襲人是寶玉的大丫環，也是得力助手，和寶玉有過肌膚之親。曹公說她是服侍誰眼裡就有誰的一個人，並給了“溫柔和順，似桂如蘭”的讚譽，就是這樣的一個人，卻被寶玉的奶孃李嬤嬤罵作“狐狸精”，是何原因呢？
李嬤嬤依仗自己奶過寶玉，自恃地位不一般，多次過於隨意的做法都讓寶玉很生氣。一次拿走了寶玉從薛姨媽家帶回來給晴雯的豆皮包子，二次喝了寶玉準備給黛玉的“楓露茶”，再三又吃了元妃賞賜的“酥酪”，這是寶玉專一留給襲人的。
李嬤嬤事後都聽說寶玉發了脾氣了，心裡耿耿於懷，積怨很深。
襲人因病“怠慢”李嬤嬤，被夾槍帶棒痛罵
一天，李嬤嬤來了怡紅院，襲人因為生了病所以躺在炕上沒有起來接待她，李嬤嬤就藉機，把自己對襲人以及對寶玉的不滿，痛快淋漓地發洩出來。她狠狠地把襲人給罵了一頓：
“忘了本的小娼婦兒！我抬舉起你來，這會子我來了，你大模廝樣兒的躺在炕上，見了我也不理一理兒。一心只想妝狐媚子哄寶玉，哄的寶玉不理我，只聽你的話。你不過是幾兩銀子買了來的小丫頭子罷咧，這屋裡你就作起耗來了！好不好的，拉出去配一個小子，看你還妖精似的哄人不哄！”
李嬤嬤這番話實在是難聽，讓襲人又羞又委屈。襲人覺得自己很無辜啊，她對李嬤嬤吃了“酥酪"並沒有絲毫異議，今天沒起來迎接她，完全是因為生病麼。
李嬤嬤生氣主要是“拈酸吃醋”
那李嬤嬤為什麼生那麼大氣呢？來看她和寶玉的對話，寶玉聽到李嬤嬤罵出來的話又看到襲人哭，不免內心生氣，替襲人分辨“生病吃著藥”，又說：“你不信，只問別的丫頭。”
李嬤嬤聽了這話，越發氣起來了，說道：“你只護著那起狐狸，那裡還認得我了呢？叫我問誰去？誰不幫著你呢？誰不是襲人拿下馬來的？我都知道那些事！我只和你到老太太、太太跟前去講講：把你奶了這麼大，到如今吃不著奶了，把我扔在一邊兒，逞著丫頭們要我的強！”
李嬤嬤生氣就在這裡，她吃醋，吃襲人的醋，她認為寶玉之所以變得眼中無她都是襲人的過錯，是襲人的挑唆。“我都知道那些事”是在表明寶玉和襲人之間的非同尋常的關係，你寶玉護著她無非是和她親近才疏遠了我。
李嬤嬤倒也沒有糊塗到完全分不清好壞，雖然她沒認識到錯誤的根源在於她，忘記了奶孃也只是個僕人。但她確是感到了丫環們對她的不尊重，而襲人是寶玉身邊丫環裡面地位最高的，和寶玉最親近的，理所當然會影響到寶玉。
李嬤嬤這麼說也不是沒道理的。李嬤嬤是一面嘮叨一面哭，她也覺得很委屈，她覺得吃自己奶水長大的寶玉如此待她，讓她很傷心。她心目中的寶玉是很善良的，一定是襲人她們教壞了。不然她對寶玉這麼大的恩情怎可能在寶玉心中沒有地位，還不如這些丫頭們？想想她上次在吃酥酪時：
，一個丫頭道：“快別動！那是說了給襲人留著的，【庚辰雙行夾批：過下無痕。】回來又惹氣了。【庚辰雙行夾批：照應茜雪楓露茶前案。】你老人家自己承認，別帶累我們受氣。”【庚辰雙行夾批：這等話語聲口，必是晴雯無疑。】
李嬤嬤聽了，又氣又愧，便說道：“我不信他這樣壞了。別說我吃了一碗牛奶，就是再比這個值錢的，也是應該的。難道待襲人比我還重？難道他不想想怎麼長大了？我的血變的奶，吃的長這麼大，如今我吃他一碗牛奶，他就生氣了？我偏吃了，看怎麼樣！你們看襲人不知怎樣，那是我手裡調理出來的毛丫頭，什麼阿物兒！”
所以也難怪李嬤嬤生氣傷心，寶釵黛玉看到這個場面都來勸李嬤嬤，李嬤嬤就把這一系列的事都嘮嘮叨叨講給了寶釵黛玉她們聽。她倆勸道：“媽媽，你老人家擔待他們些就完了。”寶黛二人聽得明白，李嬤嬤不光是罵襲人，還有這一幫丫頭，她無法公開對寶玉怨恨，只能藉此一塊發洩怨氣。
李嬤嬤生怨是晴雯的暗示挑唆，也是寶玉的縱容
好在是鳳姐聽到了鬧哄哄的，趕緊過來把李嬤嬤請走了，大家才如釋重負。寶玉知道襲人委屈呀，就碎了幾句，意思是：昨兒不知道是哪個姑娘得罪了李嬤嬤，讓她記了賬，今過來專門挑軟的揉搓，剛好全一股腦記在襲人頭上了。一句未了，晴雯在旁笑道：“誰又不瘋了，得罪他作什麼。便得罪了他，就有本事承任，不犯帶累別人！”
寶玉的話說得讓晴雯聽了很不滿意，馬上就反駁了他，意思是誰沒事得罪李嬤嬤。就算得罪了，不要連累別人，就該她自己承擔。晴雯也是有氣啊，看到寶玉偏心襲人晴雯也是吃醋的。雖說她不願意像襲人那樣委身於寶玉，失了自尊，但對襲人的行為也是很不滿的，沒控制住當著寶玉的面提起過兩人之間的隱私，讓寶玉很生氣，也讓襲人忌恨。
實際上，李嬤嬤罵襲人晴雯是有責任的，她對李嬤嬤說的話意思很明顯，就是告訴李嬤嬤，酥酪是寶玉專門留給襲人的，你吃了會惹麻煩的，還會連累到我們，她把矛盾都推在了襲人身上。“過下無痕”的批語指的就是：悄然引起對襲人的批評。
說來說去，根源還在於寶玉太沒有主子的樣子了，這才把丫環們慣得不知輕重。若是李嬤嬤一進怡紅院，丫環們能夠有禮貌，安分守己，即便李嬤嬤有氣也不好發出來，可是他看見的卻是這般景象：卻說寶玉自出了門，他房中這些丫環們都越發恣意的頑笑，也有趕圍棋的，也有擲骰抹牌的，磕了一地瓜子皮。
偏奶母李嬤嬤拄拐進來請安，瞧瞧寶玉，見寶玉不在家，丫環們只顧玩鬧，十分看不過。因嘆道：“只從我出去了，不大進來，你們越發沒了樣兒了。” 丫環沒丫環的樣子，確實是該說。
如此看來，襲人也是被眾人連累了，所以，她才會哭著對寶玉說“別再為我們得罪人”，言下之意也是別再為我得罪人了。不能圖一時痛快解氣，不然後果還得我來承擔。寶玉即便再關心身邊的人，畢竟現實擺在那裡，無論如何也不可能和襲人她們感同身受的。
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