有一天释迦世尊在灵鹫山顶，对百万人天及诸比丘宣说：“不久我就要入涅槃了，诸位想要问法的，就快点问罢。”大梵天王即以千叶妙法莲金光明大婆罗花奉献佛陀，并请示世尊：“世尊成佛以来，五十年间，种种说法教示，化度了一切根机的各类众生。如果尚有最上的大法未说，垦请世尊为我等及将来修菩萨行者，以及欲修佛道的凡夫众生，敷演宣说。”世尊受此莲花，无言无说，但向法会大众，拈起莲花。此时与会的百万人天及比丘众，大家面面相觑，不知如来的动作，是在表示什么。唯有长老摩诃迦叶破颜微笑，从座而起，合掌正立，默然无语。世尊便向大众宣示：“这就对了。我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，总持任持，凡夫成佛，第一义谛，今方付嘱，摩诃迦叶。”
对拈花微笑的意义，历来是众说纷纭，各说各理。我也尝试解读一下。
故事的脉络：大梵天王请释迦如来传授“最上的大法”，世尊以拈花的方式回应，实际是回答。但只有摩诃迦叶理解如来的意思，并以微笑回应。关键不在于拈的什么花，也不在于心心相印的传授方式，而是大梵天王问的这个“最上的大法”是什么。
最上的大法是什么？如来以拈花来作回答，重点不是花，而是“无言无说”。
可以言说的大法，就不是最上的大法。可见，最上的大法是绝对永恒的，没有相对性分别。因为一旦讲出来，就会具有相对性分别，那么就不是“最上”的啦。
佛家的无上正等正觉，道家的道，都是不可言说的，都是这个境界。
道可道，非恒道。只有道才是恒定不变和具有绝对性的，除此以外都不是，除道以外的万事万物都是变化无常并具有相对性分别的，所以可生可灭，生灭运化，变动不居。
道无相对性分别，一旦描述出来便会产生相对性分别，就不是道了，所以要行不言之教。
我们将拈花微笑的大致意思就讲到这里，只是个开头。至于道的更多内涵，建议读帛书本的道德经。
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