引言
在西漢末年的時候，由於漢室少帝當政，讓王莽趁機奪取了朝中大權，而隨著王莽在朝中籠絡了大量朝臣，讓他們站到了自己一邊。之後王莽便發動政變，篡奪了漢朝的皇位。不過王莽雖然贏得了朝臣的支持，卻沒有得到天下百姓的民心。在王莽登基之後，對漢朝政治體系進行了大刀闊斧的改革，這讓百姓不勝其擾，全國各地反抗王莽的義軍也層出不窮。
王莽新朝時期的官印
在這些義軍中，以劉玄帶領的漢軍實力最為強大，他們也迅速擊破了長安城，殺死了王莽，並登基稱帝。不過他們不行仁政，迅速失去了民心。而劉秀作為劉玄麾下將領，在連年征戰中培養了不少優秀的將領，也積累了足夠的聲望，終於取代更始帝成為了天子，建立了東漢王朝。
在劉秀稱帝的過程中，有不少將領都作出了極大的貢獻，耿弇便是其中之一，其在建國之後也得到了極為豐厚的賞賜。不過論戰績，耿弇不如馮異，論資歷，年紀尚輕的耿弇更始沒有任何優勢。真正讓耿弇被劉秀另眼相看的是其對於劉秀的絕對忠誠和堅定支持，這讓劉秀在艱難的時候收穫了信心，其決心脫離更始政權也是因為受到了耿弇的影響，可以說耿弇就是劉秀野心的實際推動者。
東漢名將耿弇
年少成名，思慕英主
耿弇是扶風茂陵人，其祖上乃是武帝時的官員，因此全家搬到了鉅鹿一帶。耿弇的父親耿況通過考試成為了西漢官員，後來調任至朔調連率，因此耿弇小的時候便跟隨父親經歷了許多挑選將官的考試，而耿弇也對軍隊中的事務頗有興趣，比細心觀察，認真求教，培養了一定的軍事技能，無論是行兵佈陣還是騎射都十分精通，有著一定的聲望。
在耿弇年輕的時候，正值王莽在任，當時朝政不興，四方叛亂起義之人極多。當時耿弇的父親耿況還以自保為主，沒有參與到戰爭之中。不過後來更始帝的軍隊擊敗的王莽，入主長安，建立了更始政權。其麾下的將官依仗著強大的兵力，完全不把之前王莽設立的地方官員放在眼裡，經常隨意調換，這讓耿況十分擔心，於是他派出耿弇前往長安拜見更始帝，表示自己願意歸附。
年輕時的耿弇
當時耿弇身邊還帶著兩名隨行官員孫倉、衛包，在他們前往長安的路途中，正趕上王郎在邯鄲起兵，當時他詐稱自己是成帝的皇子子輿，吸引了不少人前往歸附。當時耿弇的兩名隨從都認為王郎是成帝子嗣，比更始帝更加有繼承大統的資格，便勸耿弇前往邯鄲，投奔王郎。但是耿弇認為王郎不過是一介賊寇，而且不會把耿氏的勢力放在眼裡，去投奔他是極不明智的選擇，但是其隨從沒有采納他的建議，便離開他前往邯鄲了。
之後的耿弇也沒有直接去往長安，因為更始帝稱帝后的表現讓他十分失望，更始政府不但沒有勵精圖治，反而在長安城周邊大肆劫掠，這讓耿弇看出劉玄絕對不是值得託付的主公。此時恰逢光武帝在盧奴，其一直有賢德的名聲，耿弇便前往拜見。劉秀接見了他向其詢問此行的意圖，耿弇說他希望劉秀能夠北上平定邯鄲，劉秀對其志向十分讚賞，便將其留在了身邊。此事在《後漢書》中有如下記載：
"弇道聞光武在盧奴，乃馳北上謁，光武留署門下吏。弇因說護軍朱祐，求歸發兵，以定邯鄲。光武笑曰：'小兒曹乃有大意哉！'因數召見加恩慰。"
薊城遺址
在劉秀進軍至薊城的時候，聽說邯鄲方面已經出兵趕來。由於劉秀的親隨多是南方人士，便紛紛建議劉秀南歸，而劉秀也出現了一定的動搖。此時又是耿弇站出來制止了劉秀南歸的想法。他認為劉秀的軍隊一旦撤退，軍人思鄉，便很難再次北進了，因此必須一鼓作氣攻取邯鄲，劉秀採納了他的建議。
