人類留下自己基因的本能是延續自己和延續物種的本能，如果我們可以依靠意識上傳等方法更有效的延續自己和物種，那麼其實不失為一條可行的道路。本文試圖從哲學思辯和科學研究結合的方式探討意識上傳的可行性與可靠性及其前景。
2010上映的電影《阿凡達》為我們展現了一個奇妙的異世界，描述一個未來版的印地安公主和白人小子的冒險故事。
吸引大眾的也許是其中的主流意識形態與個人英雄主義以及高超的特效，而吸引哲學家和科學家思考的卻是其中提出的兩個堪稱經典的命題：意識是否可以直接交流？（可否克服心物屏障）意識是否可以傳輸？（我們可否通過意識上傳的方式獲得永生？）而本文探討的就是後者。
一、意識
涉及到意識傳輸的問題，我們必須先清楚意識是什麼，如何而來，怎樣形成？
在哲學中，二十世紀前人類對意識的理解曾經經歷了靈魂到心靈的變遷，但是總歸不過是與物質對立的心－物二元論分法。
在經過現代科學的洗禮和哲學家們更進一步的完善後，意識作為學界共同的認識大概可以闡述為“覺知性”*[1]，是對外部刺激和心理事件的覺知。這覺知是意識最一般的特徵，也即是人類的自我認知性，自我主體認識。
而人類意識的產生，《自私的基因》 作者Richard.Dawkins教授在該書中有一段精彩的描述：自我意識是基於進化中的模擬意識的進化,因為生物為了在自然選擇中存活下來,就必須對各種可能進行的策略進行模擬，最終產生了自我意識。而一個新生人類的意識產生在於為基因所設計的，可以產生意識的大腦發育的逐步成熟。
健康的人腦是產生意識的必要條件，也是自有人類以來人類唯一的意識載體。但未來是不是，科學家們提出了不同的意見。
俄羅斯企業家德米特里和他旗下數百位為了科學成就或金錢的頂尖科學家提出了一項雄心勃勃的計劃：在10年內實現將人腦通過手術移植到機器身體裡，這個新的身體將擁有完美的腦控機制接口和人腦維生系統，這樣大腦就可以在體外長期生存。而接下來他們將實現意識的上傳，人類意識的載體將不拘泥於我們的大腦，就象一杯水從一個杯子倒到另外一個杯子裡那樣，實現真正的永生。
無獨有偶，哲學家和科幻作家們也在設想一個人類和機械取消藩籬的社會。
唐娜•哈拉維教授提出了激進的“寧願成為一個賽博格而不是女神”。賽博女性主義設想了一個模糊了人與非人的界限，肉體的意義不復存在新社會，在這個社會中性別將得到徹底的解放。*[2]
更進一步的狂想在科幻作家中作品中得以闡述，他們不僅僅滿足於肉體與機械的取消邊界，而思考更深入的問題，意識可否脫離肉體而存在？在日本經典動畫電影《攻殼機動隊》系列中，女主角素子大腦中彈本應死亡，卻因為意識早已上傳而得以在塞博空間中永生。
現實世界中，意識上傳的理論是建立在意識理論和計算機模擬人腦理論的基礎上的。
意識理論認為意識是人腦的功能，是由人腦神經元屬性和神經結構關係決定的。具體地說，人腦的神經元屬性、神經元連接屬性、神經元連接權重是意識從人腦中突現的基礎，通過計算機模擬人腦神經元屬性和神經元連接屬性、連接關係，就能夠在計算機中完整地再現出意識功能，不僅如此，還能夠延續、發展意識。
意識並不是神秘之物，意識是建立在一定物質基礎上的屬性表現，是一種特定物質表現出來的運動屬性。不管這個特定物質多麼複雜，物質就是物質，一種物質能夠呈現出某種屬性，是因為這種物質的結構決定的。那麼另一種物質只要具有相同的結構，也能夠呈現出相同的屬性。
二、意識上傳的可行性
在我們21世紀的最初幾年，科學界得到了一些突破性的新認識，就意識來說，傳統哲學認為如果意識是火把，那麼隨著燃燒物的不同，雖然火焰看起來是相同的，但是實質完全不同。但是現在科學家們認為意識可以依附於一種載體，也就有可能依附在另一種載體上。
意識上傳，有時是指非生物學智慧，即圍繞著認知處理過程可以通過本源培養而不是現有的神經元來實現。考慮到神經生理學幾十年來的成功經驗，和近期世界上首次腦修復術-人工合成海馬體，這些似乎真的可行。*[3]
如果意識上傳不僅僅是哲學猜想和科幻概念，而是一個可以預期的結果，那麼它會在何時實現？
未來學家雷庫茲威爾給出的答案是2040-2045年。這位以對新技術的預測精準著稱的學者認為當下的技術難點雖然很多，但是並非是不可解決的。德米特里和他的團隊給出了近似的答案：2050年。
雖然牛津大學物理學家羅傑·彭羅斯和一些物理學家不贊同把人腦解釋為單純的計算機。這和其他領域進行駁斥的科學家異曲同工：他們稱腦部功能無法用簡單的計算表現——它們並不是“可計算的”。這是意識所固有的一個科學永遠無法解決的問題，除非他們能解決意識的在微觀領域的真隨機現象（計算機技術的隨機是偽隨機）。
