扛大饼
（1）先来重温书中故事。
建安二十一年（公元217年）十月，魏王宫竣工。曹操吩咐人搜集奇花异果栽于花园。
话说，有温州人日夜兼程挑四十担柑子，送往魏王宫。这一班人在山脚歇伙之时，遇到一位，头带白藤帽，瞎了一只眼，跛了一只脚的人，这位怪人替他们各挑一段路，沉重的担子经这位奇人一挑，各人担子重量立减一半。临别之时，此人说与曹操是同乡故人（曹操为亳州人、左慈为庐州郡人），并自我介绍，姓左，名慈。等柑子挑到了魏王宫殿，曹操剖开柑子全是空心。挑夫不敢隐瞒，正说时，手下人报告有左慈来到。左慈剖开柑子全部有肉，曹操又剖开几枚全是空壳。曹操赐五斗酒外加囫囵的全羊给左慈，左慈喝完五斗酒不见醉，一只囫囵的羊肉吃完也不剩。曹操询问，左慈回答说，我有《遁甲天书》，能腾云跨风，飞升太虚；能穿山透石；能云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，取人首级。他劝曹操跟他学道。曹操说，朝上找不到接班人，脱不开身子。左慈说，刘备是最好人选。曹操立刻大怒说：左慈是刘备的密探，吩咐捉起来，拷打之时，却看到左慈齁齁睡去，曹操更怒，用枷锁一上，投入地牢。看牢人转眼一看地下，枷锁早已丢在一边，左慈毫发无损横卧地上。接连七天不送水不递饭，七天后再看左慈，面色红润坐在地上。曹操得知，也无可奈何。
这一天，文武百官尽在魏王宫中为曹操庆祝，正在喝酒之时，左慈穿着木履来了，众人一惊。左慈说：今天款待各位王公大臣，水里游的，地上走的，空中飞的，尽摆在桌上，不知还想吃什么？我可以取来。曹操说：我要龙肝作羹汤，你能行吗？左慈说：这有何难。只见他用笔墨在粉墙上画出一条腾云驾雾的龙，衣袖一抖，龙肚子自然裂开，左慈于龙肚子取出血淋淋的龙肝。曹操不信，说他先藏于袖中。
左慈接着说：这隆冬时节，百花凋谢，你想要什么花？曹操说：我就要牡丹花。左慈说：这个容易。他叫人搬来一大花盆放在庭院，嘴含一口水，向盆中喷出，眼见一株牡丹渐长渐高，还开出并蒂牡丹花朵。
满院喝彩声中，桌上摆上鱼脍。左慈说：天下只有松江鲈鱼最好吃。曹操说：松江远在千里，你能取得到吗？左慈还是说：这事不难。左慈叫人取来一杆钓竿，在宫前鱼池中垂钓，半盏茶功夫，钓上十尾大鲈鱼。曹操说：我池中原来有此鱼，这不算。左慈说：你莫欺人！天下鲈鱼有两腮，只有松江鲈鱼有四腮。众人一看，果是四腮的鲈鱼。左慈说：烹松江鲈鱼，必须紫芽生姜。曹操说：你有本事取出几蔸。左慈说：这事容易。叫人搬出铁盆，只见他用衣袂掩盖了一下，像变把戏一样，得到满盆紫芽生姜。
接着，左慈取桌上玉杯，倒满美酒递给曹操：大王喝下此酒，可活至千岁。曹操恐其有毒，叫左慈先喝。左慈拔下玉簪，在杯中一画，将酒分为两半，自饮一半，另一半递于曹操，曹操怒骂于他。左慈掷杯于空中，酒杯变成一只白鸠鸟儿，绕殿飞去。待众人仰头望白鸠鸟儿，左慈已不知去向了。
曹操派大将许褚领三百人追赶，眼看左慈穿木履在前，但总是追之不上。就这样，许褚一直追到阳城山中，遇到一牧童赶着一群羊，左慈走入羊群就不见了。许褚与军士搭箭射羊，群羊无一幸免，但仍不见左慈。牧童看着死羊大声哭泣，忽然见到一羊头说话：你可以把地上羊头凑在死羊腔子上。牧童更为惊吓，转身就走。身后又有人说：不用骇怕，我还你活羊。牧童回头一看，地上死羊全部转活。