不過之後薊城大亂，光武帝向南撤退，耿弇也與其失散，於是他回到了昌平與自己的父親會和。他提議邀請彭寵為援軍，一起進攻王郎的部隊，耿況統一了他的看法，於是耿弇便率領聯軍向王郎發起進攻，連克涿郡、中山、鉅鹿等多個郡縣，極大地削弱了邯鄲叛軍的實力。
耿弇之父耿況
之後耿弇得到了劉秀的消息，便帶領自己的軍隊與劉秀會合。劉秀便將其封為偏將軍，與自己一同參加了攻打邯鄲的戰役，在這場戰鬥中耿弇表現出色，劉秀的部隊也成功攻克了邯鄲城，粉碎了王郎的抵抗勢力，讓中原局勢得到肅清。
從耿弇投奔劉秀的過程中我們可以看出耿弇有著識人之能，他在更始帝，王郎，以及劉秀三人中敏銳地發現了劉秀才是最有能力的那一個，並且直接選擇投奔劉秀的行為也顯示出了耿弇不俗的魄力。最關鍵的是，在耿弇加入劉秀團隊之後，他給劉秀提出了兩個相當正確的建議，而且在劉秀出現疑惑的時候，耿弇也敢於據理力爭，並且善於幫助劉秀提升信心，可以說在劉秀早期的政治生涯中為其提供了不小的幫助。
兄長遇害劉秀灰心，耿弇請命發兵幽州
在綠林軍集團經過發展之後，他們終於建立起了更始政權，推翻了王莽的統治。而且在劉秀及其兄長劉縯的帶領下，綠林軍也在有條不紊地收復東部地區。但是此時的更始政權內部卻出現了不和諧的聲音，當初擁立劉玄稱帝的將領們擔心劉縯勢力太過強大，影響他們的地位，便找了個藉口冤殺了劉縯，這對劉秀造成了極大的打擊。
劉秀兄長劉縯
不過劉秀知道如果自己對於這件事顯露出悲憤的情緒的話，就會和自己的兄長一樣遭到朝廷的迫害，因此其在劉縯去世之後沒能恪守孝道，還終日飲酒，逐漸打消了更始政權對其的懷疑。不過此時被封為蕭王的劉秀卻只能整日待在長安城內，這讓劉秀麾下的將領十分焦急，不知道何去何從。
此時站出來的又是耿弇，他來到劉秀位於長安城的府邸，直接說明了自己的來意。他指出更始政權在推翻王莽之後，其領導者都暴露出了貪婪的本性，沒有建立起有效的統治體系。而且現在東邊局勢還未平定，他們就已經開始大肆掠奪百姓的財物，遭到百姓的記恨，如此下去的話，更始政權必將走向滅亡。而現在劉秀之前手下的將領都在等待劉秀振作，他指出現在幽州兵馬強壯，耿弇願意先到那邊整頓兵馬，再與劉秀會合。耿弇勸諫劉秀的話語在《後漢書》中有如下記載：
"公首事南陽，破百萬之軍；今定河北，據天府之地。以義征伐，發號響應，天下可傳檄而定。天下至重，不可令他姓得之。聞使者從西方來，欲罷兵，不可從也。今吏士死亡者多，弇願歸幽州，益發精兵，以集大計。"
在乍聽到這段話之後，劉秀先是表示憤怒，認為耿弇是大逆不道的，之後將耿弇依然死諫，才知道耿弇並非前來試探自己的態度，而是真的希望自己能夠東山再起。於是立刻讓耿弇前往幽州，準備發兵事宜，而自己之後也去到軍中與耿弇等舊將會合。
此後劉秀依靠著幽州的兵馬開始了自己統一天下的征程，耿弇在之後的戰爭中也作出了不小的貢獻，最終幫助劉秀取得了天下。
漢光武帝劉秀
從耿弇力諫劉秀的過程中，我們不難看出耿弇依舊延續了自己之前的作風，敢於仗義執言，幫助劉秀走出了沉淪的狀態。雖然從劉秀的表現中我們知道他當時只是處於蟄伏的狀態，但是那個時候大多數的人還是會選擇觀望狀態，畢竟劉秀當時還是被更始政府懷疑的，而且其已經失去了兵權。而耿弇依然前往劉秀府邸與其進行會面，由此足以證明耿弇的忠心，而耿弇的行為也給劉秀吃了定心丸，讓他堅定了起兵的決心，這才是耿弇此行最重要的意義。
