水星是離太陽最近的一顆行星，很多人可能以為水星上一定有很多水，或者說水星上有生命存在，
其實不然。下面就和大家一起來認識一下水星。
水星離太陽表面的平均距離僅 57936384KM（6000000 英里）裡，是離太陽最近的行星。
水星（圖像元素-NASA）
它既冷又熱，白天，在太陽的直射下水星表面溫度達 800 華攝氏度－能熔化錫和鉛；晚上溫度可以降低到－350 華攝氏度。表面溫差如此之大是為什麼呢？其主要原因是它沒有大氣層保溫。
- 地球上看水星，它其實挺像個小型探測器，在中國被稱之為辰星
水星很小，直徑僅有4878KM，又靠近太陽，這使得我們難以觀測它。因為它幾乎與太陽同升同落，所以在中國被稱之為"辰星"，僅有的亮光被淹沒在太陽光線中。
比如太陽剛落下，它也落下，太陽剛升起，它也升起。再加上它的微小（剛才說了僅有4878KM）使得
觀測它的表面十分困難。水星與地球最近時在地球與太陽之間，但朝我們的這一面還沒被太陽照亮，所
以最近時我們也觀測不到。
- 從十九世紀六十年代開始，我們才對水星表面逐步的瞭解
水星只給了我們昏暗的陰影，我們只有一個大概的草圖，此時天文學家對水星日多長還有很大爭議。
從 1974 到 1975 年，我們對水星的認識有了飛躍。水手10 號空間探測器三次從水星表面傳回了關於
水星的大大小小多幅照片，在水星表面行走了近 200 英里。傳回了幾百張生動的照片及地形圖。
水手10號
水星表面
通過對比月表和水星表面一眼看去，是不是與月球十分相似呢？水星表面也是由成千上萬的"彈坑"覆
蓋，但不如月球上的密集，而且比月球上的更平坦。這可能是由於水星沒有太多的玄武岩平原。明顯的
是，月球上有伽利略環形山（1966年2月3日蘇聯無人太空探測器月球9號降落在伽利略隕石坑以南約
40公里處，座標北緯7.13°、西經64.37°。它是首艘實現在月球軟著陸的飛船，該區域後來被稱為著陸
平原。），水星上有衝擊谷，它們都是由於很久以前與大天體的碰撞而造成的。這個衝擊谷被一圈山脈
環繞，長 800 英里，像一支巨大的公牛眼睛。
- 水星上其實就是也有許多“不可思議的地形”
遮光罩並不是誇張的描述性說法，而是天文學家們那些地方的實際稱謂。這個名字來自它所展示出來
的縱橫交錯，犬牙齒戶的模樣。這片區域和我們發現的一部分正好處在水星相對的方向，並不只是個巧
合，而是由它內在原因。事實上，那些來自太空中的形成的物體在撞擊水星時所產生的地震波在整個水
星上傳播，最後匯聚在與撞擊部位相反的地方，形成了這種地形。(貌似說的有點複雜了，簡單來說就是外太空天體撞擊水星時形成的難以描述的地形。）
- 水星上有一種月球表面沒有的地形，叫做懸崖
水星上的懸崖是從環形山直穿過去的高達2公里，綿延長達 300 公里的峭壁。其中已知的最壯觀，最
大的是“發現之崖
”
水星上的懸崖地形可能與地球上的類似地形的形成方式不同；地球上的懸崖常常是由於直到今天還在繼
續的地殼板塊運動的結果。可是水星上並沒有這種板塊構造的地形，很可能取而代之的解釋是，水星內
部深處的活動造成了這種地形。當水星年輕的時候，它應該有一個熔融狀的內核，隨著時間的推移，它
的內核開始凝固收縮。這種收縮並不是均勻各向同性的，從而造成了水星外殼上有的地方塌陷，有的地
方隆起，形成今天水星那讓人過目難忘的奇特地形。
炙熱的水星
說一下"水星日", 水星上的一天是一年的兩倍。水星只需要地球上的 88 天就可環繞太陽一週，所以88
個"地球日"等於水星上次的一年。可是水星自轉的非常慢，需要 59 個地球日才自轉一圈。通過水星公
轉和自轉組合起來看，意味著假設我們在水星上觀測，從一個“滿月”到下一個之間所流逝的時間是 176
個地球日，所以水星上的一天的長度事實上是她一年的 2 倍。
- 假如在水星觀看日出將是一種什麼體驗？
火星日出-NASA
其實用地球上看日出和水星上進行對比，會發現火星上能看到一些奇特的日出，火星繞太陽公轉時，自
轉軸會來回擺動，並且水星的公轉軌道是一個特別橢的橢圓。這兩個原因加起來造成水星上某些地方會
看到奇特的日出現象：太陽在早上升起，然後停在半空中，又順著原路落了回去。
我們常見的日出
對比一下從地球上看日出和站在火星上看日出的景象，我們發現在火星上看的太陽相較於地球上的太陽
小了很多很多。其實這是由於火星與太陽的距離遠大於地球與太陽的距離，因此火星上看到的太陽大小
只有地球上看到的約三分之二。
- 科學家們發現水星上也許保留著太陽系起源的線索。
雷達探測到水星極地附近環形山內有亮的反射斑。
水星表面反射斑
科學家推測這是由很久以前撞擊水星的彗星留下的冰層造成的。這些冰層在環形山內得到很好的保
護，內部有可能保留有 46 億年前初始太陽系組成的物質形態，元素組成的信息。當然這一切只是推測。
- 最後一個最重要的問題來：水星上有生命嗎？
很顯然答案是否定的，水星上不可能有出現過生命。
水星和太陽的合影
本文開篇中就說到水星沒有外大氣層。主要是因為水星的質量很小這使得它在早期很難有足夠的引力吸
引住它的大氣層。回到本文開篇所講，水星與太陽離的太近了，水星過高的溫度和強大的太陽風使得水
星不可能保留住它的大氣層。（如上圖水星和太陽的合影）
沒有空氣和水，就像我們的月亮一樣，水星一直是一個拒絕生命存在的星球。
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