牧童回家告诉家主，家主报告曹操，曹操命人画出许多左慈图像，下令各处捉拿。只三天工夫，捉来三四百个左慈，将猪血羊血泼在这几百个左慈身上，曹操亲自督斩。哪知，人人颈腔内各起一道青气，冲上半天，相聚于一处，变成一个左慈，只见他的手向空中一招，一只白鹤飞来，左慈骑在白鹤背上大笑飞走。
天柱山练丹湖旁的左慈练丹处
左慈人物介绍：字元放，庐江郡人，道号乌角先生。东汉末年，著名方士。少居天柱山，研习练丹之术，明五经，兼通星纬，学道术，明六甲。传说能役使鬼神，坐致行厨。
（2）为什么要如此的龙门阵呢？
《三国演义》是根据正史《三国志》及口头文学进行艺术加工的。这两本巨著产生相距千余年，添加神话部分也是读者愿意想看的，因故事玄幻，引人入胜，创造了艺术美，烘托的主人公曹操不信鬼神，但又害怕真有鬼神心理。同时，正是有这些故事情节，撑起三国之历史大厦。
泗四坊方
《三国演义》第68回、69回写的是左慈掷杯戏曹操，卜周易管辂知机这两个故事。这两回书涉及到两个神秘人物左慈与管辂，他们都在曹操面前演绎了一段十分“玄幻”的故事。
左慈、管辂都是正史记载的历史人物，都生活在汉末至三国时期。左慈年长，大约生于公元156年（恒帝永寿二年），比管辂大53岁。但左慈比管辂活得久，管辂是在48岁时辞世的，左慈则活到了西晋时期，在公元289年（西晋太康十年）羽化，享年133岁。
原本，这两人都是道家中的高人，为何一个寿数很高，另一个却未到半百就死去了呢？大致原因可能是这二人的职业领域不同吧。左慈是修炼道术的，道家修炼以养生为主，兼习“幻术”，所以左慈活的时间便很长了。管辂则是周易预测的高手，似乎应了一句话，泄露天机太多了，便要折寿。
这样讲管辂，似乎涉及到封建迷信，但《三国演义》第69回却还真是这么写的。管辂因为给赵颜出主意，北斗星君因吃了别人的酒食，没办法只得给即将死去的赵颜添寿。但是，却让赵颜给管辂传话：“教再休泄漏天机；不然，必致天谴。”然而，管辂见曹操后，依然不断的泄露“天机”。这个故事出自《搜神记》，原本就是一个“神话”。
那么，罗贯中写这两个道家人物有何意义，是不是为了增强故事的神秘玄幻感来吸引读者呢？
左慈的幻术究竟是怎么回事
《后汉书·方术列传》说，司空曹操宴请宾客，对大家说，今天请客，准备了很多菜，唯独缺少松江鲈鱼。左慈说，这个容易得。左慈请曹操拿出一个铜盆，盛满水，手持一根钓竿，一会儿就钓来一条松江鲈鱼。曹操拊掌大笑，宾客尽皆惊讶。曹操说，一条鱼不够摆席，还能钓来吗？左慈便继续垂钓，又接连钓一些鲈鱼，都是三尺长，新鲜活泼。
之后，曹操又说，没有蜀中生姜，做鲈鱼味道差点。左慈说，我之前派人去蜀中买蜀锦，我发一道敕符，顺便带点新鲜蜀姜过来。左慈的话说完不久，蜀姜就送到了。后来，曹操专门派人验证此事，果与左慈所为契合。
以上这两件事情，都在《三国演义》第六十八回“甘宁百骑劫曹营，左慈掷杯戏曹操”中，被罗贯中引用。但是，陈寿的《三国志·方技传》及曹操的传记中，却没有写到左慈。显然，《三国演义》有关左慈的事迹，大概主要来源于《后汉书》。
