摘自《張君秋傳》
一九四一年，張君秋從師李凌楓學藝期滿。滿師前夕，張君秋挑梁組班的呼聲極高。一九四零年三月，《立言畫刊》載文展望張君秋的組班前景：“小名旦張君秋，從李凌楓學藝，明年正月，即滿七年期限，觀張君秋在旦角中為最紅角色，預計明正期滿，即正式組班演唱，在未滿之期限中，仍與馬連良合作，今年五月赴滬，包銀較初赴滬增加三倍。聞挑班一事，王瑤卿從中主張最力。王之意即因張為不可多得之人才，若實行組班，必更有驚人之發展。王並擬將個人技藝，悉傳於君秋雲。” 轉過年三月，張君秋仍未組班，《立言畫刊》載文評述：“一般人預料他滿師就是他組班的前奏曲，這曾有人問過他。據他對人表示，似乎不這麼簡單，因為他記得很清楚，前幾年經他師傅尚小云主持，在第一舞臺組班唱過一陣子，他很知道頭牌的難處。他的意見是滿師後再在‘扶風社’唱一年半載，等再老練老練再說。可是這些他的家庭，他的保護者是不是願意這麼辦，就不得而知了。不過君秋這種意見，對馬連良多少有點‘飲水思源，的成分包含在內！“他近來對於武戲很下功夫，從朱桂芳學的《擂鼓戰金山》以外，《金山寺》預備打出手，其他象《霸王別姬》幾齣梅派戲都已熟練，預備由外邊回來以後再唱。聽人說，他這次外出，打算勻出點時間在出手上下功夫，未來的張君秋一定也是個文武全材了。”
一九四二年初，張君秋成立了“謙和社”。這個班社由張君秋的岳父、梨園公會會長趙硯奎出面組織，擔任“謙和社”的社長。張君秋不過問班社中的事務性工作，仍舊專心一意地唱戲，成為“謙和社”的挑梁主演，掛了頭牌。“謙和社”有強大的陣容。在這個班社裡，老生演員中有貫盛習、張春彥、紀玉良，花臉演員有侯喜瑞、劉連榮、袁世海、王泉奎，小生演員有姜妙香、葉盛蘭、尚富霞，武生演員有孫毓堃、周瑞安，刀馬旦演員有閻世善、李金鴻，醜行演員有蕭長華、高富遠，老旦演員有李多奎。“謙和社”經常演出的劇目有《四郎探母》、《紅鬃烈馬》、《玉堂春》、《法門寺》、《御碑亭》、《王春娥》、《孫尚香》、《驪珠夢》、《困龍床》、《金山寺、斷橋、雷峰塔》、《大保國、探皇陵、二進宮》、《武昭關》、《雁門關》、《琵琶緣》、《混元盒》、《緹瑩救父》等傳統戲，梅派的《生死恨》、《鳳還巢》、《奇雙會》、《宇宙鋒》、《霸王別姬》以及尚派的《漢明妃》也是經常演出的劇目。 令人注目的是，張君秋上演的劇目中又多了程派的幾齣代表作——《紅拂傳》、《朱痕記》、《金鎖記》。張君秋演程派戲，這在京劇梨園行裡引起了驚詫。事實上，自從張君秋登臺以來，人們的眼光便開始注視張君秋，腦子裡不約而同地思索著同一個問題，他以後宗哪一派？這是一種很奇特的思考問題的現象。早在“四大名旦”沒有形成的時候，任何一個旦角演員初登舞臺時，並沒有人在思考他將來要宗哪一派，或許是當時“流派”的說法還不那麼時興。譬如王瑤卿，他的藝術風格很突出，影響很廣泛，學他的人趨之若鶩，這在王瑤卿那個時代裡也是公認的。然而，梅、尚、程、荀“四大名旦”都曾請益於王瑤卿，卻沒有人要求梅、尚、程、荀都要宗“王派”。至梅、尚、程、荀“四大名旦” 形成氣候以來，學習“四大名旦”的後起者仍是趨之若鶩，同王瑤卿那個時代不同的是，這些後起者登臺表演，往往要以學習那個派的藝術為號召，這是一種時尚風氣。張君秋就是在這個時尚風氣形成的時代裡登上了京戲舞臺的。
