1955年6月12日，一箇中國人帶領著他的研究小組，在世界上首次成功地分離出沙眼病原體。國際眼科學屆和微生物學屆為中國學者的這一重大成就所震動！他們說這是從1907年捷克學者發現沙眼包涵體以來，眼科學屆最重要的貢獻！之後人們以研究者姓氏命名了這個病原體叫做“湯氏病毒”，而這個中國人就是我國第一代病毒學家——湯飛凡。
沙眼病原體的發現，解決了困擾微生學家半個世紀的難題！還在微生物分類中，開闢了一個新的領域——介入細菌和病毒之間的衣原體目。人類也是從裡才開啟了對各種衣原體疾病的研究，所以湯飛凡也被稱為“衣原體之父”。
01、立志要做中國的“巴斯德”
1914年湘雅醫學院開始首屆招生。從小就有懸壺濟世理想的湯飛凡立刻從正在就讀的工業學院退學，並報名參加醫學院考試。在他讀醫學院的年代，正是微生物學的拓荒時代，當時微生物學一直被西方人“統治”。傳染學家巴斯德和細菌學家科赫就是當時微生物學的領軍人物。
科赫提出的“科赫法則”直到現在仍然是整個科學界明確傳染病病原體的金標準。此次新冠肺炎的病原體初步判定也都滿足科赫法則的條件。
隨著微生物學的發展，加速了疫苗的誕生，同時也讓很多傳染病有藥可醫。科赫的學生日本人北里柴三郎，就因為發現了鼠疫和破傷風的病原菌，被人稱為“東方科赫”。
湯飛凡發現鑽研微生物學瞭解病毒，比起當一名醫生，更能拯救那些被疾病折磨的中國同胞。於是他立下壯志：日本能出東方的科赫，中國為什麼不能出東方的巴斯德？他決定要做中國的“巴斯德”，做中國微生物學第一人。
湘雅醫學院畢業照,右一湯飛凡（圖片來自網絡）
為了實現理想，從湘雅醫學院畢業後，湯飛凡沒有像同窗一樣開醫館行醫。他先是在北京協和醫院細菌學系進修，紮實掌握技術，由於表現出色，他又被推薦到哈佛大學醫學院繼續進修。在哈佛的三年，湯飛凡是哈佛醫學院學院裡投身病毒學研究的第一個中國人！
02、敢於質疑權威的中國科學家！
在半個世界前，沙眼是一種非常可怕的疾病。全球有6分之一的人都患有沙眼，在中國沙眼的發病率高達55%，在農村甚至到達80%-90%，而且在當時的醫療條件下，沙眼的致盲率達到了20%！
就是這樣一種現在我們點幾滴眼藥水就能治癒的病，在當年全世界科學家努力了數十年都拿它沒有辦法。直到一位叫野口英世的科學家，發佈了一篇引發世界轟動的論文，聲稱分離出了沙眼病原體，這才讓科學家對治療沙眼有了希望。
湯飛凡始終對野口的報告有所質疑。於是湯飛凡花了七個月進行實驗，首先他按照論文中的辦法試著分離出了病毒，然後為了檢測這個病毒是否真的是致病原，湯飛凡又把它接種在家兔和猴子身上，可是在實驗對象身上並沒有出現沙眼的症狀，這就意味野口分離出的這株病毒並不是沙眼的病毒。
湯飛凡將自己的結果發表後，日本人非常不甘心，國外的細菌學家也站出來質疑。為了捍衛個人榮譽和民族尊嚴，他又花了整整3年時間進行系統的研究，最終結果還是一樣：野口分離出的並不是沙眼病毒！1935年，湯飛凡的論文得到了國際的公認，日本人只好將野口英世悄悄地從教科書上刪除了。
03、他分離出沙眼衣原體拯救了數億人
1937年，抗日戰爭全面爆發，湯飛凡不得不終止對沙眼的研究。新中國成立，後湯飛凡任衛生部北京生物製品研究所所長。
20世紀50年代湯飛凡攝於北京衛生部生物製品研究所（圖片來自網絡）
1954年，國內的烈性傳染病已經得到了很好的控制，湯飛凡決定卸下行政職務恢復中斷了20年的沙眼病毒研究。
為了研究沙眼病毒，湯飛凡親自帶助手從同仁醫院沙眼門診取回材料201份，在48例中找到包涵體，並且知道了他們的形成和演變過程。然後他開始著手分離病毒，他們從201例典型Ⅱ期沙眼患者中取樣，接種了2500餘隻幼鼠，卻沒能分離出一株病毒。
上千次的失敗也沒能讓湯飛凡放棄。1955年7月，重新開始分離病毒試驗，這次他摒棄了國際上通用的分離辦法，改用自己的辦法：雞胚卵黃囊接種法。在利用新方法進行的第8次分離實驗中，世界上第一株沙眼病原體被分離出來了。這株病原體就是著名的TE8，T表示沙眼 （Trachoma），E表示雞卵（Egg），8是第8次試驗。
湯飛凡先生獲得國際沙眼組織頒發的金質獎章（圖片來自網絡）
1956年10月湯飛凡發表分離沙眼病毒成功的報告，得到世界醫學界的承認，他的研究成果還被作為1958年世界醫學界十大事件之一而載入世界科技史冊。不過他的研究還沒有結束，1957年為了觀察沙眼的全部病程，60歲的他將病毒種進自己的眼睛，並且在觀察了40多天後才接受治療。
湯飛凡將沙眼病毒滴到自己的眼睛裡觀察沙眼病程（圖片來自網絡）
湯飛凡的一生都在以守護人類健康為己任，不懼病毒。年少時他說要做中國的巴斯德，而今他已經擁有了比肩前輩的榮譽。
直到今天國際上最權威的微生物學教科書和病理學教科書，任何關於衣原體的綜述，都寫到Dr. Tang！關注“湖北衛視大揭秘”頭條號，精彩明天繼續！
閱讀更多 湖北衛視大揭祕 的文章