羅傑·彭羅斯認為意識是從宇宙的構造中出現的量子力學現象，上傳大腦意識必須要涉及到量子計算機（以求得真隨機），但這種計算機到2045年時是不太可能出現的。但是幾乎所有物理學家都認為，即便不是2045年，也不會相差太晚，而即便最保守的科學家也肯定無法斷言計算機技術是否會有更快的突破，在2045年前完成相應的硬件準備工作。
所以雖然在我們這一代和年齡更大的人眼中，2050年或者之後的10-20年可能根本不是一個可預期的時間。但是隨著醫療技術的進步我們的壽命會更久，而大腦移植技術卻又近在眼前。所以似乎這似乎並不是一個讓人絕望的時間，我們可以趕的上這趟末班車。
美國國防部高級研究計劃局（Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA）正在進行一個“Avatar”(沒錯，阿凡達)的計劃，目的就是要創造一種由人腦控制的機器人。這和德米特里的第一步計劃不謀而合，德米特里甚至向DARPA拋去了合作的橄欖枝。
美國已經在修復駐伊美軍及駐阿美軍的受損腦神經方面取得了一定突破，這讓我們更清晰的認識到大腦的功能與奧秘，也讓我們認識到以無機物替代有機物來承載意識並不是一個瘋狂的妄想。但這一切並不能說明靠意識上傳通向永生之路的途中不會碰到其他更棘手的問題。
在2013年6月15-20日的“全球未來2045國際大會”上，生物公司聯合理療集團的總裁羅思布拉特做了一個頗具煽動性的演講，其題目是“生物技術的目的是終結死亡”。
羅思布拉特尤其著重的提出了“克隆意識”的概念，即數字化的人類可以實現“永生”。她描繪了克隆意識是如何從一個“意識文件”中創造出來的。“意識文件”是某種儲存人們的特性的在線“倉庫”。這種意識文件可以在“意識軟件”上運行。羅思布拉特說：“開發這種意識軟件的首家公司將取得一千個谷歌公司所取得的成就。”
而事實上問題就出在了這裡，既然實際上做的是意識克隆，那麼無論是上傳的或其他“備份出來的”意識，實際是一個與複製源不同的實體，是一個完全不同的意識。那麼這到底是“我”實現了永生，還是出現了一個數字化的“我”的複製思維體？這是一個大多數認真思考的人都會做出的提問。
三、意識上傳的可靠性
如果我們接受了一個單獨克隆而出的腎臟，我們並不會擔心出現了兩個自己。甚至如果當我們患了阿爾茲海默症，接受了部分腦區“譬如語言中樞和記憶中樞外圍組織”的克隆移植，我們是否會認為出現了兩個自己？
依舊不會。
同理，世界上第一例接受人工海馬體移植的患者也不會認為有另外一個人生活在自己的體內。這一切都說明實際上我們擔心會複製人問題而非單純的增加外設的標準在於其是否是一個完整的認識主體。（一如我們的電腦增加了一條內存，我們認為這還是我們的電腦，而如果直接搬來一臺同樣型號的電腦，那麼我們就不認為這是我們的電腦。）
這一切說明實際上我們對克隆意識的誤區是在於誤會了完整克隆和部分克隆的區別，克隆人與克隆器官是有巨大不同的。
事實上意識克隆構想的初期科研工作者們就注意到了這個科學悖論。如果我們進行完整的克隆意識，那麼事實上就是創造了一個數字化的複製人，他們有我們的一切而不是我們。
而如果對去世者的複製也並非延續，而是誕生了一個和去世者一切相同的複製者，就象科幻漫畫《殺戮都市》中的偽復活一樣——實際上這可以複製無數多個自己。意識上傳並非是類似一般想象中的神經掃描。而是通過建立遍佈全腦的密集、並行、雙向的腦與計算機的信息連接，實時同步人腦的思維信息，通過長時間信息同步達到結構同步，實現意識上傳，這種上傳的優勢是過程可感，主觀認同度強。
所以真正的意識上傳實踐將是逐步進行的，逐步將衰敗的腦組織的功能轉移到系統中。意識的產生是諸多腦區合作的結果，在一些衰敗的腦區功能進行轉移時。事實上人類的意識就已經是半有機半無機載體了，同時信息連接將把我們的所有經驗通過模擬神經元的方式完整轉移，這樣就
杜絕了複製人的產生。也就是說，意識上傳根本不允許出現兩個自己，意識上載後需要實時保持信息溝通與同步，否則即便逐步意識克隆也會逐漸形成思維差異，從而變成真正的兩個人，就像裂腦人。
結語：意識上傳的前景
意識上傳有別於生物科技的永生，不佔有大量資源，不產生後人無處可去的後果，不產生人類無法資源可用發展的後果。在可見的未來中，它將成為人類永生的合理途徑。
我們大可以設想，未來人類的智慧將和計算機技術完美集合，真正達到征服星辰大海的硬件條件。人類的文明將有質的飛躍，人類社會也將有深刻的，劇烈的變化，人類真正的未來將向我們展開。
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