最初，因為張君秋是在從師李凌楓學藝期間登臺演戲的，雖然中間又有尚小云的熱心扶攜，但畢竟未能拜尚，所以並沒有人認為張君秋必定宗尚。以後，張君秋拜了梅蘭芳，隨著他從師李凌楓期限的迫近，並且也由於張君秋的藝術影響也愈益擴大，於是，張君秋宗梅的呼聲很高。然而，張君秋演戲，無論是向哪位名家學的劇目，從來不打出某某名流的旗號為號召。張君秋在這方面是很謹慎從事的，打著某派旗號號召觀眾，就應該名實相副，而名家的藝術並非很容易學得一點不走樣的，這是張君秋心裡的真實想法，因而，他從不標以“某派真傳”的旗號。雖然如此，張的演出面貌越來越接近梅派的風貌了，基於這個原因，即便張君秋不以梅派自居，輿論界也普遍看好張君秋宗梅。而在“謙和社”組班之後，張君秋演出的劇目猛然出現了程硯秋的代表劇目，這確實出人意外。於是社會上就有人提出異議，認為張既然拜了梅蘭芳，如果真正沿著梅的路子往前發展，自然前途無限，如今得隴望蜀，心生異端，往後的藝術發展，堪稱憂慮。 向程硯秋學習程派藝術，這是張君秋渴望已久的，但是沒有機會向程先生啟齒。然而，這個機會卻是由程先生親自送來的。那是在張君秋籌組“謙和社”時發生的事情。一天，北平城大雪紛飛，張君秋出門訪友未歸，張秀琴坐在家裡等候著兒子歸來。過了晌午，院子裡傳來敲門聲，張秀琴放下手中的針線活，出去開門。他以為是張君秋回家來了。開門一看，一位身材碩長的中年男子站在門外，因為雪大，來人的眉眼之間結上了一層冰霜，張秀琴一時沒能辨認出來者是誰。“您是??” “我是程硯秋，君秋在家嗎？”張秀琴一聽是程硯秋，忙將程先生讓進院子裡，請他屋裡坐。程硯秋撣去了身上的雪花，走進屋裡落座。“君秋出去了，也該回來了。”張秀琴為程硯秋沏了一杯熱茶遞到面前。心想，這麼大的雪天裡，程先生竟親自登門造訪，一定是有什麼要緊事。程硯秋接過茶杯，身上的寒氣未退，就直截了當地講明瞭來意：“聽說君秋要組班，我想是時候了。他的藝術，無論是臺上的功夫，還是臺下的人緣，都已經夠挑班的條件了。不能再給別人掛二牌了，應該自己挑班，發揮自己的才能。”張秀琴連聲稱謝，說道：“君秋確實也在為組班的事情籌措著。他畢竟剛起步，各方面都需要幫助，難得您這樣大的雪天來這裡??”程硯秋呷了口茶水，就滔滔不絕地講了起來：“挑班演戲同搭班不一樣，搭班是服從人家，劇目、角色的安排，都要適合人家的需要。挑班就得有青衣主演的大戲，不能光演同老生配對兒的戲了。這幾天，我替他想了幾齣戲。我知道，君秋演過一些單折戲，像《牧羊卷》、《六月雪》，這些戲都可以加頭尾，演成全本的大戲。《牧羊卷》的前邊加上《牧羊山》，後面再加上《團圓》，不就是全本的《朱痕記》了嗎？《六月雪》也可以加頭尾，演成全部的《竇娥冤》。這些戲我都可以給他說說。另外，我還有一些戲，像《紅拂傳》有很重的唱工，有歌有舞，就挺適合君秋演的。我所說的這些戲，侯喜瑞、姜妙香、張春彥都同我合作過，現在可以請他們來同君秋合作，我來給君秋說戲，演起來就方便多了。” 張秀琴聽了程硯秋這一席話，很是感動。這不是誠心誠意地為張君秋籌劃組班事項嗎？連演什麼戲、用什麼人，都想得這麼具體、周到。程硯秋說完這番話，就不再等張君秋回來了，起身告辭，臨走特別關照說：“君秋回來，請您轉告他，讓他到我家去，我給他說戲。”