“最後的菸捲抽完了，我撣了撣灰塵，然後走向那挺剛剛冷卻的機槍，彈鏈上只剩下區區十發子彈……”這是德國士兵豐克·布蘭登堡在1945年2月9日寫下的日記，當時他作為武裝黨衛隊第9山地軍的一員，在匈牙利首都布達佩斯的最後陣地——布達城堡山上的王宮裡堅守陣地，此時蘇聯和羅馬尼亞軍隊已經肅清了這座中歐名城裡的多數街區，納粹德軍及其僕從匈牙利軍隊已經到了最後關頭，可是希特勒卻嚴令這些“炮灰們”戰鬥到最後一個人，因為他已經早早地宣佈布達佩斯是一座“要塞”，它的命運要麼是巋然不動，要麼是變成“第三帝國”的“殉葬品”。
殊死爭奪
布達佩斯戰役其實早在1944年12月8日就打響了，從一開始，德軍統帥馮·維爾登布魯赫就明白，勝利不可能屬於自己。當時，蘇聯和羅馬尼亞軍隊從南北兩面對布達佩斯形成鉗形合圍，更要命的是，所謂“匈牙利盟友”早在前幾個月就發生動搖，若不是德國“特戰專家”斯科爾茲內採取突襲行動，綁架匈牙利攝政霍爾蒂，匈牙利早就向同盟國投降了，可是靠強迫維繫的德匈“軸心夥伴”關係是經不起炮火考驗的。果然，當30萬蘇羅軍隊潮水般湧到多瑙河畔時，被強迫打仗的匈牙利士兵紛紛潰散，到了1945年1月15日以後，整座城市只剩下多瑙河西岸的布達市區還在德國人手裡，其中收藏著歷代匈牙利王室珍寶的王宮城堡是德軍核心陣地，而德軍總兵力已不到兩萬人，火炮也只有百餘門。
為了給布達城堡守軍打氣，希特勒一方面為他們封官許願，一方面從吃緊的波蘭前線秘密抽調黨衛隊第4裝甲軍，經鐵路送到巴拉頓，向蘇軍防禦相對薄弱的側翼發起進攻。1945年1月26日，這股充滿邪勁的援軍打到距布達城堡只有18千米的巴拉齊斯卡鎮，守軍都能望見遠方的火光。然而命運最殘酷的一招就是“讓希望如流星劃過”，由於蘇聯迅速從城內抽調六個師予以堵截，德軍第4裝甲軍在付出1.7萬人戰死的代價後，已不能繼續前進一步了。此時，戰場的焦點重新回到布達。
從2月3日起，以第13裝甲師為主力的德軍與蘇聯近衛第18步兵軍、第30步兵軍以及羅馬尼亞第7軍圍繞布達展開殊死爭奪。雙方先期爭奪的焦點是三個，一個在塞納廣場，一個在莫里茲·日格蒙德廣場，另一個在澤爾·卡爾曼廣場。德軍用電車鐵軌、石塊、鐵棍、水泥板等築起層層障礙物，企圖阻止蘇軍坦克的推進。由於蘇軍長年進行野戰，當初在斯大林格勒積累的巷戰經驗有點生疏，特別是蘇聯兵工廠把主要產能都用來保障坦克和自行火炮，以至於步兵沒有獲得足夠的裝甲輸送車，結果許多乘坐在坦克上的蘇聯步兵，由於沒有裝甲“紅星”粉碎“鐵十字” ——1945年蘇聯紅軍攻克布達城堡（上）保護，他們在狹窄的街道上受到從兩邊高樓窗口裡發射出的子彈的襲擊，相當一部分士兵被擊中。在塞納廣場附近，蘇軍遭到暗藏的德軍用土法制造的燃燒瓶“莫洛托夫雞尾酒”的襲擊，一些坦克被炸燬，跳出坦克的蘇聯士兵被打死在街心。值得注意的是，蘇軍醫務人員受到嚴重傷亡，鐵一樣的事實證明了法西斯分子的殘暴，他們完全喪失仁愛之心，全然不顧人道主義法則，肆意踐踏“紅十字”標誌，向手無寸鐵的蘇軍醫務人員開槍。
蘇軍傷亡慘重
為加強實力，2月5日，完成在郊外阻截德軍的蘇軍把兩個師重新投入布達戰場，蘇羅軍隊總兵力達到9個師，幾乎四倍於德軍。然而，布達城區的複雜地形讓攻守雙方指揮官都感到為難，因為建築物的約束，幾乎不可能有一支營以上規模的部隊實施戰術行動，結果交戰雙方的部隊只能各自為戰，每一支戰鬥分隊裡都有可能突然混入敵對的士兵，指揮官的命令幾乎不可能按時傳達到一線，“前線”的概念簡直是不存在的。
蘇聯老兵伊瓦·雅科夫回憶，自己所在的師只能化整為零，以分隊（接近營級）分散在城市各處，偵察兵與步兵距離己方坦克與火炮部隊很遠，而各部隊之間連穩定的電臺都沒有，為了相互聯繫，只能利用摩托車和汽車跑來跑去。這些情況都被德軍注意到，他們千方百計想利用蘇軍的弱點。在2月6日晚些時候，德軍將蘇軍一支坦克分隊放入城市深處後，在澤爾·卡爾曼廣場附近的大街一段設下埋伏，截住跟在坦克後面的蘇軍步兵和牽引炮兵部隊等。德軍先用手雷、燃燒瓶擊毀首尾幾輛戰車，將整支蘇軍隊伍堵死在狹窄的街道內，然後利用沿街樓房屋頂、閣樓和窗口上的火力點進行密集打擊。傷亡慘重的蘇軍此時也殺紅了眼：他們的坦克炮像機槍一樣直接朝周圍房屋開火，直到那些房屋連同裡面的武裝分子一起化為灰燼。後來，一些奮不顧身的匈牙利共產黨員幫助蘇軍脫了困，他們與蘇軍偵察兵一道對德佔區進行刺探，將情況講給紅軍戰士們，引導部隊前往預定地點，從而大大減少了傷亡。
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