古人講究避諱，尤其是為尊者避諱，為長者避諱，通俗點說，當兒子當女兒的，絕對不能念老子的名，要想辦法換一個字代替。
比如，紅樓夢裡，林黛玉老媽叫做賈敏，所以林黛玉唸書，碰到“敏”字，都念作“密”字，必須寫這個“敏”字，就有意減一二筆。
避諱是很森嚴的規定，有可能還鬧出笑話。
為什麼王羲之王獻之這對父子名字裡都有個“之”，他們為什麼不避諱？
要知道，六朝人對避諱也是非常講究的。
其實，不單單是王獻之，王羲之七個兒子，每一個名字裡都有一個“之”字，依次是：王玄之、王凝之、王煥之、王肅之、王徽之、王操之、王獻之。七子都擅書法，但以老七王獻之最出名。
王羲之七個兒子中，王徽之最有個性，著名的“雪夜訪戴”，說的就是他的故事。
其實，不單是王獻之，王羲之所屬的王氏家族，是六朝著名的世家，名字中最後是一個“之”字的家族成員，還大有人在。
比如王羲之的胞兄王籍之，另外，王氏家族還有王頤之、王建之、王閩之、王胡之、王耆之、王彭之、王彪之、王興之、王翹之、王宴之、王崐之、王陋之、王衝之、王允之、王範之、王肇之、王慧之、王仲之、王承之、王茂之、王和之、王隨之、王羨之、王韶之、王弘之、王鎮之、王裕之、王越之、王臨之、王閔之、王嗣之、王鹹之、王預之、王望之、王納之、王瑰之等人，名字中都有個“之”。
注意，“之”字並非王氏家族的輩分字，也就是說，這些名字帶“之”的王氏家族成員並不是同一輩人，他們彼此之間可能是兄弟，也可能是父子、爺孫，甚至隔著好幾代。
按照中國古代“避諱”的傳統。爺孫、父子名字中有一個字相同，實在不可思議。
不過，在整個六朝或者說南北朝時期，名字最後一個字是“之”字的，其實大有人在，不僅僅侷限於王氏家族。
比如南朝名將陳慶之、著名書法家祖沖之；東晉著名畫家顧愷之；六朝大族沈氏家族的沈攸之、沈演之、沈慶之；司馬皇族的司馬尚之、司馬恢之、司馬允之、司馬休之、司馬楚之、司馬景之。
問題來了！
為什麼六朝時期，人們起名字的時候，喜歡在最後面加一個“之”字呢？
這個問題，史學家們早就注意到了。陳寅恪先生在論文《崔浩與寇謙之》（《金明館叢稿初編》三聯書店2001年版）破譯了這一文化之謎。
陳寅恪認為，“實非脫漏”，六朝天師道信徒“之”字為名者甚多，“之”在名中，是代表其宗教信仰，這與佛教徒以“釋”、“法”、“曇”用在名字中相類似。
也就是說，“之”用在名字中，只是代表宗教信仰，代表這個人是天師道信徒。六朝人名字中的“之”字，其實代表的是信仰，是道教徒的身份標誌。
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