冬瓜，别名东瓜、白冬瓜，成熟的冬瓜外皮有一层白霜，又称为白瓜，因其外形像枕头，又称为枕头瓜。冬瓜属于葫芦科冬瓜属一年生攀缘草本植物，适应性强 ，产量高、具有耐热耐湿、耐储存和耐运输的特点，是夏秋季的主要蔬菜之一。
首先来了解一下冬瓜的发育特点
冬瓜的整个生长发育过程需要100～140天，具体可以分为以下四个时期。
种子发芽期：冬瓜种子的皮很厚，吸水困难，而且在温暖的环境中才能发芽，因此在播种之前，最好把冬瓜种子放在40～50度的温水中浸泡3～10小时，然后放在25～30度的环境中催芽，一般3～4天便可以发芽，催芽后播种到子叶展开需要5～10天，如果是种子直播需要7～10天。
幼苗期：从子叶展开到6～7片真叶时为幼苗期。如果温度在20～25度时，幼苗期需要25～30天。如果气温在15度左右，需要40～50天。
抽蔓期：冬瓜开始出现卷须到现蕾为抽蔓期，抽蔓期一般需要10～30天，此期需要氮肥较多，如果营养不良，植株就会瘦弱，叶片发黄。
开花结果期：植株现蕾到果实成熟为开花结果期，小型冬瓜需要20～30天，大型冬瓜需要30天以上。此期是营养生长和生殖生长并进期，一定要保障水肥供养充足，促进冬瓜高产稳产。
冬瓜喜欢什么样的生长环境
温度：冬瓜喜欢温暖，耐热性强，在30度左右的温度中种子发芽生根快，如果在20度以下种子就会发芽很慢，15度以下种子容易受冻。植株在20～25度的环境中生长比较旺盛。
光照：冬瓜每天需要10～12小时的光照，光照不足会影响植株的生长和开花，而且容易感染病虫害，影响冬瓜的产量和质量。但是光照太强，也容易被阳光灼烧。
水分：冬瓜根系发达，吸收水分的能力比较强，水分供应充足，枝叶繁茂，果实大。特别是坐果之后，对水分的需求量增大，同时还要有较高的空气湿度。在冬瓜采收前要控制水分，如果水分过多，冬瓜品质降低，不耐储存。
要想让冬瓜结果大，产量高，下面几点要记牢
一.坐果节位要适当：坐果节位也就是冬瓜的坐果位置，坐果位置从一定程度上决定着冬瓜的大小。冬瓜的枝蔓上有很多雌花，由于不同位置的雌花营养状况不一样，所以结的果实发育程度也不一样，一般主蔓上处于中间节位上的雌花（第三至第五个雌花）营养充足，发育完全，所以结的果实营养状况较好，因此容易结大果。
蔓上第一、二节的果实坐果时，就会阻碍植株的营养生长，营养生长不良也会导致果实发育受阻。第六个以后的雌花坐果，虽然不影响植株的生殖生长，但坐果之后，植株长势就会变弱，冬瓜生长不良，就没有足够的养分供应，所以要想让冬瓜果长大也很难。所以我们在种植冬瓜时要及时的进行疏花疏果，把主蔓上第一，二节位和第六节位以后的花朵摘除，留下3～5节位上的花朵，这样就能结出更大的冬瓜。
二.主蔓打顶，提高叶片光合作用：很多菜农朋友们认为，冬瓜叶片较多，果实才能更大，其实并不是这样，叶片多相互遮挡，影响光合作用，冬瓜就不易长大，如果叶片少，光合作用效率高，植株能制造更多的养分供应给果实，冬瓜才能长大更大一些。如果任由主蔓生长而不打顶，植株上的叶片比较稠密，光合作用受阻，叶片就会又小又薄，结的果实也小。生产上建议给主蔓打顶，这样叶片较少，每片叶子营养充足就能生长的又大又肥，光合作用效率高。光合作用能制造养分 ，促进植株坐果，还能使果实长的更大，提高冬瓜产量。但是菜农朋友们要注意，给冬瓜打顶也要根据地区和品种进行操作。
三.加强水肥管理：
据有关资料表明：每生产1000公斤的冬瓜，需要吸收氮1.29～1.36kg，磷0.5～0.61kg，钾1.46～2.16kg，吸收比例为2.36：1：3.23。冬瓜生育过程中发芽期，幼苗期养分吸收量最少，抽蔓期开始增加，开花后显著增加，果实生长发育期达到高峰。
A.基肥：冬瓜喜肥， 冬瓜的营养生长和生殖生长都需要氮磷钾营养均衡的有机肥，我们在整地的时候，每亩可以撒施发酵的动物粪便5000公斤，也可以整地后开沟施肥。
B.追肥：种植冬瓜不但要施足底肥，在植株的生长过程中还需要及时的追肥，这样可以促进植株的生长发育，提高冬瓜的产量。一般施发酵的粪稀或者沤制的圈肥。每亩冬瓜需要追施尿素40～50kg，过磷酸钙50kg，硫酸钾25kg，也可以追施粪水4000kg，饼肥70～80kg。植株开花结果前追肥少一些，占追肥总量的30%。开花结果期需肥量大，追肥占总追肥量的70%。追肥最好沟施或穴施，避免撒施。
冬瓜坐果之后，果实就会迅速发育，枝叶也在继续生长，植株处于营养生长和生殖生长的并进期，因此需要消耗大量的水分和养分。比较大的冬瓜品种，在坐果之后的15～20天需要的水分达到高峰期，这时候每亩施硫酸铵15～20kg，或尿素7～9kg，施肥时伴随浇水，为果实的发育打下基础。如果水肥不足，果实就生长慢，导致产量下降 ，严重的还会造成冬瓜枯萎脱落。在坐果之后20～30天在追施一次水肥，促进枝叶和果实生长，如果水分供应不足，植株就会长势弱，果实生长慢，甚至停止生长。在冬瓜坐果之后35天以后，如果植株生长正常，一般不需要再施肥，如果长势弱，可以再适量追施一次肥。
四.适宜的温度条件：冬瓜坐果之后，只有适宜的温度才能使果实迅速膨大，温度一般在20度以上比较利于冬瓜的发育，如果气温低于15度，果实就会发育缓慢，也就很难结大果。根据冬瓜膨大对温度的要求，我们可以通过调整播种日期来满足果实对温度的需求，像北方地区冬季来的较早，春季播种应该早一些，如果播种太晚 ，果实发育时遇低温就会降低产量。
总而言之：种植冬瓜如果不能满足以上几点，就易出现畸形果，畸形果有三种形状①.果实顶部萎缩不发育，上大下小。②.果实中部萎缩不发育，变成两头大，中间小。③.果实底部萎缩不发育，变成上小下大。这三种畸形瓜主要是由于刮北风、气温骤降和降雨、土壤贫瘠、施肥灌溉不均造成的。要减少或避免发生畸形果，就要尽量给冬瓜提供以上结大果的条件。
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