今天中國的疆域在很大程度上由清朝奠定的，中國今天的領土面積是960萬平方公里，最後的一個朝代是清朝，清朝鼎盛時期的領土是1300萬，從1300萬平方公里縮小成為960萬，很多人都非常痛恨清朝，認為清朝導致中國領土大量流失，可是你知道嗎，中國最後一個漢族王朝明朝的實際國土面積比現在的中國還要小，那麼問題來了，清朝接手明朝時國土面積有多大？
明朝面積在明成祖朱棣時達到最大，其疆域東起日本海、外興安嶺，南抵孟加拉灣、越南中部、馬來西亞，北達戈壁沙漠、大興安嶺，西至印度次大陸、極盛國土面積達約一千萬平方公里。到了崇禎時期，1616年努爾哈赤建立後金政權開始，明朝東北羈縻地區（包括現今我國東北和俄羅斯遠東地區）就與明朝脫幅了。另外，內蒙、新疆哈密地區、青海和甘肅部分地區、緬甸的許多地方也早已不屬於明朝。所以，此時明朝的疆域大約是不到600萬平方公里。
雖說此時明朝疆域縮小了很多，但其軍事實力還是有的，如果單單是清朝剛建立的政權，應該是不可能打過明朝的。但是明朝發生了內亂——李自成起義。
1644年，明朝這個堡壘被從內部攻破了，李自成農民起義軍攻克北京，崇禎皇帝在煤山自縊，明朝宗室南逃，組建了政權，也就有了後世所稱的南明。之後就有了吳三桂引清軍入關，大順政權在大清和南明的夾擊中就被消滅。
清兵繼續南下，南明在清的攻擊下，疆域變得越來越小。
1662年，南明最後一帝永曆帝，被吳三桂殺於昆明，南明滅亡。
1662年鄭成功收復臺灣，建立明鄭政權，明鄭政權末期與清政府處於軍事對峙狀態，逐步演變成地方割據政權。1683年7月8日，清政府派福建水師提督施琅率水陸官兵2萬餘人、戰船200餘艘，從銅山（今屬福建漳州）向澎湖、臺灣進發。清軍向澎湖守軍發起攻擊，鄭軍潰敗。鄭克塽率眾歸順清政府。至此臺灣在清政府直接統治之下。
清朝可以說是接手了明朝後期的全部疆土，大約有600萬平方公里左右，並且在康雍乾三帝的努力下，疆域達到最大，達1300萬平方公里。
閱讀更多 歷史是個什麼玩意 的文章
