从唐懿宗执政开始，接连几次大的农民起义，沉重地打击大唐王朝的国力 ，也极大动摇了国本，同时从唐朝中期开始的藩镇制度，也愈加不受中央政府的控制，军阀割据的现象也越演越烈。
唐代的藩镇制度，最初设想是每当边境发生外敌入侵、叛乱或是大灾害之时，国家不用从内地大量调兵了，只需在边境上，保留军队就行，为了方便养兵，就规定驻军各州的赋税，均归地方驻军调用，不用上缴国家。
这项制度的出发点本是好的。他既可以在边境出现预警时，第一时间展开军事行动，将损失减少到最小，同时还可以免除因军队远距离调动，给黎民百姓所带来的大量经济负担。
这本是一项利国利民的好政策，然而错就错在，所设立藩镇的长官“节度使”身上，“节”代表节钺，意指军权；“度”代表度支，意指财权。一个集地方军权和财政大权于一身的官员，难保时间一长，不起“反心”。
到了唐末，在皇帝昏庸、官员腐败堕落、地方百姓起义此起彼伏，使得中央政府实力大幅削弱。这就给那些早已包藏祸心的节度使们，一个天大的“好机会”！他们借助镇压农民起义为借口，纷纷扩大自己地盘。
在唐末这样乱世中，这些藩镇的节度使们，小的占据一两州，大些的几个州，再大些的十数州，甚至更多。这些割据势力，年年相互征伐，时而相互结盟，共御强敌，时而相互吞并，步步做大！
一、袁袭了事如神，一语定乾坤
就在这种漫无目的，无休无止的战乱大背景下，咱们的主人公——袁袭出场了，此公是庐州人，也就是今天安徽的合肥市。袁袭的家乡，在唐末是归淮南藩镇管辖，那时的淮南节度使高骈是一个残暴、贪婪、狡诈的人。
由于高骈对淮南治理并不成功，造成所统辖的州县时不时会出现大大小小的暴乱，而军饷也常常拖欠，经常出现士兵哗变的现象。897年他的手下大将毕世铎反叛，叛军势头异常凶猛，高骈的大军根本抵挡不住。
面对这种严峻的形势，高骈不得不请求，此时已为庐州刺史的杨行密率军平叛。看着高骈信函，杨行密左右为难。袁袭作为他的谋士，也参与军机，便劝说道，“高骈早已大势已去，而叛将毕师铎做人一向没什么信用，经常首鼠两端，即便成功，也不可能服众。”
说到此时，杨行密道：“袁袭先生有何高见？”
“与其将淮南这片宝地，让给毕世铎这样无信无义的狗贼，不如让您这样德才兼备的人占据，这才是淮南百姓的希望！”袁袭答道，
“不过高骈是朝廷重用的沙场老将，在历次平叛中，屡立大功，不论是朝野，还是个人实力和声望，都远远在我之上啊？我恐怕很难扳倒他。”杨行密不无忧虑道。
“刺史大人这点您尽可放心，高骈早已不是以前的高骈了，此人一心只知享乐，只会任用贪暴、无知之辈。淮南地方的百姓早已对他离心离德，怨声载道了，您此时发兵平叛毕世铎，占据淮南是上顺天意，下解黎民，是一件顺天应人的大好事。”袁袭道
杨行密带领着手下不足5千的士兵，去平叛毕世铎。而毕世铎手下，至少有不少于3万的淮南叛军。起初，毕世铎得到军报，差点没笑出声来，心想“杨行密呀！杨行密，你是喝醉了，还是傻了，这是给老子送人头来了吗？”
狂妄自大的毕世铎，不知道袁袭早已给他设下了圈套。
当日，毕世铎亲自率领主力大军数万人马，浩浩荡荡开到扬州城外。不久，毕世铎便遇见了，前来平叛杨行密，面对这些寥寥数千人的军队。毕世铎即刻命令全军猛冲，不消片刻，便
击退了杨行密的军队，而且还不费吹灰之力，就占据他的大营。
