束腰
是家具上的一个收缩部分
常位于面板边框和牙条之间
犹如女子束紧的腰部
纤细而优雅
曼妙而卓绝
明式家具的椅凳、桌案、床榻等主要大类的造型结构，皆可分为无束腰式和有束腰式两种。
无束腰家具
无束腰，是指家具的腿足与牙板直接与面板相接，腿足与牙条形成的立体空间是缩进面沿的，其结构吸取了建筑上大木梁架的造法。
无束腰酒桌
无束腰甜瓜棱腿酒桌
建筑的出现是人类进入定居时代的标志，而一旦筑房造屋定居下来，房里就要有日常生活用到的家具。
家具比建筑出现得晚，因此在审美层面它受建筑的影响不可忽视，甚至很多家具是通过对建筑的深度借鉴模仿而出，就像大木梁架的结构、榫卯结构，以及装饰等，很多灵感都是源自古建筑。
吸取建筑大木梁架的造法，家具的腿部支撑立柱的造型，就同建筑的立柱十分相像，多直接落于地面。
为起到稳固建筑物的作用，圆柱多形成下疏上敛的侧脚形式，无束腰家具也承袭此特点。
概括说来，凡是无束腰的家具多为：圆材直足、有侧脚、无马蹄、无托泥。
明黄花梨长方凳和小方凳
有束腰的家具
有束腰，是在面板下装饰一道缩进面沿的线条，腿足和牙条都通过这条线条与面板相连。
利用束腰的过渡使牙条和腿足有了舒张、重组空间形态的余地，它们的形状、宽窄、与面沿相交的位置便可以随木工的匠心所至，加以变化发挥。
而束腰的存在就如同给家具加上了一条腰带，故名之曰“束腰”。
束腰有两种做法，一种低束腰、一种高束腰。
综合来说，它们的作用都在于使面板与腿足之间增加了一个过渡阶段，从而大大增加了装饰艺术的发挥空间，明式家具美学思想的丰厚内容由之而得到多角度的、瑰丽万方的展现。
三弯腿有束腰杌凳有
束腰罗锅枨二人凳
有束腰鼓腿彭牙炕桌
明紫檀有束腰鼓腿彭牙方凳
明黄花梨雕花靠背椅
线脚、雕刻装饰的施展舞台
束腰家具用的多为方材，因为对于擅长线脚装饰的巧匠便如鱼得水，能够充分利用方材特点，产生浑面和打洼两种装饰手法。
所谓浑面，是使方材的两个或多个面略向外凸出成弧形，以配合整个器形的饱满外膨。
打洼则与之正相反，是在桌腿、横枨、桌面侧沿等处的木条表面向里挖出凹入的弧形，使家具整体产生一种瘦劲内收之势。
在束腰直牙直腿式1家具中，装饰纹样多追求方整庄严之感，因而喜用回纹、拐子龙一类转角呈方形的图案。
而膨牙曲腿的家具上，流动的线条可以顺着曲料的轮廓起伏之势而舒张回旋，因而卷草莲纹，草龙纹便易于舒卷发挥，适应器物大小而可自由地简省或繁复的装饰题材便得到更成熟的运用。
明式家具的雕刻追求简而精，追寻恰到好处的衬托出质地与形态之美。
这种装饰与造型相互阐发、互不相夺的整体意识，正是明式家具成为我国家具艺术最高境界的原因。
由于束腰的承托接转作用，束腰式家具的腿足膨出，从而在同样大小的面沿下，构造出更大的空间框架。
并且因为用料的相对充裕和束腰、牙条、腿足间榫卯拍合的多重稳定性，使得这类家具无需出侧脚加固，腿足与地面呈稳重的90度角，于是面板之下的空间结构除更丰厚宽大外，还兼有沉实卓立而宛然有容的自得，这与无束腰家具的简捷瘦劲之美正相互产生对比，仿佛一位平直方正、一心入世的儒生心灵中，又添入了重体知而感性命的逸放之气与参禅味道。
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