根據山西各市在山西人心目中的存在感和影響力，再加上吸引流動人口的能力，我個人認為11市依次排序為：太原、大同、長治、臨汾、陽泉、晉城、運城、晉中、呂梁、朔州、忻州。
太原第一無可爭議，不僅歷史悠久，文物古蹟眾多，又是山西省省會，經濟實力無出其右者，是山西吸引流動人口最大的市。
大同是中國首批文化名城，而且歷史上曾做過北魏國都，各朝戍邊重鎮，尤以“煤都”盛名。忻州以北老百姓打工、經商、買房首選大同。不過，近十多年縣域經濟衰落太快引起非議。
長治歷來是晉東南中心，也是山西南部最大城市，不僅歷史悠久，而且工業門類齊全，尤其軍工企業（惠豐、淮海、清華）、機械（液壓、鍛壓、奧瑞特）引領行業風向，是長治、晉城、部分臨汾人外出的首選地。
臨汾市歷史悠久，平陽府、堯都等稱謂在全國久負盛名，是山西煤焦產業中心。也是臨汾17縣區居民外出務工、經商首選地。
陽泉轄縣本來就是山西最少，本市人口流動卻去向有三：首選太原，次選石家莊，最後才選陽泉。不過，存在感和影響力在山西並不低。
晉城、運城兩市是區域性中心，吸引人口也僅限於本區域。不過澤州、解州兩府在歷史上有較大知名度。
晉中市的影響力延襲舊榆次，因為榆次曾是晉商故里，但當時榆次和祁太平介等4縣平起平坐，並不是“老大”位置。現在的晉中市，人口吸引力僅限昔陽、和順、左權、榆社等東山4縣。大部分平川縣和壽陽人都流動至太原。
呂梁市外地人知道孝義、柳林這兩個龍虎縣以及紅色興縣、資源交口縣、人口大縣臨縣，還有汾酒產地汾陽、晉中盆地的文水、交城，當地人務工首選太原。尤其是臨縣，好多人調侃“太原是臨縣的一個鎮”，可見臨縣人在太原之多。
朔州居民流動大部分被大同吸引，也有小部分流往周邊北京、呼和浩特等，不過當地人說起來，還是以朔城區為中心。
忻州是最沒存在感和影響力的城市，忻州居民流動大部分去往太原，小部分去往北京，留在忻府區務工、經商者不及總流動人口的三分之一，當地人總以原平忻州相提並論，不過忻州市稍勝。
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