被譽為“勐巴拉娜西”的雲南省西雙版納，傣語意為“神奇而美麗的地方”。它是鑲嵌在祖國西南邊陲的一顆璀璨的綠寶石，是地球上北迴歸線沙漠帶惟一的綠色明珠。西雙版納的每一座山、每一條河流、每一片雲彩，都有著優美的傳說，都蘊藏著最美麗的詩篇。
這裡的自然景觀神奇迷，人文景觀斑斕獨特，文化底蘊厚重精深。它以無法代替和複製的自然優勢，融匯了原始森林奇異的自然風光和民族風情的深刻文化內涵而享有“動植物王國”、“物種基因庫”和“森林生態博物館”之美譽。
有一個美麗的地方
“有一個美麗的地方，傣族人民在這裡生長，密密的寨子緊緊相連，那彎彎的江水呀綠波盪漾。” 這支歌是唱西雙版納的，曾經有位老測量員對我講起過它，它的美麗和神奇，那寧靜的傣家竹樓，能歌善舞的傣族姑娘，還有那大片大片的，凝著綠色之魂的、莽莽蒼蒼的熱帶原始雨林，這一切，都勾起了我對她一往情深的迷戀。
也許會有一天，一個帶著嚮往和驚訝神情的我，是怎樣地在美麗的夕照中，來到一座傣家竹樓歇腳了。
春天, 西雙版納以火辣辣的熱情歡迎我，儘管街道被高大秀頎的油棕、檳榔樹的綠蔭所遮掩, 可是陽光煜煜還是讓我揮汗如雨。這真是一塊熱土, 我從心底發出這樣的感慨。
景洪城是西雙版納的首府, 高樓鱗次櫛比, 一座現代化的城市, 民族風情無從尋覓。打了輛出租, 對司機說將我任意拉到一個有傣族人的村寨。司機望著我笑了一下說, 那就去曼鬥吧。我想, 他一定遇到過不少像我一樣到西雙版納不是走馬觀花, 而是想要體驗原生態民族風情的外來人。
素有“東方多瑙河”之稱的瀾滄江將景洪分為江南和江北, 新舊兩座大橋以雄偉的身姿橫跨這條大江，波濤滾滾的江水流向境外，便有了另一個名字—— 湄公河。
別具一格的民居
曼鬥在江北, 是距城最近的傣族村寨。寨子入口處有一棵被傣族人視為神樹的巨大菩薩樹, 一座筍塔和一座金碧輝煌的寺廟。每到一處，我就細細留心各式各樣的竹樓：竹製的、木製的，供人居住的，給人觀賞的，坦露在街路邊成行成片的，掩映在綠蔭中小巧精美的。
西雙版納氣候炎熱，潮溼多雨，這種幹欄式竹樓具備了鮮明的民族風格和地理特點，傣族、哈尼族、基諾族和部分其他少數民族，住的都是這樣的民居。民居多在山嶺間的平壩地，常年無雪而雨量充足，年平均氣溫達21℃，沒有四季的區別，只有雨季與旱季的不同，這樣的自然條件創造了合宜的幹欄式住房，因住房多用竹子建造，所以稱為“竹樓”。
按傣語的音譯，竹樓是“鳳凰展翅”的意思。傳說是傣家人得了鳳凰的靈感而建成的。這種兩層的高腳竹樓，稱得上是傣家造型藝術的佳作。除開房頂，柱子、椽子、樓板、樓梯全是竹子製作。
每座竹樓至少由16根柱子支撐，外形像一頂巨大的帳篷支在高柱上。上竹樓需要脫鞋，樓上四周用竹篾圍住，屋內隔成兩半，門外的走廊一頭搭著梯子，一頭接著陽臺，既簡便清雅，又富有詩意。竹材易於加工，粗竹做房屋骨架，竹編篾子做牆體，樓板或用木板或用竹篾，屋頂鋪草。
古樸迷人的水井
在美麗的西雙版納，人們把傣族稱為“水的民族”。傣族人愛水、戀水、惜水、敬仰水，水成了他們表達愛慕和祝福的吉祥物。在潑水節的日子裡，我領略了這個溫和而聰慧的民族是怎樣的狂歡。
我來到景洪的橄欖壩，這裡是古井保留較多的地區之一。井邊擺著傣家人取水的長杆竹筒，清幽幽的井水，喝一口沁人心脾。而曼燕寨的古井，是帽上加塔的建築，掩映在百年菩提樹和綠色的椰林中，井邊不遠處是一座佛寺，也自有一番迷人的景色。
因此，在潑水節這一天，被從頭淋到腳的客人，誰也不會為此而嗔怪的。傣族人對水和水井和珍愛，無異於生命，老一輩人甚至認定，傣鄉的水井是有井神的呢。
還有的井罩上東西兩面是白色的雕像，北面是開屏的孔雀舞姿，以這獨具匠心的水井建築，足見傣族人對水的一片深情。每逢到了“祭井日”，他們還要把井罩建築彩繪一新，敲響幘鑼和象腳鼓，歡歌起舞。
佛塔與佛寺
在西雙版納，聽到傣族民間有這樣一種傳說：佛主(釋迦牟尼)涅槃1000年時，世上降生了一個叫帕雅蘇克的人。這人一生都忙於建佛寺和佛塔，要在世間建佛寺84000座，佛塔84000座。據說西雙版納的第一座佛寺就是他動手建的。難怪全民信仰小乘佛教的傣族村寨，佛塔佛寺特別的多，享有“塔鄉”的美譽呢。
