约四千二百年前的华夏大地，洪水肆虐，禹被推出来做治水官。
这是一道生死难题！前任治水官——禹的父亲鲧，因为治水不力，已被杀。
禹这时能怎么办？只能硬着头皮上，尽一切可能把水患治好，否则，凶多吉少。
但是，仅此而已吗？
也许是父亲的被杀，以及自己被迫接手父亲未竟事业的身不由己，让禹暗暗决定要逆风翻盘、主宰自己的命运；也许，作为黄帝的玄孙，禹原本就是一个雄才大略的人，
因此，十三年的治水生涯中，一个以治水之功拿到联盟首领之位、伐三苗南越开拓联盟生存空间、君临华夏大地开创“家天下”的宏伟三步走蓝图已悄然绘下......
、以治水之功成为中原部落联盟首领
尧舜禹时期，中原部落联盟的首领之位是禅让制。禅让自尧帝始，因为自那时起，中原为抵抗蛮夷狄戎，结成了部落联盟。
当时，氏族组成部落，部落结成联盟。每个部落自然都有自己的首领，那么，组成联盟后，谁来做整个联盟的首领？
大家一起来推举共同信服之人当联盟首领自然是上选！这样，每个部落都有分享最高权力的可能。
但是，权力这种东西，只要有了，便会一点一点地大起来。只要到手了，没有谁会真心再让出去。尧不会真心将联盟首领之位禅让给舜，所以，尧把下一任联盟首领舜用了二十年，还让他摄政八年，但至死就是没让出自己的位子。舜上位时，都已成老人了。
好不容易才成为联盟首领，舜自然也不会真心禅让自己的位子。
但是，禹的光芒太甚。
治水虽然是大事，但他抓起方方面面来都不含糊。为了不被其他的事情扰乱，禹命令伯益发放稻谷种子，教人们在地势低洼潮湿之处栽种；
他叫后稷监管食物，在人们没有东西可吃的时候赈济他们；他还从食物富足的地方调拨多余的食物给短缺的地方，使这些地方的人不至于饿肚子，让各个部落间尽量平均。
如此一来，禹得到了人们的拥戴。
经过十三年的奋战，禹终于率众人开通了九座大山的道路，疏导了九条大河的水源，所有的水患都治理好了。
从前居住在丘陵和树上的人们，终于可以搬到地势低洼而平坦的地方来居住，这样就使得耕种、捕鱼、打猎等生产力大幅提高，人们终于富足起来。
治水的功劳太大，禹成了大禹，众望所归、势不可挡地成为了联盟首领的接班人。
伐三苗、南越，疆域从中原扩充至长江黄河中下游
在治水归来时，禹就向舜汇报过：这次治水，各个氏族、部落都“各道有功”，唯独三苗“顽不即功”。禹的意思是，三苗不配合、没什么功劳，想要讨伐收拾他们。
但是，舜没有同意。等到禹终于成为部落联盟首领时，征战便提上了日程。
事实上，三苗对于中原部落来说，一直是个大麻烦。
早在黄帝和炎帝结成部落联盟时，便和蚩尤领导的九黎部落联盟征战过，而三苗当时便是九黎中的一族。蚩尤战败后，中原由炎黄部落控制，九黎被打散，三苗衰微。
但是，到了颛顼、帝喾的时候，由于炎黄内部的共工氏争夺领导权，炎黄部落无暇顾及外界，三苗趁机发展壮大了起来。
等到尧帝的时候，三苗屡次挑起战端，尧帝带人讨伐，收复了三苗。战败的三苗虽然加入了炎黄联盟，但是依旧不安分，常常叛乱。尧帝便把大多数三苗人发配到了今天甘肃敦煌一带。
但是，舜帝继位后，三苗又发展起来了。舜帝实行“北分三苗”的政策，来分化他们。结果，大部分三苗人一路往东南方向出走，跑到今天湖北的江汉流域来了。而留在敦煌的三苗则和当地的羌人融合，发展成后来的羌族，依然给后世华夏带来不少麻烦。
江汉流域的三苗站稳脚跟后，又不安分了。舜帝为了震慑三苗，来了个先礼后兵，命令众多兵士列队“执干戚舞”，即拿着盾牌和大斧舞于阵前，三苗惧服，退兵了。
大禹继位后，三苗又开始作乱。
大禹早就想收拾三苗了。作为联盟首领，大禹也希望为联盟开拓更大的生存空间，也瞄上了三苗的江汉之地，以及东南的诸越。
发兵之前，大禹举行了一场祭祀祖先和上天的仪式。《墨子·兼爱下》中说：
大禹征伐三苗，不是为了掠夺和富贵，而是为了追求兴起天下的大任，除去为祸的逆贼，是为“仁人之事”。
还真是有如神助，不久，三苗地区居然发生了一场大地震，于是，大禹瞅准时机长驱直入。慌乱的三苗人心系受灾的家园，毫无斗志，而大禹的军队则准备充分，士气高涨，作战勇猛。
两相交战，三苗大败，连酋长都被大禹的弓箭手射死了。
战败的三苗人，大部分成为了大禹的夏部落的奴隶。逃走的一些则躲到了西南，据说成为了今天苗族和瑶族的祖先。从此，三苗之祸彻底根治。
征战三苗后，大禹并没有停下脚步，而是乘着得胜的威势，一路向东南挺进，东南诸越都顺利地归附了大禹。大禹的夏部落，逐步控制了黄河、长江中下游流域。
这一连串的征战，使得以夏为首的部落实力大增，大量三苗人成为了诸夏部落各首领、贵族及出征士兵的奴隶，使得他们的生产力得到大大提升，原先的中原部落联盟内部实力出现了不平衡；
另外，东南归附的诸越，民心还不稳，大禹要如何巩固胜利果实？
大禹决定，召开一次大会。
涂山之会立王权
大会的地点定在了涂山（即今天的安徽蚌埠怀远县境内），这是别有深意的。
