天下皆知为美，斯恶（1）矣；
皆知善之位善，斯不善矣。
故有无相（2）生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和（3），前后相随，恒也。
是以圣人无为（4）之事，行不言教；
万物作（5）而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。
夫为弗居，是以不去。
注释
（1）恶：恶，指丑，与美相对立。
（2）相：相互。
（3）和：声音相应，引申为相互对立和依存。
（4）无为：顺应自然，不加干涉。
（5）作：意为兴起、发生、创造。
译文
天下都知道美之所以为美，于是丑也产生了。
天下都知道善之所以为善，于是邪恶也产生了。
所以有与无相互生发，难于易相互转化，长与短相互彰显，高与下相互依存，音与声相互配合，前与后相互跟随。
所以圣人以顺应自然的心态处理世事，施行不发号施令的教化。
让万物按照自己的规律生长，任其自由发展而不加干涉，生养了万物却不占有它们 培育了万物却不仗恃、炫耀自己的力量，成就了万物但不自居有功。
正因为他不居功，所以他的功业才不失去什么。
解读心得
本章讲矛盾与转化是永恒的，而且这种矛盾不断变化、相互转化。所谓的“道”，就在这里。
世间没有绝对，只有相对事物间总是相辅相成。有美就有丑，有善就有恶，有生就有死，有乐就有悲，等等，说明事物都有两面性，一面走到尽头，就转化为另一面。所谓物极必反也。
圣人因看到了事物的两面性，看到了事物的发展有其自身的规律，所以能辩证的看问题，行无为之治，行不言之教，绝不去主观臆断，更不去勉强而为，而是认识到规律，任由其发展，以达到无为而为所不为。
正因为看到了事物自身发展的必然性和物极必反的两面性，所以圣人即使获得了某种成功，也不居功自傲，而是懂得急流勇退，功成不居，对成败荣辱淡然处之。
大美不言，大道无形。无上的智慧！
前人校注
凡事有形迹者，必不可齐。不齐则争，争则乱，乱则穷，故圣人不贵。
—司马迁
圣人处无为之事，以道治也。行不言之道，以身师导之也。
—河上公
汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝为不伐，天下莫与汝争功。
_司马光
万物之生育运为，皆由于道。而道未尝以为己有，亦未尝自恃。至于功成而未尝以自处。夫惟不以功自处，是以物不违也。圣人体道而立，故亦如是，岂有恶与不善继之哉。
—范应元
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