傣族全民信奉佛教，所以幾乎村村都有佛寺，與此相關的禁忌也多。例如當地規定佛寺的對面不許建民房，民房樓面高度不得超過佛寺中佛像坐檯檯面之高。例如百姓住房不許建瓦房，廊子不許有三間，堂屋不能用六扇格子門，樓梯也不能分作兩段，只能做一段直上直下，樓上、樓下的柱子不得用整根通長木料，住下不許用石柱做基礎，房屋不許做雕刻裝飾等等。在這樣的限制下，使本來就很簡便的竹樓更不能在技術上得到改進，大量竹樓不能保持較長的壽命。
在版納，每個傣族村寨都建有佛寺，進門是一定要脫鞋的。因為篤信小乘佛教的傣族人認為，佛寺是神聖的潔地，穿鞋進寺就褻瀆了佛，是對佛的不尊重。於是，曼春滿佛寺，脫鞋進寺的一剎那，仰望維罕那高高的重簷飛角，不由得產生了敬意。
壯觀的曼飛龍佛塔
我們來到離景洪不遠的曼飛龍佛塔，是傣族具有悠久文化和歷史的象徵，在景洪市勐龍鎮、曼飛龍村北的一座小山上，這是西雙版納最著名的佛塔群。因塔象雨後春筍般林立，又有“塔糯莊龍”筍塔之極的稱呼，還因塔身潔白，也被稱之為曼飛龍白塔。
從曼飛龍寨邊跨過小河，是兩百餘級石階，左邊是天然森林，右面是蔥鬱的橡膠林，拾級而上，一路濃蔭。塔群共九座，塔身為多層葫蘆形，這在內地極少見。
壁畫是傣族民間繪畫生動的體現, 繪在緬寺的牆壁上, 線條流暢, 情節連續, 人物眾多, 色彩豔麗, 猶如傣錦。內容出自於佛經故事, 一般畫有佛主、白象、孔雀等, 栩栩如生, 反映了傣族的歷史和神話傳說。
貝葉的美麗傳說
傣族是西雙版納唯一有自己文字的少數民族。這是他們最引以為傲的地方，他們驕傲的不只是文字本身，還有文字的載體。
傣文的"紙"，主要就是"綿紙"和"貝葉"。綿紙是用生長在西雙版納的構樹皮作為原料，以一般手工造紙的工藝製作而成的，紙張潔白且韌性好，100年前用綿紙記錄的文書，字跡還清晰如初而防潮、防腐，防蛀的貝葉則更為傳奇。
貝葉經的傳說透著傣族人的幽默與自信。他們說，傣族、哈尼族、漢族的人一起到西天取經。漢族把學到的抄在紙上，哈尼族把學到的寫在牛皮上，而傣族則把經文刻在貝葉上。返回的路上，過河時，船翻了，經文都被水泡溼。
當他們把經文攤在河灘上曬乾時，刻在貝葉上的文字雖經水泡過，但字跡清晰；抄在紙上的經文變成了鳥腳趾形狀，這就發展成漢族的象形文字。如今的貝葉已不僅僅是傣族文字的載體，而是一種文化的象徵。
迷醉竹樓間
漫步寨子，婀娜多姿的鳳尾竹、黃斑竹隨風搖曳，彷彿跳起了傣家舞蹈，下午的太陽正熱，我們信步走進寨子後面的一個放滿甘蔗的場院，那裡的空氣瀰漫著新鮮甘蔗汁的清甜。院子裡沒有人來往，一個傣族姑娘在大樹下打著瞌睡，我們的到來使她很興奮，馬上起身給我們每人擺上一個杯子，然後取出一根洗淨的甘蔗放到兩根木樁的中間，並推動古老的榨糖機。
隨著那古老機器的"吱呀"作響，被擠扁的甘蔗從另一邊出去，甘蔗汁慢慢地沿著小溝槽流淌下來，大杯鮮榨的甘蔗汁就端到了我們面前。喝了一口，心裡有道不出的甜蜜。不過，若要將糖汁熬成一塊塊糖，還得經過蒸發、煮糖、砂糖乾燥幾個步驟。
同行的人，忍不住想嘗試一下自己動手，豐衣足食的快樂。索性拿起一根甘蔗。開始推動那原始榨糖機的手柄，幾圈下來，已經是氣喘吁吁看來這最古老、也是最獨特的製糖方式，見識過也就夠了。
翩翩傣家風情
在勐景來漫無目的地行走，不時地聽到一陣"吱、吱、吱"的聲音從竹樓中傳來。尋聲望去，總能看到傣族婦女在傳統的木製手工織布機前忙碌的身影。
傣族傳統的紡織品"傣錦"是一種古老的紡織工藝，它織工精巧、圖案別緻、色彩鮮豔。圖案有形象逼真的珍禽異獸，栩栩如生的樹木花卉，也有抽象的圖形。紅綠色是為了紀念祖先、孔雀圖案表示吉祥如意、大象圖案象徵生活美好，每一種圖案都含有具體的內容。
無論多麼精緻的圖案都並非事先設計好，而是通過熟練的紡織技巧現場編織出來的。設計一幅傣錦圖案。有時要幾百根、幾千根細繩在"紋板"上表示出來，倘若結錨一根繩，就會使整幅傣錦圖案錯亂不堪。可見一段傣錦無論圖案的設計與組成都是巧奪天工，浸透著傣族婦女辛勤勞動的汗水和驚人的智慧。
離開之時已是黃昏。夕陽西下，金色的晚霞映射在打洛江的江面上。一串銀笛般的笑聲傳入我們的耳際，一群秀麗的傣家少女正在江邊沐浴。她們一邊走進江裡，一邊將筒裙慢慢提起，當水沒過腰際時，她們便猛地往水中一沉，眨眼間那鮮豔的簡裙就被脫去，盤在了頭上在波光粼粼的金色江面上，那些色彩絢麗的筒裙宛如一片片繽紛的雲彩，植入我的夢境。
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