開元盛世王皇后
唐玄宗開元年間是我國曆史上有名的盛世時期。而這一時期的開創，卻是經歷了數次血雨腥風才得以實現的。這期間，唐玄宗李隆基的皇后王菱發揮了重要作用。
王皇后是唐代下邽縣人，今屬渭南市臨渭區渭河以北。王皇后的先祖本是太原王氏。王氏家族勢力雄強，長期以來名將輩出，如南北朝時期梁朝青州、冀州刺史王神念，大司馬、領太子太傅、揚州牧的王僧辯等。北魏孝文帝時，定太原王氏為天下四大家族之一。到唐太宗時候，太原王氏仍為天下五大姓之一，故被稱為天下第一王。唐朝初年，王家已遷居下邽縣。唐中宗李顯即位以後，王仁皎被推舉為果毅將軍，可見王氏家族在軍中很有影響。王仁皎生了一對雙胞胎，哥哥叫王守一，妹妹就是王皇后。史載王菱“姿容秀麗，聰明好學”。可見，王皇后是一個頗有智慧和勇氣的美女子。李隆基慧眼看中了這個她既是李隆基生活上的伴侶，也堪稱他事業上的賢內助。
李隆基與王菱的結合，是在李隆基人生處於最灰暗的時期。684年初，李隆基的父親李旦做了皇帝，685年9月，他的第三個兒子李隆基誕生。雖然李隆基貴為皇子，但武則天垂簾聽政，掌握著實權，李旦僅僅是個傀儡而已。690年，武則天干脆廢掉李旦，自己親自做了皇帝。那時候，李隆基因父親的被廢，可謂處於人生的低谷，已經非常落魄了。他不但沒有人身自由，待遇也非常差，經濟上極為拮据。但王菱對李隆基初心不改，小兩口情投意合，恩愛有加，共度危難。
705年，武則天去世後，唐中宗李顯再次即位。但李顯懦弱無能，大權慢慢落到了韋皇后和安樂公主之手。710年韋皇后和安樂公主毒殺唐中宗李顯，韋皇后便想效法武則天做第二個女皇。這時，一直靜觀時變的李隆基決定進行反擊。
那時，王氏在幕後協助李隆基做了很多工作。據《資治通鑑》記載：“上之誅韋氏也，王皇后頗預密謀。”又據舊《唐書》稱：“臨淄王時，納為后妃，上將起事，頗預密謀，贊成大業。”一個“頗”字，使王皇后在重大政治事件中的作用躍然紙上。在和韋后、太平公主的政治較量中，王皇后不僅自己親自參與策劃，還拉上自己的孿生哥哥王守一參加，雙雙立下不世之功。712年，李隆基登上帝位後，王菱順理成章地被冊封為皇后。
然而，歲月易老，青春難駐。遺憾的是，王皇后入主東宮後，一直沒有生子。這在“不孝有三，無後為大”的封建社會、特別是帝王之家最為忌諱，為王皇后後來的不幸遭遇埋下了隱患。天下太平的李隆基漸漸疏遠了患難之妻王皇后，此時武則天的後人武惠妃進宮。她年輕貌美，容光照人，美豔絕倫，又工於心計，野心勃勃，極善逢迎，深得玄宗歡心。
那武惠妃又接連給李隆基生了幾個兒子女兒，在唐玄宗看來，武惠妃居功至偉，愈發地萬般寵愛在一身。日子久了，李隆基漸生廢后之心，欲以武惠妃代之。武惠妃也因為玄宗的寵愛起了奪後之心。玄宗私下與秘書監姜皎商量，打算以皇后多年無子為藉口將其廢除。後姜皎不慎將玄宗的話洩漏了。王皇后的妹夫嗣滕王李嶠就上本參了他。李隆基把這個想法告訴了和他整日廝混在一起的寵臣太常卿姜皎。姜皎不慎漏言，引起朝中一片反對之聲：武則天亂唐的前車之鑑剛剛過去，怎麼能讓又一個武氏入主東宮！李隆基惱羞成怒，將洩密的姜皎當朝打了60大板，流放嶺南，姜皎沒到地方就死了。
王皇后失去了李隆基的寵愛，整日處於被廢的恐懼之中。一日，王皇后哭著向玄宗提起了曾經的往事：李隆基一家被武則天幽禁時行動不自由，經濟上也極為拮据。有一年隆基過生日時想吃湯餅（麵條），但是一點麵粉也沒有。多虧情深意長的老丈人王仁皎脫下自己身上嶄新的紫色坎肩換回一斗面，才勉強為女婿過了個寒酸的生日。此事雖小，但李隆基並未忘記，想起當年落魄時王仁皎的情分，為之感傷動容，遂暫時放下了廢后的打算。此事《舊唐書》上都有記載。
王皇后這一招還真起了一定作用，但管得了一時，卻難管永遠。皇后無子，畢竟是硬傷。再加上姜皎之死，讓王守一害怕得不得了。一榮俱榮，一損俱損。一旦妹妹被廢，他也將孤身難保，病急亂投醫的王守一一不小心中了人家的圈套。他請來武惠妃賄賂了的和尚明悟，商量了一個辦法。王守一就將僧人明悟帶進宮中，為皇后祭北斗星和南鬥星，還剖開霹靂木，在上面寫天地二字及唐玄宗的名字，並將兩塊木片合在一起讓王皇后佩戴。誰料很快就東窗事發，唐玄宗親自查證，將王皇后廢為庶人，安置在別院；並將王皇后的哥哥貶為潭州別駕，在途中唐玄宗又轉變了心意，將王守一賜死。王家從此衰落，一蹶不振。
724年，王皇后在被廢三個月後暴死在別院。史書沒有具體說是怎麼暴死的，但可以想象一定是非常痛苦的過程。念在往日的功勞和情分上，唐玄宗以一品夫人之禮將其葬在了無相寺。寶應元年（762年），王皇后的養子唐代宗李豫即位，恢復了王菱皇后的稱號。
一代皇后王菱，協助李隆基登上權力寶座，協助他開創了開元盛世。但僅僅因為不能替李隆基生個兒子就被疏遠，被人設計陷害，至今仍令人慨嘆。
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