耿建軍智勇雙全，巧用計平定山東
耿弇除了對劉秀忠心耿耿之外，其軍事指揮能力也十分突出，這也是他能躋身開國重臣中的重要原因。耿弇最重要的個人戰績就是對舊齊地，即現在山東地區叛軍張步的征服。
當時耿弇作為漢軍的總指揮，在進攻山東的過程中將自己足智多謀的一面展現地淋漓盡致。耿弇在征服山東的過程中遇到的第一個對手是張步麾下的大將軍費邑，當時他陳設重兵防守祝阿城，而其弟弟費敢則在不遠處的巨裡城駐守。耿弇在與費邑交手後，知道強攻並不是最好的進攻方式，於是他採用了聲東擊西的進攻方式。
耿弇平定齊地
他先盡遣主力部隊圍困了巨裡城，對其發動了猛烈的攻勢，這讓費敢不得不向費邑求救。之後他又將主力偷偷調走，在費邑前來的必經之路上設伏，給予援軍沉重的打擊，並斬殺了前來的費邑。之後他在巨裡城下展示了費邑的手機，費敢不敢繼續與漢軍作戰，便選擇了撤退，而耿弇也成功攻下了這兩座城池。
之後耿弇又進軍到了臨淄城下，當時臨淄城中有守軍萬餘人，而周邊還有一座小城，裡面是張步的弟弟張藍駐守。耿弇先對這座小城發起了攻擊，發現城池十分堅固，並不能輕易攻下。耿弇便故技重施，在連續攻打小城的同時，他又抽調出一部分軍隊對臨淄發起了偷襲。
古城牆
由於臨淄守軍沒有料到耿弇會攻擊他們，因此守備十分鬆懈，被漢軍輕易攻破。而在臨淄陷落之後，張藍就陷入了孤立無援的境地，只得棄城而逃，這讓張步只能採取戰略防守的態度，他們也很快就被漢軍擊敗了。耿弇對於這次戰鬥的分析在《後漢書》中有如下記載：
"不然。西安聞吾欲攻之，日夜為備；臨淄出不意而至，必驚擾，吾攻之一日必拔。拔臨淄即西安孤，張藍與步隔絕，必復亡去，所謂擊一而得二者也。"
從耿弇在戰場上的表現我們不難看出其有著十分出色的軍事能力。要知道僅僅依靠著忠心是不可能成為重臣的，耿弇的地位還是靠著實打實的戰績積累而來的。而且我們也能看出耿弇在戰場上十分有創造力，並且能夠將自己的想法付諸實踐，這也是他能成為劉秀最為依仗的知心人的重要原因。
雲臺二十八將圖
結語
在王莽亂政之後，中國進入了一個十分混亂的時期，當時全國各地都湧現出了大批義軍，都想在這個亂世中謀求發展。對於當時的豪傑來說，最重要的事情就是找到可以託付的明君。而耿弇是其中當之無愧的佼佼者，他在眾多勢力中直接選定了劉秀，並且忠心耿耿，為其南征北戰，立下了赫赫戰功，成為了東漢開國功臣之一。
但是耿弇對於劉秀的意義除了戰將之外，還有更重要的意義。那就是耿弇在每次劉秀出現退縮或者情緒低落的時候，都會第一時間出現在劉秀的身邊，幫助其堅定決心。每次耿弇勸諫過劉秀之後，都會讓其重燃信心，作出奮發進取的決定，堪稱劉秀的"興奮劑"。
而耿弇的忠誠更加令人稱道，這也讓其深受劉秀的信任。向耿弇勸劉秀反抗更始政權的時候，他只是說出了劉秀不敢明說的野心罷了，從某種意義上說，耿弇更像是一個臺階，能夠讓劉秀走出內心的道德困境，從而實現自己的野心，可能這才是耿弇對於東漢最重要的貢獻吧。
參考文獻
1《後漢書》
2《資治通鑑》
3《綱鑑易知錄》
文章內容來自鴻儒說史100%原創，未經許可請勿轉載（部分圖片來自網絡，如存在疑義，請聯繫刪除。）我們將持續為大家輸出精彩的原創文章，歡迎小夥伴們訂閱轉發及評論
閱讀更多 鴻儒說史 的文章