那么，《后汉书》所记载的左慈法术靠谱吗？难道世上确实有这等通天彻地之人？
按照《后汉书》的说法，左慈“少有神道”，仅此而已。东晋葛洪在《抱朴子·金丹篇》载，左慈是葛玄之师，这就有点玄乎了。葛玄与张道陵、许逊、萨守坚共为四大天师，道教尊之为“北极仙翁”，左慈竟然是葛玄的师父，也难怪有此法术了。不过，葛洪此说，并没有得到史家的认可，同样，也没有被罗贯中所采信，在《三国演义》中没有提到《抱朴子》的这段记载。
因而，左慈并没有这么玄乎。那么，他在曹操家中所施展的法术，是不是很玄幻呢？
《后汉书》与《三国演义》又同时讲了另外一件事情。却说左慈有一次跟随曹操郊游，有百余士大夫跟随。左慈又施法术，以酒一升，肉脯一斤，亲手为百官斟酒分肉，百官莫不醉饱。曹操本来就很疑心鲈鱼蜀姜之事，见此情况，更加感到奇怪。于是，便查看藏酒与肉的地方，发现所有的酒脯都不见了。于是，曹操非常不满左慈，派人捉拿。
从这件事情来看，左慈所为的“妖术”、“幻术”，实际上与“魔术”差不多。魔术在过去就叫幻术（或戏法），左慈不过是一个非常高明的魔术师而已。
既然如此，《三国演义》第六十八回的故事，实际上就是在写一段发生在曹操家中的魔术表演。魔术很能让人着道，大型魔术确实也会让人产生神秘的玄幻感，这一点都不奇怪。
至于《三国演义》说，左慈还能变化出牡丹，在墙壁上画龙取龙肝。后来曹操追捕时，左慈躲进了羊群中。曹兵因找不到左慈，便杀掉了所有的羊，左慈便让牧童把羊头与羊身接上，羊全部都活了。等等，也都是些幻术而已。罗贯中不但引用了《后汉书》的记载，还添油加醋的夸张了左慈的法术。
《后汉书》可没有记载这些故事，只说左慈进了羊群，曹操对他喊话说追你不是要杀你，而是要试一试你的法术到底有多高。曹操说完，却见数百只羊都变成了小羊羔，齐刷刷的跪在曹操面前，说道，您说不杀我，可要兑现您的诺言啊。看来，左慈的法术究竟还是魔术，假若真的是予取予求的“仙术”，难道还要向曹操下跪吗？
管辂之事比较可信
《后汉书·方技列传》没有管辂的事迹，《三国志·方技传》却有管辂的记载。对比《三国志》、《三国演义》有关管辂的故事，大致相似，罗贯中基本上是转述了陈寿的史料。当然，也引用了《搜神记》等传奇小说笔记的故事。
罗贯中在第六十九回书“卜周易管辂知机，讨汉贼五臣死节”中，紧接着左慈的故事，写管辂的神卜。曹操因染病，服药无效，便令太史丞许芝卜易。大概是许芝自认为技术不如管辂，或者是不敢轻易为曹操卜卦，就向曹操推荐了管辂。罗贯中通过许芝的话，详细介绍了管辂其人，以及他诸多神算的故事。于是，曹操便让人把管辂请了过来。
管辂到了许都，给曹操卜算了好几件事情，其中，东吴主亡一大将立即得到应验，死的人是鲁肃鲁子敬。鲁肃死于公元217年，所以，管辂为曹操算卦，也应当就是这一年。而管辂为曹操算的第一卦，却是到了与刘备大战汉中之前才得到应验，说的是夏侯渊被黄忠斩杀这件事。当时，管辂打了个哑谜，以四句诗预言了这件事：“三八纵横，黄猪遇虎。定军之南，伤折一股”。
夏侯渊死后，曹操大哭，边哭边解读管辂的诗：三八纵横，讲的是建安二十四年（公元219年）。黄猪遇虎，指的是这一年的干支是己亥，月份是正月，正月建寅，寅肖虎。后面两句指夏侯渊阵亡之地，曹操因此被斩掉了股肱之将。
