日媒稱，世界衛生組織宣佈，新冠肺炎疫情已全球“大流行”，尚難看到結束的可能性。已經有人開始擔憂疫情可能反覆暴發。可能需要一到兩年時間才能成功研發有效預防這種疾病的疫苗，能否找到遏制疫情蔓延的對策將是今後工作的重點。
據《日本經濟新聞》3月13日報道，確診病例和涉及國家和地區數量快速增長是促使世衛組織首次使用“大流行”一詞來描述這次疫情的主要原因。這等同於承認，新冠病毒迅速傳播的勢頭還將持續。目前出現新冠肺炎確診病例的國家和地區已增至約120個，累計確診病例超過12萬。
德國總理默克爾11日在記者會上表示，德國60%至70%的人口有感染風險。目前德國確診病例已超過1500例。默克爾總理提到的數字應該是引自專家的說法，也是對眼下難以完全遏制疫情的局面有了危機意識。
目前最樂觀的預測結果就是，得益於各國採取的封鎖措施（包括減少人與人之間的接觸），確診病例數即將達到峰值。
報道稱，2002年嚴重急性呼吸綜合徵（SARS）疫情暴發時，雖然確診病例數量一度激增，但疫情在2003年就徹底結束。儘早發現重症患者並迅速採取對策是成功的關鍵。在確診病例數達到峰值後不久疫情就結束了。但對於早期症狀同感冒難以區分的新冠肺炎來說，上述經驗似乎並不適用。
東京慈惠會醫科大學教授浦島充佳參考中國的數據指出，在那些感染範圍較大的國家，疫情會在3月中旬達到頂峰，如果措施奏效，4月就會開始回落，但即便疫情在一個國家結束，也可能因輸入型病例增多而重新暴發。一而再再而三暴發或持續蔓延的可能性正在上升。
大阪大學教授朝野和典認為，新冠疫情的走勢可能會和通常持續6個月的季節性流感的發展軌跡相同。
報道表示，據說新冠病毒的傳染性很強，僅在日本就有可能導致逾2400萬人感染。這是根據“鑽石公主”號郵輪上的確診比例推算出來的。如果真出現這樣的結果，鎖定患者並實施隔離之類的工作將難以推進。
朝野和典舉了2009年的甲型H1N1流感的例子，當年5月初日本發現首例感染者，當月中旬兵庫縣和大阪府的所有學校停課。但夏天過後患者再次增多，11月迎來流行高峰。新冠肺炎疫情有可能在全球範圍內形成一種不斷反覆的態勢，就好像梅雨淋漓不盡。
報道指出，難以預測疫情何時結束的主要原因是，對這種新病毒性質的認識不足。
有些無症狀或輕症患者也具有傳染性，且傳染性時強時弱，這都和流感不同。
東邦大學教授館田一博指出，新冠肺炎疫情不會像流感一樣隨著氣溫上升而結束。目前看來，有必要連續數月實施勤洗手、戴口罩、錯峰出行等措施。
專注於預測傳染病流行趨勢的東京大學教授合原一幸認為，未來可能不會出現“採取的措施是否有效將在這一到兩週內見分曉”的情況了。他警告說，即便現有對策推遲了峰值的到來，但如果在疫情徹底結束前懈怠，仍然存在二次暴發的可能性。
報道稱，目前究竟哪一種預測結果會成為現實還不得而知。日本至少應當為以下情況做好準備，即確診患者的存在將持續一定時間。地域醫療機能推進機構理事長尾身茂表示：“即便確診病例數一度回落，也不等於清零，其間不斷出現小規模暴發的可能性仍然存在。”
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