張君秋開始向程硯秋學戲了。程硯秋的家裡很清靜，不見有高朋滿座的時候。程先生沒有聊閒天的習慣，賓朋來往，總是開門見山，有什麼事說什麼事。張君秋到程家就是為學戲而來，程先生請他到家裡來也是為了教他戲。所以，張君秋進了程家，程硯秋二話不說，上來就是戲。無論是說《朱痕記》，還是《紅拂傳》，從上場的身段、唱唸說起，一招一式做給張君秋看，一板一眼教給張君秋唱。而在說戲的過程中，還要經常結合張君秋本人的條件，給他講一些學戲的道理。張君秋學程硯秋的唱，不像有些人那樣，明明很好的嗓音條件，偏要憋得發悶去找所謂“程派”的味兒。張君秋就是用自己本色的嗓音去學“程腔”，這樣學唱，深得程硯秋的讚許。 “對，你就是要用自己的嗓音去學我的唱。我最恨那些故意把嗓子憋得發悶、死學我的人了！他們哪裡是在學戲，簡直是糟踐我的東西。你要發揮好你自己的嗓音，我把我的唱腔、唱法、氣口教給你，你再結合自己的嗓音條件去唱，我也是結合我自己的條件演唱的。你的嗓音條件好，我還希望有你這樣好的嗓子呢！憑什麼不好好發揮自己的長處呢！”程硯秋為張君秋做身段，也是直工直令，認真地反覆做給張君秋看，《牧羊圈》裡的“屁股座子”身段，跳身，揚水袖，反覆做了無數遍，直到讓張君秋把身段的要領吃透為止。程在做身段時，也十分注意針對張君秋本人的條件去教。程先生當著張君秋的面穿上了他日常穿用的帔，問張君秋：“你看我這身帔合不合身？”張君秋看了看，說道：“短了點兒。”“你再看。”程硯秋走起了身段，又說。張君秋再一看，正合身，一點兒都不短。程硯秋笑了，告訴張君秋，這是根據他的身材比較高，需要存著腿走身段，存著腿，帔就合身，不存腿，帔就顯得短了。程先生說：“我這個‘存腿’的功夫是根據我的個兒頭比較高琢磨出來的。你的身材合適，就千萬不要學我這個‘存腿’了！” “謙和社”開始演出了。張君秋陸續貼出了《朱痕記》、《賀后罵殿》、《六月雪》以及《紅拂傳》等戲，雖沒有打出“程派”的旗號，但觀眾卻愈發被吸引了，究竟要看一看張君秋是怎樣演出這些程派劇目的。 聽張君秋的演唱，觀眾發現，張君秋唱“程腔”，用的是自己甜亮的嗓音，既款式大方，又能在舒展之中見委婉，流暢之中見細膩，令人耳目一新。報刊評述：“張君秋自組‘謙和社’後，名譽地位更進一步。《紅拂傳》之演出，益徵其廣攬各派之長，戲路愈寬矣！君秋所採方法，融合梅、尚、程三派，若再從做派表情上研究，其地位必遠李世芳之上。蓋張君秋於四小名旦中，認為世芳為彼勁敵，世芳所缺乏者，即嗓音不濟耳，因世芳在科七年功夫，如身段做派表情，無一不靈活穩準，君秋略有粗枝大葉之弊，如演一出《玉堂春》，即可完全比較出來，君秋自知自己弱點，銳意追求，擴張戲路，其用心可謂良苦矣！名伶之成名，豈偶然哉！”（《立音畫刊》一九四二年九月） 張君秋學程得到了承認，但他並不滿足於報刊上對他的誇讚，他更重視的是報刊上所指出的弱點。他積蓄精力，銳意進取，不僅要在唱腔演唱上更進一步，而且還要在身段做派表情上下功夫。他要演唱、念、做、舞都吃重的戲。他要演《漢明妃》，要演《金山寺、斷橋、雷峰塔》。
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