许芝所述，与《三国志·方技传》中的管辂相差不大。但是，陈寿却没有在《三国志·魏书·武帝纪》、《方技传》中提到曹操采纳许芝的建议，请管辂卜卦。因此，夏侯渊之死是否被提前预言，正史中查不到依据。
《三国演义》中除了第六十九回书写到管辂占卜外，还写了管辂为曹爽手下何晏、邓飏卜卦，说他们是“鬼幽”、“鬼躁”，意思此二人命将不久。果然，第一百十七回“魏主政归司马氏，姜维兵败牛头山”中，就写到此二人被司马懿所杀。这件事情，却能从《三国志·方技传》中找得到依据。而且，正史中清楚的记载，管辂为何晏、邓飏卜卦是在曹魏延熙十二年（公元249年）十二月二十八日。
罗贯中引用管辂的故事，一是为了增加小说的知识厚度，毕竟此人在三国时期有很大的影响。二是略写当时发生的历史事件，通过管辂占卜的方式，减缩了本文。第三，但凡写这类事情，基本上是为了铺陈故事，增强悬念，是小说伏笔的一种常用的写法。读者为了“验证”管辂的四句预言，就得继续往下看。因而，管辂卜筮，也不是玄幻故事，罗贯中更没有宣扬迷信的企图。
管辂的事情，还是比较可信的。《三国志·方技传》说：“华佗之医诊，杜夔之声乐，朱建平之相术，周宣之相梦，管辂之术筮，诚皆玄妙之殊巧，非常之绝技矣。”陈寿依据当世传闻，效仿司马迁《史记》扁鹊、仓颉事，存录了华佗的医术、朱建平的相术，周宣的相梦，以及管辂的卜筮等方技术士的事迹。陈寿生于公元233年，管辂死的时候，他已经24岁了。所以，有些故事，陈寿应当是亲耳所闻。
管辂卜筮，说白了就是《周易》的应用，还是有点依据的。陈寿在记载这个人物及事迹时，也是很谨慎的做了说明，既然太史公可以记载这些事情，说明这类方技也是可以入史的。
《三国演义》写这些故事，也是没有多大问题的。罗贯中通过管辂的卜筮，似乎是在传达一些正能量。凡事做了善事的，管辂都帮助他们，比如，管辂为少年赵颜添寿等等。这则故事虽然没有被收录进《三国志》，但却表明了罗贯中把方技写进书中的意图。
左慈、管辂的故事是不是很玄幻
其实一点都不玄幻。上文讲到，左慈的幻术，就是戏法、魔术。只不过，左慈的技术很高妙，又经过小说家的夸张渲染，便显得有点超出了一般人的想象了。其实，现代魔术中，也有很多令人难以置信的戏法，让人感到异常的玄幻。《三国演义》故事中，罗贯中还是通过曹操不信邪，戳穿了左慈的把戏，来表明自己对左慈之类的幻术的质疑与批判。在左慈之前，罗贯中还写到一个比左慈还装腔作势的道家神仙，这个“神仙”就是被孙策斩杀的于吉。
这个于吉很能蛊惑人心，所到之处，普施符水，竟然能够引来万人空巷的膜拜。这天，小霸王孙策正在与众将商议大事，于吉忽然前来游街。这伙东吴大将们听说于吉来了，会也不开了，纷纷下楼去跪拜。孙策大怒，立即命人把于吉捉到跟前。孙策当面指责于吉：“狂道怎敢煽惑人心！”
于吉便对小霸王的喝问，便信口雌黄道：“贫道乃琅琊宫道士，顺帝时曾入山采药，得神书于阳曲泉水上，号曰《太平青领道》，凡百余卷，皆治人疾病方术。贫道得之，惟务代天宣化，普救万人，未曾取人毫厘之物，安得煽惑人心？”
