一戰期間，雖然參戰各國都組建有潛艇部隊，但均對潛艇的作戰能力持懷疑態度，直到德國U-9號潛艇在一個小時之內擊沉英國3艘巡洋艦，才徹底扭轉了人們對潛艇的態度。
今天我們一起來回顧一下那場精彩的戰鬥。
潛艇問世之後，各國軍方先後組建潛艇部隊，但受當時技術的限制，潛艇性能有限。
以德國研發的領先世界的最先進潛艇來說，最大下潛深度有48.77米，下潛需時兩分半鐘，水下航速近10節，但蓄電池僅能維持潛艇在水下連續航行1個小時，電池電量耗盡，需要潛艇上浮到海面用柴油機充電。
可見，潛艇受航行時間的限制，作戰能力大打折扣，所以，各國都不看好潛艇的作戰前景，法國海軍甚至認為：“潛艇速度慢，安全性差，對自己的艇員來說是非常危險的。”
一戰爆發時，德國裝備有28艘潛艇，英國有76艘，法國有38艘，沙俄有23艘，後來才參戰的美國有50艘。
戰爭開始之後，英國派出遠征軍到比利時和法國作戰，為保障部隊的後勤，英國動用大批船隻，從本土向戰場運送物資。
德國海軍實力遠遜於英國海軍，無力破壞英國運輸線，所以，只好派出隱蔽性強的潛艇去執行破壞的任務。
1914年8月8日，德軍的U-15號潛艇向英國一支艦隊發動攻擊時，被英國巡洋艦擊沉，首次出擊即失敗，給德國潛艇部隊的官兵的心頭蒙上一層陰影，也使德國海軍高層幾乎放棄了潛艇部隊。
但一個月後，德國潛艇部隊，用出色的戰績，證明了自己的價值！
9月5日，德國潛艇U-21號，用魚雷擊沉了英國排水量3000噸的巡洋艦“開路者”號，開創了潛艇首次擊沉水面艦艇的記錄。
半個多月後，德國U-9號潛艇，將會把潛艇戰推向第一個高潮。
9月20日，U-9號潛艇被派往英吉利海峽，負責攻擊途徑海峽和泰晤士河口的英國艦隻。
U-9號潛艇艇長名叫韋迪根，是一位出色的軍人。
9月22日清晨，韋迪根站在艦橋上，用望遠鏡四處觀察，突然發現遠處出現一個小黑點，他覺得應該是遇到了英國的艦船。
雙方距離縮短之後，韋迪根終於看清楚了，那是一艘冒著黑煙的軍艦，於是，立即進入潛艇，命令下潛到潛望鏡深度，同時全體艇員做好戰鬥準備！
距離越來越近，韋迪根驚喜的發現，英國軍艦不是1艘，而是3艘，這三艘巡洋艦分別為“阿布基爾”號、“霍格”號、“克雷西”號，排水量均為12000噸，與U-9潛艇相比，可以算是龐然大物。
三艘英國軍艦拉開距離，以10節左右的航速前進。
韋迪根首先指揮潛艇向“阿布基爾”號發射了一枚魚雷，魚雷命中軍艦的側舷，將輔機艙附近炸了一個大口子，大量海水湧入。
“阿布基爾”號艦長德拉蒙德上校接到報告後，意識到軍艦已經無法挽救，急忙下令棄艦，並向其餘兩艘軍艦求救。
“霍格”號巡洋艦上的官兵看到“阿布基爾”號起火爆炸，誤以為它不慎裝上了水雷，立即全速行駛，趕來救援落水官兵。
韋迪根一直通過潛望鏡觀察“阿布基爾”號是否沉沒，當他看到“霍格”號駛入魚雷射程後，他按捺不住內心的激動，下令發射兩枚魚雷。
大約幾十秒後，傳來兩聲巨大的爆炸聲，兩枚魚雷全部命中“霍格”號，受損嚴重的“霍格”號，沉沒速度比“阿布基爾”號還要快。
“克雷西”號巡洋艦艦長約翰遜上校看到連續2艘軍艦爆炸，已經意識到不是觸雷，而是遭到敵人潛艇的攻擊，他命令全體官兵戒備。
這時，一位水兵看到了U-9潛艇的潛望鏡，立即上報，約翰遜上校正要下達攻擊敵人潛艇的命令時，看到“阿布基爾”號和“霍格”號的落水官兵正在掙扎求生，他改變了主意，先救友軍。
這一決定，也把“克雷西”號送上了不歸路。
韋迪根不知道約翰遜上校的救人決定，看到英國軍艦放慢速度，再次發射了兩枚魚雷，一枚擊中“克雷西”號中部，一枚射偏。
“克雷西”號上的水兵用艦炮拼命向U-9號潛艇射擊，韋迪根顧不上觀察敵人軍艦是否沉沒，趕緊下潛，然後換了一個方位，又射出了最後一枚魚雷。
魚雷再次命中，“克雷西”號幾乎被炸成兩截，很快就沉入海底。
三艘英國軍艦共有官兵2200人，其中，死亡1459人，只有741人獲救。
U-9號潛艇在一個小時之內擊沉3艘巡洋艦的消息傳開，震驚了世界，使各國認識到潛艇的巨大威力和價值。
韋迪根和艇員返航後，受到皇帝威廉二世的親自接見，並授予他們每人一枚二級鐵十字勳章，這次戰鬥也被載入史冊，被譽為一戰最成功的潛艇戰例。
參考資料：《世界潛艇百科詳解》、《潛艇——深海沉浮的奪命幽靈》、《德國U型潛艇》
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