毕世铎面对如此轻易取胜的战斗，和杨行密大营中堆积如山的财物和粮食，真的是大喜过望，全军上下无不欢喜。正在毕世铎全军上下开开心心坐地分赃之时，四周号角声大作，无数的箭矢，如同雨下，纷
纷射中还没从喜悦之中，醒过味来的士兵。只见此时的杨行密大营中如同地狱一般，到处都是喊杀声、哭喊声、哀嚎之声不绝于耳。此时身经百战的毕世铎，早已六神无主，不知所措，慌了阵脚，唯一他可以决定的是自己是中计，现在身陷重围，还是“三十六计走为上”吧！
毕世铎在自己亲信侍卫的拼死保护之下，总算杀出重围，此时的他只剩一人一骑，好不狼狈。他深知以自己目前败局，是无法留在淮南苟活，便慌慌慌忙忙，带着家人“细软”和亲信逃命去了，临走时，命令手下除掉此前被自己软禁起来的高骈（这倒是省了杨行密和袁袭不少麻烦）。
“花开两朵，各表一枝”，此时被毕世铎留在杨行密大营中的淮南叛军，见主帅临阵脱逃，自己也早已战意全无，纷纷伏地卸甲，请求杨行密宽恕，愿意跟随左右。杨行密看到这一大片乞降的叛军，甚是欣喜，便大加褒扬袁袭真是料事如神。
二、慧眼识反骨，实力再增
经此一役，杨行密在袁袭的帮助之下，大获全胜，在招降了大批淮南叛军后，自己手下兵士扩充了近万人，实力大获增长。然而，杨行密又面临新的危机，原先属于蔡州势力的孙儒，率领十几万大军，浩浩荡荡开到了淮南。
这时的杨行密，面对强敌又不知如何是好。袁袭此时上前道：“毕世铎在撤走前，已经带走了，所有的粮食和财物，因此扬州此地不可以固守。”
“先生言之有理，不如将镇守外地高霸将军调来镇守天长，掩护我军撤退，您看如何？”杨行密闻道。
“主公此事万万不行，高霸是高骈的心腹大将，跟您没有任何交情，一旦您与孙儒交战失败，
他一定会断了咱们的退路。”袁袭答道。“先生应该如何是好？”
“您不如将其召过来，寻个机会除掉他，以绝后患！”袁袭道
就这样，高霸率领他手下几千士兵，赶到扬州广陵，而杨行密又依袁袭的计策，以犒劳高霸全军为由，在酒桌上将其杀害，之后便将其麾下全部吞并。杨行密前后听从袁袭的计策，自己的人马从庐州出发的几千人，迅速发展到上万人。
期间袁袭是功不可没的，杨行密后来又听从袁袭的建议，放弃毫无意义的扬州，率军撤回兵精粮足的庐州。至此杨行密对袁袭的话，无一不信，不久又得到了宣州，个人实力进一步得到了扩充。
结 语
在袁袭帮助杨行密夺得宣州后，不久便突发“恶疾”而亡。杨行密痛失这位大能臣，十分伤心道“苍天一定不想让我成就大的功业，所以才把您这样的能人，从我身边领走！我平时一向宽以待人，可您总是屡屡杀戮，所以您的寿命才大幅减少！”（这是小编翻译的白话，各位将就着看吧！）
上文是杨行密在追忆袁袭的时候，当着群臣的面分析他的死因。当然这里面有很多封建唯心主义糟粕，都是不可取的，应该予以深刻批判的。咱们大家可以，透过现象看本质，不难从中，发现里面包含了杨行密为失去袁袭这样的人才，所表现出的悲痛之心。
但是后面几句，完全是虚伪表现，攻击淮南叛军、宣州军、杀高霸这些事情，最后拍板定夺的都是杨行密本人，说什么自己喜欢一向喜欢宽厚待人，而袁袭您就喜欢杀人，这回遭报应了吧等等。
这些话纯属胡扯，完全是利用袁袭，最后为自己杀伐屠戮的手段，进行彻底洗白，以一个宽厚仁者的形象，进行邀买人心。这是典型“好事都是我做的，坏事黑锅由你背”的小人嘴脸，让人恶心至极。
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