公元前134年，漢武帝22歲，在位執政已經七年多了，他的奶奶，竇太后於前一年告別了人間，隨著竇太后一起走的，還有文景之治盛傳的“黃老之術”，即將到來的這一年，將是儒家走上歷史舞臺中央的時刻。
聚光燈下，這一年，漢武帝下詔要求郡國舉薦賢良文學之士。經過各地初選複試，剩下了100來位，其中讓歷史狠狠記住的，是緩緩走來的兩位儒家人物，這兩個人物一個深刻影響後世兩千年多年的帝國王朝，而另一個“二次進宮”，也將迎來人生的輝煌頂點，開創一個以西漢第一個以丞相封侯的先例。
前一個是董仲舒，時年45歲，他的天人三策、天上感應和大一統學說，成為後來認為漢武帝時期春秋大一統的主要理論來源。儘管當時，不知道這位愛教書的董仲舒是否已經完成了以上理論創作，至少天人三策給與了漢武帝蠻好的評價。
後一個比董仲舒大了好多的老者，已經66歲高齡，他是公孫弘。他這麼大歲數，按照漢武帝的三問，寫了篇被認為對策平平，無甚新意的文章，還被列入下等。漢武帝拿過來一看，對上眼了，這不就是我要的麼，於是公孫弘名列第一，如果那時候有科舉，這位應該是逆轉的狀元吧。
在之後，董仲舒被分配到一個江都王做相，據說這位江都王是想要造反的主，脾氣暴躁，性格乖戾，董仲舒一干就是十年。到了公元前125年，又被分配到另一個膠西王身邊做相，這位膠西王據說更想造反，脾氣暴躁，性格乖戾。董夫子幹了四年，撤了，回家教書育人，時年58歲，提前退休了。
公孫弘呢，平步青雲，待詔金馬門，然後左內史，御史大夫，然後丞相，還因為沒有封侯就做了丞相，打破了先例，漢武帝后來封為平津侯。時光荏苒，做了四年丞相後，去世，享年79歲。這時候，漢武帝剛剛35歲。
那麼問題來了，董夫子幹事如何，難道他不想封侯拜相？同為儒家的公孫弘，為何沒有提攜下董仲舒呢?
史料上是這麼說的，在董仲舒在江都王和膠西王身邊時，主要提出了災異論來闡明天人感應，就是說哪兒發大水了，哪兒著火了，一定是主君德行虧了啥的，一定是君王做的事不對等等。甚至在病中，董仲舒還給漢武帝寫了篇災異論的文章，氣的漢武帝大怒，差點就要把董夫子的人頭拿下。嚇得本來一直就膽戰心驚的董夫子，不久就辭職了，不幹了，這個漢武帝也忒不好伺候了。想來，那時候的董仲舒還處於學術創作的未成熟時期，直至58歲辭職後，一直到公元前104年，75歲去世，應該是他大器晚成的歲月。後來，由於公孫弘在公元前121年去世後，漢武帝還經常問一些儒家的事情，最後也把董仲舒埋葬在了西安下馬陵。
史料上說公孫弘呢，壞話可就多了。說他妒忌使壞，擔任丞相後，就把董仲舒安排到了膠西王身邊，嚇他一身病。然後公孫弘還使詐，內力光鮮，吃飯卻是粗茶淡飯，緋聞很多。還說他阿諛奉承，從來都是順著漢武帝的想法說，事先說好了，到了漢武帝那裡也說變就變。有沒有優點呢，有，熟悉文吏工作，提出了正對現實的改革條款，有治理百姓的八條方法，還有任人唯賢，有一個典故叫東閣待賢，說的就是他的事情，另外，他的儒家思想裡夾雜些法家思想。
我覺得還有重要的一條，是小事，但我覺得可能是董仲舒與公孫弘的區別所在。公孫弘幼年是個養豬的，到了40歲後發奮學習，後來被漢武帝召見，這是第一次召見，被派往匈奴，回來後，公孫弘寫了篇文章，大意是匈奴啥的別放在心上，和親啥的，送它點錢之類的。雄才大略，從小就對匈奴恨之入骨的漢武帝當然看不慣，罵了一頓，公孫弘回家了。到了第二次被推薦入朝的時候，公孫弘都不願意去，沒推掉，來了。
命運就是如此顛沛流離，匪夷所思。
試想，董仲舒66歲的高齡時候，有沒有意願來到漢武帝身邊，待詔金馬門，雜事小事做起，然後驚險中步入丞相呢？奈何遇到一次挫折就放棄了呢？試想，公孫弘40歲還未立的人，開始學習，五六十歲的時候被漢武帝罵一頓，到了66歲依然選擇了入朝去影響漢武帝，做一些實實在在的事情，不厭其煩。試想，在君權進一步加強的背景下，你是天天懟帝王呢，還是不放選擇個其他更好的方式？
試問，在入世與不入世之間，你會選擇哪個？在妥協與不妥協之間，你會選擇哪個？歲月已遠，兩千多年前的難題，如今依然是個難題。我羨慕陶淵明的歲月，但也要忍受陶淵明的貧窮，我向往灼灼紅塵，卻難免也忍受些流言蜚語。
董仲舒與公孫弘，兩位儒家，董仲舒後來有個學生叫司馬遷，公孫弘後來擬定了“五經博士”和選拔流程和條件。
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