张兆山，如皋县高明乡小西庄人。父亲张道人，种田为业，兼营杂货。
1922年张兆山考入江苏省第二代用师范学校（如皋师范）。学习期间，他最爱读《新青年》、《向导》等进步书刊。1926年冬加入中国共产党。
张兆山在如皋师范读书时，注意做班主任张广球的工作，争取班主任支持他的革命活动。一天，反动军警到学校搜查共产党人，这天恰好张兆山外出，多亏张广球掩护，把装有秘密文件的藤箱藏到厕所后面，敌人进宿舍搜查，一无所获。
1927年春，北伐军进抵江南，军阀孙传芳所属五省联军的一部分据守张黄港一带，企图阻止北伐军渡江北上。在共产党和国民党左派的发动下，全县开展了反对联军的活动，张兆山率领如皋师范进步同学来到大西庄，发动农协会员200余人游行示威，高呼“打倒军阀孙传芳！”“打倒联军！”“欢迎北伐军！”等口号，声势浩大，反动当局大为震惊。
1928年春天，张兆山任共青团如皋县委书记。当时中共江苏省委决定在如皋、泰兴组织农民暴动，他分工负责交通联络工作。暴动前夕，因处于人多枪少的状况，县委委员苏德鑫提出要农民多带木棍、铁叉、大刀、标枪等作武器，张兆山连忙插言：“还要多带几挺机关枪，包打胜仗。”在场的人听了，迷惑不解，都问哪来机关枪。张兆山说：“没有机关枪，难道自己不能造吗？我们把爆竹放在煤油箱子里面，响起来活像机关枪。”大家听了齐声喝彩，夸他出的好主意。随后，大家分头找了20多只煤油箱子，张兆山又叫人到他父亲店里把鞭炮全都搬了来。
暴动开始，张兆山配合苏德鑫带领一支农民队伍，以土炮、长枪、土机关枪为前锋，攻打卢港的地主庄园。土炮架在河南岸，对着卢港警察分局大门猛轰，喊杀声夹着土机关枪的响声，震天动地，地主老财狼狈逃窜。暴动队伍冲进几户大地主的庄园，打开仓库、橱柜，把粮食、衣物分给贫苦农民，放火烧掉地主的房子。
张兆山对同志满腔热情，对暴动队伍中的伤病员他不顾疲劳，悉心照料。原则问题上他立场坚定，爱憎分明。一次，有人为一个恶霸地主说情，他愤慨地说：“我们的人落在他手里，有谁能活命？你帮他说情，是什么思想支配的？！”他坚决执行命令，处决了这一恶霸地主。
“五一”农民暴动失败后，张兆山也在国民党如皋县政府通缉之列，为保存革命力量，党组织让张兆山隐蔽到南通。当年6月，中共江苏省委派苏德鑫和张兆山至如皋东乡工作。6月12日，苏德鑫由上海回如皋路过南通时找到张兆山，遂一齐回县。可是当他俩出现在如皋东乡银杏埠时，被坏人告密。6月15日夜，苏德鑫和张兆山同时被捕，并被押解至如皋县城。敌人审问他时，张兆山一言不发。承审员大声责问他为什么不讲话？他声色俱厉地回答：“对你们这些衣冠禽兽有什么好说的！”敌人对他诱降不成，又用酷刑逼供，他仍坚贞不屈。
7月8日晨，张兆山在如皋南门小校场与苏德鑫同时就义，就义前高呼“打倒国民党！”“打倒蒋介石！”“共产党万岁！”他牺牲时年仅20岁。
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