从于吉的这番话中，不难读到，罗贯中这是在隐写黄巾起义，张角当年也是号称得到了于吉的这部书（又叫《太平经》），便举起了起义大旗。以罗贯中的立意，于吉，应当得名于“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉”中的“吉”字。
于吉此人，在《三国志·孙策传》中有记载，说法与《三国演义》基本一致。但是，却没有罗贯中笔下所写的那样，被孙策斩杀后，这个“神仙”竟然处处出现，向孙策索命。孙策死后，书中便再也没有出现于吉，说明此人并非神仙，杀死了就杀死了。至于索命者，大概应当是于吉的徒子徒孙们在装神弄鬼。
孙策之死，肯定与于吉无关，要说有一点关联，大概是孙策斩于吉时，因怒气激发了旧伤。此时，应当是孙策遭许贡家将刺杀之后。但是，据《三国志·孙破虏讨逆传》引注《江表传》所言，孙策杀了于吉，便没有出现《三国演义》中“阴魂不散”的事情。
孙策斩杀于吉，十分的应当，此类“妖道”不除，江东人心便难收拾，九州八十一郡百姓便难得安宁。
罗贯中写于吉的故事，大约是为了讨论黄巾军的事情。此时，“黄巾余党”尚未完全消除，在孙策斩于吉的故事之前，便是关云长千里走单骑。途中，关羽收录了参加过黄巾起义的廖化，赵云则斩杀了廖化的同伙裴元绍。
《三国演义》经毛宗岗父子修订，明显有尊刘倾向。因而，通过孙策、刘备对待黄巾军余党的态度，也表达了这一主题。
同样，左慈，管辂的故事也是出于贬曹的目的，在正史记载的基础上予以夸张，并且，赋予其含义。罗贯中其实是很慎重的，在写这些“玄幻”故事的时候，不忘通过另外的细节，揭穿了其中的奥妙。于吉死了便死了，左慈的把戏也被曹操识破。
管辂的故事其实并不玄幻，除了有陈寿的记录外，这位名冠三国的术数家，并没有被罗贯中写成通天彻地之人。书中的管辂，绝没有被神化的袁天罡、李淳风那样的通天彻地之能，他就是一个精通《周易》之人。
两汉是《周易》研究的第一个顶峰时代，这部神秘的典籍被上升到哲学高度，诸如管辂这样的人，应当是作出了贡献的。管辂死后，留下了《周易通灵诀》、《周易通灵要诀》、《破躁经》、《占箕》等著作，在《周易》研究方面卓有成效。
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《三国演义》是一部描写三国乱世，群雄割据，各霸一方的战争史，演义带有民间传说和作者个人倾向和历史宿命论观点，这种观点在某种意义上有一定的倾斜因素，如三国演义的主张就是认为，历史车轮的发展是有一个规律，那就是"久分必合，合久必分，而这种局面是不可逆转的，其间参与的人是历史的过客，他们在特定的环境里起的是破坏和发展的方前进，最终达到某种程度。
管辂和左慈是三国中最神秘的两个人，管辂上通天文、下通地理，知人生死，左慈则会"天遁、地遁、人遁"，这三遁，天遁能呼风唤雨、地遁能飞沙走石，行地穿壁，变化莫测，人遁则知晓人间祸福吉凶，从这两个人的岀现己预现了三国人物的命运趋向，虽然他们面对的都是曹操，但结果是不同的，一尊一贬，连当时显贵的曹操都一样是过客，非天下之主，其他人更不用说了。
