農民馬天榮，二十多歲時死了妻子，因家窮沒有再娶。一天，他在田間幹活，見一個少婦濃妝豔抹，踏著莊稼從田埂上走過來。臉面彤紅，長得極為標緻。馬天榮懷疑她迷路了，環顧四野無人，就想調戲她，少婦也微微迎合。馬天榮便想要非禮她。少婦笑著說：“你回家掩上門等我，晚上我就來。”馬天榮不信，婦人發誓一定去。馬天榮就告訴了自己住家的方向，少婦才走了。
夜間，少婦果然來了，兩人便成了好事。馬天榮覺得少婦的肌膚滑嫩異常，點燈一照，皮膚又紅又薄像嬰兒，渾身長著細毛。他覺得奇怪，又懷疑她來路不明，自己想這個少婦莫非是狐？就開玩笑般地追問她。那少婦也不隱諱，自認是狐。馬天榮對她說：“你既然是仙人，當然會要什麼有什麼。蒙你對我這麼相好，能否送些銀子救濟我呢？”少婦答應了。
第二夜來到，馬天榮就向她要銀子。少婦故作驚愕地說：“我忘記了。”天明少婦臨走時，馬天榮又囑咐了一遍。到了夜晚，少婦來後，馬天榮就問：“我要的東西大概沒有忘記吧？”婦人笑著說請再等一天。過了幾天，馬天榮向婦人要銀子。婦人笑著從袖中拿出二錠銀子給他，約五六兩，翅著邊有細花紋，非常好看。馬天榮很喜歡，包好後珍藏在櫃子裡。
待了半年，馬天榮有事需要錢用，就拿出藏的銀子讓人看。人們看了後說：“這是錫。”用牙一咬就掉下來。馬天榮大為驚駭，收好回了家。到了夜間，婦人來到，馬就對她生氣地說風涼話。婦人笑著說：“你命薄，擔不得真金呀。”一笑了之。馬天榮說：“聽說狐仙都是國色天香，可你卻不然。”婦人說：“我們都是隨著人變。你連一金之福都沒有，落雁沉魚的美人，你如何能享受？就我這個醜樣子，當然配不上侍奉上流人物；然而比起大腳駝背的女人，也算是天姿國色了。”
過了幾個月，婦人忽然將三兩銀子贈給馬天榮，並說：“你屢次向我要錢，我因你命薄不應藏有銀子，所以沒有給你。現在即將有媒人來提親，我給你夠買個媳婦的錢，也藉以表示贈別。”馬天榮自己表白並沒有打算娶妻，婦人說：“一兩天之內，自然會有媒人來。”馬天榮問：“你沒聽說那婦人長得怎樣？”少婦說：“你想要漂亮的，當然就是漂亮的。”
馬天榮說：“這我不敢奢望。可是三兩銀子怎麼能買個媳婦呢？”婦人說：“這是月老安排好的，不是人力可以改變的。”馬天榮問：“你為什麼忽然說咱們要分別？”婦人回答說：“像我們這樣戴月披星地偷情，終不是個長法。你自然會有妻子，幹嗎要這樣搪塞下去呢？”天一亮少婦就走了，走時將一包黃藥面送給馬天榮，說：“分別後恐怕你會得病，服這藥可以治好。”
第二天，果然有媒人來馬家。馬天榮先問女方的相貌，媒人說：“不美，但也不醜。”馬天榮問：“多少聘金？”答說：“約四五兩銀子。”馬天榮不愁這個價錢，但必須要親眼見見那個女子。媒人怕良家女子不肯拋頭露面，就約馬天榮一起去相看，見機行事。
到了女方村邊，媒人先進村，讓馬天榮在村外等著，過了很長時間，才回來說：“巧了！我的表親與她同住在一個院落，剛才我去看見那女子正在她屋中坐著。請你假裝著拜訪表親的，從她身邊走過，相距很近，你可偷著看看。”馬天榮跟著媒人進去，果然見一個女子坐在屋裡，身子伏在床上，正讓侍女給她搔背。
馬天榮從她身邊走過，看了一眼，女子長得果然和媒人說的一樣。到了商定聘金時，女方並不計較，只要一二兩銀子，打發女子出嫁。馬天榮以為得了便宜，就按數交付了銀子，又酬謝了媒人及寫婚書的人，三兩銀子恰好用完，也沒多費一文錢。
選了個良辰吉日，將女子娶進門來。一看，原來是個雞胸彎腰駝背的女人，脖子很短像烏龜；看裙下，露著兩隻尺把長的大腳。這才明白狐仙說的話是有原因的。
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