國戰機會被JAS-39E“鷹獅”戰機“吊打”呢？主要原因是當時中國空軍根本不注重這個對抗成績。當時中國空軍派出的戰機陣容相當敷衍——4架服役時間超過20年的蘇-27SK/蘇-27UBK以及2架服役時間超過15年的殲-11A戰機。無論是蘇-27SK/蘇-27UBK還是殲-11A戰機，綜合性能都難以算得上有多先進，在中國空軍內部演習中也經常被殲-10A、殲-11B/BS等戰機吊打。而泰國空軍出動的是非常新銳的JAS-39E“鷹獅”戰機，服役時間只有幾年。JAS-39“鷹獅”是由瑞典薩博集團研製的一款第四代多用途戰鬥機，“鷹獅”具有多功能、高適應性等特點，這主要得益於先進科技技術的廣泛使用。“獅鷲”最早被設計用於替代更換瑞典空軍所服役的SK-35和SK-37，其採用了三角翼和鴨翼配置，並且在選材上偏向輕巧而結實的材料，並使用有四分之一的複合材料，這一切都使得JAS-39“鷹獅”具有優異的穩定性和可操控性。早期版本的JAS-39使用的是沃爾沃RM12渦扇發動機，後在“鷹獅”E和F的變體上換裝了通用的F414的升級型號F414G，在推力上足足強過RM12發動機接近20%，可以說JAS-39“鷹獅”E和F性能已經能在四代機中居於前列。雖然鷹獅是一款輕型戰機，但是憑藉著更加先進的航電系統，成功壓制老舊的蘇-27/殲-11A戰機並不令人意外。泰方的資料顯示，這個4:0的戰績是在超視距空戰中取得的，而超視距作戰能力恰恰是蘇-27/殲-11A戰機的最大短板。
無論如何，蘇-27/殲-11A戰機很難憑藉著N001E機載雷達＋R-27ER/ET空空導彈的組合壓制住JAS-39E“鷹獅”戰機。後者裝備有PS-05/A脈衝多普勒雷達，配備的是美製AIM-120C5/C7型空空導彈，總體作戰效能明顯佔據上風。不過，也不是任何時候蘇-27/殲-11A戰機都會被“鷹獅”戰機壓制，在近距離狗鬥演習中，中國飛行員就憑藉著出色的飛行技術加上蘇-27/殲-11A戰機原本就比較出色的機動性能，成功扳回一城。原本蘇-27/殲-11A戰機也不會輸得這麼難看，蘇-27/殲-11A戰機在日常演習訓練中往往都掛載翼尖電子對抗吊艙，它能夠在較大程度上削弱對方戰機的航電優勢，讓蘇-27/殲-11A戰機不至於完全沒有還手之力。
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