大会开始前，大禹先做了一件事：分封诸侯。
比如，
- 将唐（今山西翼城）封给尧帝的儿子丹朱，将虞（今河南虞城）封给舜帝的儿子均商，使他们都有了自己的土地，以此笼络与尧舜亲近的氏族。
- 对于和大禹结成亲密同盟的氏族部落，如有男氏、杞氏、费氏、褒氏、辛氏、冥氏、斟戈氏等，也都获封了土地，占据于各处要地。
接下来，去涂山。为什么大禹选涂山这个地方召开首领大会？
- 首先，大禹的妻子女娇便出身涂山氏，涂山氏的首领皋陶，更是大禹从治水到征战，到制定刑法制度等等，左膀右臂一样的存在；
- 另外，皋陶还是东夷氏族联盟的首领，辅佐过尧舜，声望极高。所以，妻族自然也是大禹最需要拉拢的对象。
- 其次，涂山位于淮河中游，相对于中原地区，涂山更靠近新归附的地域，从交通上看，也更方便诸夏、东夷和南方诸越的首领前来。
经过了征讨三苗和诸越的战争后，天下归顺大禹的地域非常之广，与尧舜时期已不可同日而语，所以现在，大禹需要加强对各分封的邦国、各地的控制，确立自己独一无二的权力地位。
《左传·哀公七年》记载：
“禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”
涂山之会，群雄聚集一堂，大的邦国带着“玉石”，小的邦国带着顶级布料，都赶来赴会了。
王权如何确立？
1、分天下为九州
大禹将天下已分为九州之事告诉各路诸侯，并命令各邦国按照各州的地域划分来统一进贡铜器。大禹将这些铜器熔炼，重新铸造，制作了九个青铜大鼎。
每个鼎上镌刻有各州的名山大川、奇兽异物，以一鼎象征一州，九鼎存放于大禹的国都阳翟。
九鼎在手，九州俱收于大禹囊中。
2、定朝贡制度
大禹还列举了各个邦国的物产，对它们如数家珍，各路诸侯无不震惊——这正是当初大禹治水、走遍神州大地之时备下的后招。
如此一来，各地朝贡什么，朝贡多少，也都有数了。
史学家们一般都认为，涂山之会是夏王朝建立的重要标志，因为王权已经被各路诸侯认可了。
有了王权就够了吗？不，还需要有王威。
大禹的威望已足够，但威望只能服众，王威却可以杀人！
茅山之会树王威
涂山会后的第三年，大禹南巡至越地的茅山（今浙江绍兴境内），在此停了下来，下令召集各方诸侯、方伯于次年春在茅山召开大会。
到了相会之期，万国来朝。
大禹接见了各诸侯、方伯，纳了朝贡，并举行了祭祀大典。接着，大禹便按照涂山之会以来，各氏族诸侯进贡的功劳多少，分别加以封赏。
封赏后，还宣以德教，鼓励诸侯们注重农时，教以礼仪，告知法度，不许以强凌弱，不准互相攻伐，若有争执实在平息不了的话，可进夏都让大禹亲自调解判决，等等。
众诸侯都唯命是从。
这时，迟到的防风氏首领到了。
按照许多史料的记载，防风氏是故意迟到的，大概是对先前的封赏早心有不平。
正好撞到枪口上了，不拿你来杀一儆百拿谁？
大禹诛杀了迟到的防风氏，迅速建立起了自己的王威，从此后诸侯们不仅口中钦服，而且心中也畏服。
尽管如此，大禹若要把王位顺利传给自己的儿子启，还不是那么容易的。
实力开启家天下
按照传统的禅让制，大禹需要把自己的位子传给一个德高望重的外人，前面提到的大禹的妻族涂山氏首领皋陶，便是一个最为合适的人选。
皋陶不仅以正直闻名天下，而且还帮尧舜禹三代推行“五刑”、“五教”，功绩斐然。但是，他的年纪已经很大了。
大禹一方面指定了名义上的继承者皋陶，另一方面，又把联盟的很多事务交给自己的儿子启来管理，让他积累经验、积聚威望，给他铺路。
而后，皋陶去世了。大禹又不得不再次指定东夷族的伯益为继承者。
大禹死后，诸侯去朝见启，要让他来继承大位。伯益当然不干，将启拘禁了起来。但是，启逃了出去，他集结了亲近的部落打败了伯益。
《竹书纪年》说：
“益干启位，启杀之。”
启继承了大禹之位，正式建立了夏王朝。但是，还是有不买账的人。有扈氏便是，他们于夏都郊外起兵，扬言要为伯益报仇。
启早有准备。启的军队，其实早在大禹时便已组建，军风剽悍，赏罚分明，十分善于作战，可以说是夏王朝的精锐。
而有扈氏的军队不仅人数、装备上不占优势，素质上也完全不及启的军队。最终，有扈氏一败涂地，大部分被贬为奴隶，其余的则被诛杀。
父亡子继的“家天下”制度与观念从此便开始确立下来，绵延近四千年......
过往我们对于大禹主要印象是“治水先贤”，但其实，他更是夏王朝的奠基人。
接手治水患的大任，对于一般人而言是生死难料、责任重大的苦差，大禹却把它变成了开创夏王朝伟大基业的绝好机会。
如此，既是治水，也是勘察华夏大地山川丘壑、风土物产；
如此，既是治水，也是摸排神州各部落、各氏族之虚实。
待我携治水之功登上首领之位，组建精英之师，必然所向披靡，一扫天下，以王者之姿，重新定义脚下这片土地......
以上内容参考自《史记》、《左传》、《国语》等史料。
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