管辂的尊表现为，曹操让管辂相群臣，管辂说"皆治世之臣也"!让相他时说"位极人臣"，时曹操就有称帝之心，管辂的说法打消了他称帝的想法，最终曹操未称帝，背后管辂指点也就可想而知了，但最终结果是正确的，如果不听管辂之预言，强行称帝，落个和董卓一样臭名是得不偿失的。
相对于管辂，左慈的表现将针砭了曹操的贪婪，不为人君而被戏弄的体现，曹操想吃龙肝凤髄，左慈画墙上挖之，血淋淋的飞向曹操，曹操惊为妖人，命将士杀之，结果闹了半天，人家穿墙而行，神秘消失，曹操惊魂未定，差点吓岀病来，但他的行为和未来则己明显暴露无疑。
68回、69回这两位人物的登台，是应证作者观点和人物命运的风向标，穿插这些，是引导人们走向"万事皆有天定数，一生只有命安排"的宿命观点，与现代小说插于激烈爱情场面一样，满足读者强烈的好奇心和心理需求。
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为了突出“天命”“天意”。
时间是建安二十五年，曹操当上了魏王。左慈的出现其实是劝曹操急流勇退，曹操说“朝廷未得其人”，左慈说让位于刘备，曹操不同意说左慈是刘备细作。曹操被吓染病，服药无愈。才引出了神卜管辂，据说管辂这个人是容貌粗丑，好酒疏狂，深明《周易》，善相术。管辂给曹操卜的是“三八纵横，黄猪遇虎，定军之南，伤折一股”，并指出了“茫茫天数，不可预知”等等。又说曹操位及人臣，坐下文武皆治世之臣……
这些都是作者为了用“天命”“天数”说出，曹操虽是“汉贼”但也是天数使然，其他人是无可奈何他的。所以这一回的题目叫“卜周易管录知机，讨汉贼五臣死节”。
南陵士子爱读书
三国演义写左慈戏弄曹操，首先是突出大汉皇叔西蜀刘备的正统，贬抑曹孟德的专权跋扈。
讥讽曹操乱世之奸雄治世之能臣的形象。
左慈管辂以仙术神力衬托曹操的能力有限，虽则并吞各路诸侯，号令达于天下，仍然不过是凡人而已，逃不过天地大数，无常之天定命数。
左慈（156？--289？），字元放，庐江人，汉族，道号乌角先生，东汉末年著名方士，少居天柱山，研习炼丹之术。明五经，兼通星纬，学道术，明六甲，传说能役使鬼神，坐致行厨。《后汉书》说他少有神道。
据记载他的一只眼睛是盲的，并且他与甘始、郤俭自称自己有几百岁。
《三国演义》第六十九回：卜周易管辂知机 讨汉贼五臣死节》，管辂透过天文、周易（易经），预知人的命理。被曹操召去占卜，预言刘备攻势、夏侯渊战死、鲁肃病死、许昌火灾等事情都实现了。
在第一百十六回 《公孙渊兵败死襄平 司马懿诈病赚曹爽》中，管辂又预言何晏、邓飏有杀身之祸，不久，二人果为司马懿所杀。
管辂（209年－256年），字公明，平原（今山东德州平原县）人。三国时期曹魏术士。年八九岁，便喜仰观星辰。成人后，精通《周易》，善于卜筮、相术，习鸟语，相传每言辄中，出神入化。体性宽大，常以德报怨。正元初，为少府丞。北宋时被追封为平原子。
管辂是历史上著名的术士，被后世奉为卜卦观相的祖师。
蜃海楼
不玄幻，一点不玄幻，管辂这样的人精通易经，但是泄露天机太多，导致早早遭殃，你没看那些史书中有太多的方士列传吗？比如张果老，叶法善，吕洞宾，谢自然等等，左慈，灵宝派祖师，精通幻术，医术，房中术，最后在葛洪的书籍中说左慈最后服用了仙丹，云游天下，不知去了哪里。
