如果他們的社會疏遠措施成功，德國可能是第一個控制疫情的歐洲國家。
全球在超過8萬例病例和3200多人死亡之後，中國成功地減少了每天新記錄的冠狀病毒病例。換言之，該疾病的集中爆發地已經成功“壓平”了疫情的曲線。
根據約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的數據，中國目前每天新增病例不到100例，死亡人數不到30人，而且自3月初以來一直如此。
它不是唯一一個開始控制疫情的國家。在韓國，9000多人感染了這種病毒，至少130人死亡。但目前該國疫情的發展軌跡與中國相同，自3月中旬以來，每天新增病例相對較少。這些圖表顯示，這一疾病在兩國的傳播正在放緩。
什麼是“平坦曲線”？
流行病爆發的“曲線”是指在一定時期內預計會生病的人數。中國和韓國的曲線-到目前為止-如上圖所示。曲線的急劇增加意味著疾病正在迅速蔓延，這可能導致許多人同時受到感染，衛生系統變得超負荷。一個平坦的曲線意味著有一個較慢的感染率，雖然總的來說，相同數量的人可能被感染，這將發生在一個較長的時間段。
這意味著疾病高峰期（圖表上的最高點）的病例數量將減少，從而使衛生服務部門能夠更好地應對這種情況並提供適當的護理。包括社會距離等措施的目的是降低感染率，從而“使曲線變平”。
其他國家和地區的疫情曲線如何？
疫情於去年12月在中國爆發後（當然後來的發展趨勢看，美國有可能已經再次之前爆發蔓延，但沒有被統計進去），並從武漢疫情中心迅速蔓延到亞洲其他幾個國家和地區。 儘管他們離中國大陸很近，但新加坡、香港和臺灣已經設法使他們的新病例數量保持在低水平。
然而，這些國家和地區的人口與本區域其他國家相比相對較少，儘管它們的病例數很少，但其曲線尚未顯著下降。曲線也會隨著時間的推移而增加，就像目前在日本發生的那樣。在那裡，每日感染人數在3月中旬開始放緩，但此後又開始上升。
今年2月，歐洲成為COVID-19爆發的新中心。
目前，意大利的確診病例比中國多，西班牙和意大利的死亡病例也比中國多。非洲大陸大部分地區現在都處於封鎖狀態，或者採取社會疏遠措施來阻止疾病的傳播。 在一些地方，這些措施開始生效，德國可能是第一個使曲線變平的歐洲國家。
週三，德國醫院聯合會主席傑拉爾德·加斯說，由於社會距離的疏遠，到4月初，德國的感染率可能會放緩。
這一流行病還影響到中東國家，伊朗受到的打擊尤其嚴重。它現在正在向北美和南美洲轉移，在那裡大多數國家的病例數量正在增加。
在美國，包括紐約、舊金山和洛杉磯在內的城市都實行了封鎖。
病例增長有多快？
據世界衛生組織（WHO）稱，世界上幾乎每個國家都報告了至少一例冠狀病毒病例。儘管按絕對值計算，中國的病例數量最多，但約三分之一的受影響國家的病例率較高，其中歐洲國家位居首位。
但在一場流行病爆發中，重要的不僅僅是病例數量，還有增長率——也就是病例數量增長的速度。一個快速的增長率可以導致大量的案件非常迅速，所以我們的目標是通過社會距離等措施來減緩增長率。
如果我們將自第100起病例報告以來病例數量最多的國家進行比較，英國似乎也在遵循與意大利、西班牙和美國等其他歐洲國家相似的趨勢。
目前，英國的病例數量每兩三天就翻一番。
然而，比較每個國家的病例數量是困難的，因為不同的國家正在測試不同數量的人。例如，在英國，目前只有需要醫療援助的人正在接受檢測，而在德國，一個更廣泛的檢測計劃正在進行。這意味著德國的確診病例數量高於法國和英國，儘管他們的死亡人數要少得多。
因此，很難有意義地比較不同國家的病例數量，而通過觀察死亡人數可以更真實地瞭解疫情的規模。
從疫情最嚴重的國家的統計數據來看，這種疾病在歐洲的發展速度比在亞洲快。
然而，在大多數歐洲國家，社會疏遠措施和封鎖的影響尚未顯現出來，因為它們需要一段時間才能產生影響。
因此，英國的關鍵時刻將在兩週後，屆時我們將更好地瞭解政府採取的措施是否產生了必要的效果，併成功地使曲線趨於平穩。
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