在大量的戰爭影視和文學作品中，野戰炮和山炮都是經常出現的炮兵武器，在亞洲戰場例如抗日戰場上，日軍大量使用的火炮主要是山炮，這種裝備在歷史資料和影視作品中也經常出場，至於野戰炮，則大多出現於歐洲戰場，美德蘇等強國軍隊中大量使用。那麼，野戰炮和山炮究竟有什麼區別，而這兩種火炮對比起來又有什麼優劣呢？

首先要明確的是，山炮一般都屬於榴彈炮，炮彈以一個拋物線擊中目標，適合山地地區使用；野戰炮大多數為加農炮，也就是直接瞄準目標射擊，適合野戰運用。
山炮由於需要在山地使用，因此重量被極大地限制，要求容易被拆卸成一個個的部件，使其能夠通過畜力甚至人力的方式進行運輸。重量小了，火炮本身的性能自然受到影響——火炮身管的長度被限制，口徑一般也比較小，導致射程不足、威力較弱，沒有能力和重型火炮對抗。

野戰炮由於可以由汽車拖拽機動，因此重量可以更大。野戰炮雖然也可以進行拆卸，但拆卸安裝的難度大大上升，幾乎不可能通過人力野外拆卸帶走。因此，野戰炮很難進入山地等特殊地形，就算進入，其行動也會非常艱難。然而，由於身管較長，而且口徑較大，野戰炮的射程和威力都比較大，非常適合大規模交戰的戰場。

事實上，只需要比對二戰的日軍和德軍，就能看出火炮方面的差距。日軍面對較為貧弱的對手，其大量裝備的山炮雖然威力不足，但容易進入各種地形作戰，因而被廣泛使用。而德國雖然也需要在複雜地形交戰，但面對規模龐大的對手，還是需要大口徑和射程遠的火炮，因此除去各種重型火炮外，大口徑的野戰炮也較多地裝備。如果要比誰的火力強，那麼毫無疑問德軍會在正面對抗中輕鬆地碾壓日本的火力，兩邊武器確實不是一個級別的。即使比較日軍自己的兩種火炮，差距也十分明顯：明治41年75mm山炮最大射程6300米，而明治38年75mm野戰炮最大射程8350米。

到了今天，山炮已經徹底消失，被迫擊炮所取代。而野戰炮則保留了部分下來，但大多數軍事強國選擇了自行榴彈炮作為自己的主力。無論是野戰炮還是山炮，退出歷史舞臺都是不可避免的。
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