航運業必須在2050年之前將二氧化碳排放降低50%，要實現這個目標，船舶就得停止使用燃料油。因此未來船舶可以使用哪種燃料成了困擾航運業的一大難題。芬蘭技術集團瓦錫蘭船舶動力部總裁Roger Holm表示，未來三年該公司將選擇新型燃料進行測試。
“我們正在研究市場上出現的所有燃料選項，之後我們將採用不同的方式來測試和驗證它們。現在我們已經開始測試新型燃料了。”Roger Holm說道。瓦錫蘭在生物燃料方面相當有經驗，該公司還檢查和確認過將氫氣與LNG混合使用的可能性，此外，氨氣也在其測試範圍內。
雙燃料發動機技術已就緒
瓦錫蘭研發雙燃料發動機已有多年，目前這類發動機已具備轉換使用LNG、生物燃料以及其他替代燃料的靈活性和能力。Roger Holm表示：“發動機技術已經能夠很好地滿足靈活選用燃料的需求了，我們只需要確保緊跟行業趨勢。現在的情況是，你並不一定得安裝一個全新的發動機，這就是雙燃料發動機的美好所在。對航運業中的每一個人來說，預測未來使用的燃料類型和做出改變的時機都是很困難的事。”
Roger Holm還指出，儘管供應商們時間非常緊迫，但將一項新技術推向市場仍然是需要時間的。“由於船舶的生命週期和燃料加註基礎設施，航運業做出任何燃油使用方面的改變都需要一個漫長的過程。我們需要記住，某種燃料已經可以在發動機中使用和某種燃料已經在業界得到廣泛應用這兩種說法之間存在著巨大的差別。發動機技術的發展並不是限制船舶燃油改換的因素。”
現有的減排方案
儘管碳中和燃料是當下航運業的熱點話題，但是除此之外已經明顯有其他可用的溫室氣體減排途徑，只不過航運公司尚未採用。
Roger Holm表示，如果船東或運營商能夠利用數據提高船舶航行效率，就可以省下一大筆錢。比如調整燃油使用方式，控制好在不同港口之間航行時的等待時間。
此外，還應當規劃好航行路線，減少在港口的等待時間。這種情況下無論使用何種燃油都可以減少排放，並且節省成本，不過這需要整個價值鏈共同協作。
誰將成為未來替代燃料首選？
目前業界比較看好的替代燃料選項包括LNG、甲醇、氫氣、氨氣、生物燃料等。
◆ LNG
LNG是當前應用相對比較廣泛的船用替代燃料，使用LNG作為船舶燃料或者具備使用LNG動力能力的船舶數量遠遠多於使用其他替代燃料的船舶。
不過目前LNG加註基礎設施也比較有限，新造LNG動力船和改裝LNG動力的成本都相對較高，而且LNG本質上仍屬於化石燃料，雖然可以滿足限硫法規的要求，但其碳減排效果一直受到環保機構的詬病。許多業界人士認為，LNG可以作為一種過渡期方案。香港船東會主席Bjorn Hojgaard指出，在LNG加註遍及全球且雙燃料發動機價格大幅下降之前，LNG應該都不大可能成為主流選擇。
◆ 甲醇
甲醇燃料也是未來有可能大規模應用的替代燃料。甲醇最大的優勢在於不需要低溫儲存和絕熱，因而燃料艙的設計和建造非常簡單，與LNG相比成本大大降低。此外，甲醇加註方便，在全球港口或傳統的船用燃料補給中心都較易獲取。在發動機技術上，甲醇發動機在現有部分雙燃料發動機基礎上基本不需要任何改動，只需要加上新的噴油器和燃料共軌系統，就可以使用甲醇作為燃料。
就減排效果來說，甲醇發動機與LNG發動機相差無幾，可以直接滿足目前的主要法規要求。隨著甲醇燃料應用研究的加快，甲醇在未來船用替代燃料市場應用範圍將逐步加大。◆ 氫燃料
氫能源具有清潔環保等多種優勢，各國都很重視氫燃料的開發應用，近年來越來越多船廠、能源公司以及動力系統供應商開始加大氫燃料動力船舶的研發，並且取得了實質性的進展。目前全球範圍內已有多種船型採用了氫燃料電池動力，還有更多大型項目正在開發當中。歐委會最新發布的《歐洲綠色協議》也將氫能列為能源轉型的“投資關鍵領域”。
氫能源生產成本高，尤其是通過可再生途徑制氫。據國際能源署預測，到2030年使用可再生原料製造氫的成本將下降30%。除了成本之外，氫能源還具有儲存運輸困難、相比傳統船舶燃油能量密度較低以及能量損失較大等挑戰。
◆ 氨氣
根據荷蘭獨立船舶設計和工程公司C-Job Naval Architects的研究，未來10年內，船用氨氣燃料的發展可能取得突破。2030年或將出現首艘使用氨氣燃料的遠洋油輪。短期之內，能夠同時燃燒傳統燃油和氨氣的發動機是利用氨氣的最佳方式，未來氨氣燃料電池可能會成為更有效的方案。
◆ 生物燃料
生物燃料是實現零排放的重要能源。生物燃料在政策扶持下發展很快，近幾年取得了很大的成績，以糧食為原料的燃料乙醇生產，已經形成規模，未來加緊向非糧原料生產轉型；以廢油等為原料的生物柴油生產，也已步入產業化道路。目前，生物燃料已經在車用市場佔有一定的市場份額，隨著與傳統柴油摻燒技術的不斷成熟，生物燃料在航運中需求也將逐步提升。
但是據可持續航運倡議組織(SSI)所做的一項調查顯示，從長遠來看，由於面臨著多種挑戰，生物燃料在航運業的去碳化過程中不大可能成為普遍應用的零碳燃料選項。
根據中國船檢與Shipping Watch編譯整理
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