在明代宮廷畫家群中，李在是一個才華橫溢的巨擘。崇禎四年（1631）出版的《畫史會要》中寫道：“李在，字以政，莆田人，遷雲南。宣德中欽取來京入畫院，山水宗李唐、郭熙，又云宗夏珪、馬遠。其人物八面生動。評者雲‘自戴文進以下，一人而已。’有《夏禹開山治水圖》傳世。”當時的興化知府嶽正曾題詩曰：“草草如荒意不荒，雲根老樹帶疏篁。摩娑二十年前墨，還有誰如李在狂？”。他對福建繪畫史也影響巨大，《閩畫史稿》作者梁桂元先生評論雲：“其人物筆致蒼古，八面生動，開閩派之先。”
李在是明朝宣德年間的宮廷畫師，擅長畫山水，人物畫也很精到。這幅李在的《山莊高逸圖》就是學習致敬宋代郭熙的作品，畫得太像郭熙了，以至於很長一段時間這幅《山莊高逸圖》都被認為是郭熙的作品。
明 李在 山莊高逸圖
整幅畫是全景式構圖，學習借鑑了郭熙所倡導的“三遠法”。整幅畫的下半部，為仰視透視，近大遠小，近高遠低，透視精準。畫面的中上方，又靈活運用了“平遠法”，多種構圖方式結合在一起，反應出李在摹古的同時，也加入了他自己的創新。將真山真水，進行藝術性加工取捨，多角度表現描摹的對象，這就是李在高人一等的地方。
李在 山莊高逸圖 局部 蟹爪枝
李在 山莊高逸圖 局部 捲雲皴
李在靈活運用捲雲皴，畫出嵯峨的高山，學習郭熙所創的蟹爪枝，畫出秋天挺拔高聳的大樹。
李在筆下的人物雖寥寥幾筆，但神形兼備，有宋代馬遠的影子。茅舍屋宇筆筆精到，可見李在對細節的掌控力是多麼強大。
李在生於明建文2年（即洪武33年，公元1400年）農曆3月初9，字以政，號龍波居士，族譜中稱春谷公。卒年時間是1487年，享年88年。其遺骸後由長子君洋（號啟東）從北京帶回故居莆田江口鎮鄭坂村，安葬於大垞裡。
李在 山莊高逸圖 局部
1958年，李在墓被破壞，在遷墓的過程中，李在的墓碑被運石的村民視為普通石頭作為公廁的踏腳石。後被稍有文史知識的文耀發現，搬到舊屋，放在堆雜物的破屋內。但他不是很重視，從未向他人提及。
2013年4月26日，宗建特請文耀帶領到江口草堂山李在墓地探幽尋蹤，問及為何有墓無碑之事，文耀才憶起那塊廢石。幾經周折才找到，後經仔細辨認，方知正是李在和其子啟東的墓碑。內容是：“高要尉春谷偕子啟東李公墓，萬曆已亥冬孫男光肇華泣血立”（明代畫家李在墓碑發現記見俞宗建2013年5月16日文登《湄洲日報》）。
李在 山莊高逸圖 局部
李在去世至今已有526年，之所以傳到李文耀才12代，原因有二：一是李在原配卓氏未育，續娶黃氏，60歲時才生長子啟東；二是李在第6代孫瑞賢64歲時才得子。李文耀年近九旬，與他同齡的另一支李在的後裔已傳到16代。
至於李在的出生地在莆田毫無爭議。具體地點卻有分歧。墓碑的發現已確認在鄭坂村。
宗建從族譜中詳細列出自李淵的第二十個太子李元祥到李在33代以及自李在到李文耀12代的名單，發表在《莆田僑鄉時報》上，說明傳承有序，證據確鑿。
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