山西洪洞县广胜寺除了保存过稀世珍宝《赵城金藏》外，前殿和后殿东西两壁的壁画也是价值连城。遗憾的是，90年前4幅壁画被盗卖到美国，现存于美国纽约大都会艺术博物馆。这是怎样一回事呢？
位于霍山南麓的广胜寺，是佛教东传中国最早的几座寺庙之一，始建于东汉，经历代重修，现基本保持元代建筑风格，分上寺、下寺和水神庙三处。上寺以雕塑见长，下寺则以华丽的壁画独擅胜场。广胜寺殿殿有壁画，值得特别提出的是下寺大佛殿和水神庙的壁画。
大佛殿是上下两寺最大最雄伟的殿宇，重建于元武帝至大2年(公元1309)，为下寺的主体。面宽30.1米，进深20米。四壁三面有画，面积约300平方米。壁画的内容主要有佛像、菩萨像，善财才童子53参等。图幅宏大，画工精良，色彩富丽，为元代重建时的作品，这样的艺术珍品，现在却存放在美国纽约大都会艺术博物馆中国厅。
在美国纽约大都会艺术博物馆中国厅，这幅彩绘佛教壁画贴满了整个墙面，极具震撼力。这幅壁画名为《药师经变》，整幅壁画长15.2米，高7.52米。形象地表现了药师如来及其随从，所在的东方佛教净土的盛况。场面恢弘，人物众多，色彩繁复，线描精巧，虽经七百年沧桑，仍飘逸而瑰丽，摄人魂魄。中国山西元代的壁画，是如何进到大都会博物馆的？
上世纪二三十年代，中国军阀混战，人民生活极为痛苦，僧人也不例外。广胜寺下寺住持僧贞达和尚，出家不信佛、住持不理事，搞得僧众四散，香火寥寥，一片破落景象。他自已同一半路出家尼姑暗中勾搭，萌生了还俗之念。前几年曾同地方劣绅，文物贩子相勾结，企图出卖《赵城金藏》幸被几个开明士绅发现未遂，现在又打上了壁画的主意。
1928年，美国文物贩子华尔纳、普艾伦、史克门等人发现广胜寺下寺后大殿（大雄宝殿）内有元代壁画，叹为观止，遂与当地豪绅李宗钊等人联络，登门求购。
寺僧贞达认为，与其等大殿坍塌，壁画随之毁坏，不如舍画保殿。他伙同几个劣绅，以寺殿坍塌，欲修无资，向当时的赵城（今洪洞县）县长打了报告，请求拨款修寺。县长以财库空虚，拿不出钱来相推拖。贞达便向县长塞了贿赂，道出了原委。于是一笔官、绅、僧、贩合伙串通的交易便告成了。他们将四壁壁画分割剥离，以1600银元出售给了美国人，所得费用则用来维修寺庙。一幅幅珍贵的壁画就这样剥下，编号装箱运到美国，几经周折，最后又重新拼装到大都会博物馆的墙上。
贞达修寺只是盖了一个边门便携款同那个尼姑还了俗。自此，下寺彻底败落，再没有过僧尼。那些无识贪财的县长和劣绅们，自知做了恶事，无颜向后人交待，便在东厢廊下立了一通小碑《重修广胜下寺佛庙记》，巧言花语，欲盖弥彰，为他们盗卖国宝的罪恶行径进行辩解。碑文记载了卖壁画的经过：“邑东南广胜寺名胜地也。山下佛庙建筑，日久倾塌不堪，远近游者不免触目伤心。邑人频欲修葺，辄因巨资莫筹而止。去岁有远客至，言佛殿壁绘，博古者雅好之，价可值千余金。僧人贞达即邀请士绅估价出售，众议以为修庙无资，多年之憾，舍此不图，势必墙倾像毁，同归于尽。因与顾客再三商榷，售得银洋一千六百元，不足以募金补助之。”
广胜寺壁画构图疏密相间，线条遒劲，重彩平涂。人物神态逼真，刻划细致入微。用色以石青、石绿、朱朱、银朱、土黄等色为主，间有用黑色描绘服饰。画面富丽浑厚，深沉古朴。画壁制作，用黄土、细砂、棉绒和泥抹面，壁面素质无白灰。想了解广胜寺壁画的更多资讯，直接用今日头条app上方的搜索框输入广胜寺壁画。
卖得这么多钱，他们认为可是讨了大便宜，不惜对无价之宝进行百般贬低。“不知当日所用之泥沙，是由何匠之手而成?所施之彩色果有何人之笔而绘?是粪土也。不啻珍宝之堆积其上矣。”一向被他们视为粪土的泥沙墙皮，竟然卖了这么多的钱，多亏他们这些人精心操作!还恬不知耻地说:“序之以志不忘。”碑末具名的僧绅达21人之多。不管他们如何自鸣得意，巧言令色，然而现在的人看了，无不唾之以“耻辱柱”。
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