诸葛亮在第一次北伐时，魏延向诸葛亮提出子午谷奇谋一计，愿意率领五千精兵从子午谷奇袭长安，魏延认为若如此必能成功，这一计策引发了大量的争议，一部分人认为子午谷奇谋能成功，并且是诸葛亮北伐胜利的唯一希望，却被诸葛亮无情否定，以此否定诸葛亮的能力；另一部分人认为子午谷奇谋根本就是天方夜谭，是不可能成功，诸葛亮幸亏否定了，否则会导致蜀汉的大灾难。
事实上，诸葛亮第一次北伐是蜀汉政权北伐史上最好的一次机会，有两个原因：一是曹魏防范疏忽，当时曹魏的关注点都在孙权身上，同时认为蜀汉经关羽失荆州、刘备败夷陵之后，已经无力对外发动战争，所以蜀汉与曹魏的边境地区，魏军的守卫疏忽。二是诸葛亮此时北伐有着出其不意，攻其不备的效果，如同当年刘邦还定三秦一样，有很大的成功机会。
魏延
诸葛亮严格算起来是政治人物，而魏延是军事将领，两人考虑问题的角度原本就不一样，所以对于北伐所采用的计谋也不一样，北伐不仅仅是一个军事问题，更是一个政治问题，关系到蜀汉政权的长治久安，这恐怕也是诸葛亮拒绝魏延的原因。
诸葛亮北伐的最高战略就是：占据陇右地区，再逐步蚕食雍州和凉州，接着再拿下长安，占据关中，最后就是东出函谷，统一天下。这是一个兼顾政治与军事的方案，魏延作为军事将领，显然考虑不了那么多，他在乎就是一城一池的得失。
诸葛亮
在这里就换一个角度来说说子午谷奇谋究竟是会成功还是会失败？这个角度就是假如魏延子午谷奇谋能成功占领长安城，会发生什么？
以下话题的前提就是魏延成功占领长安，魏延有5000精兵占领长安，那魏国长安守将夏侯楙(máo)肯定提前逃走，长安丢了，魏国会不会反扑，答案是肯定的，曹魏当时的皇帝是曹睿，还算个明君，长安是关中的核心，魏军不可能放弃长安，一定会派出重兵夺取长安。
从关中到中原有三个关口可走，分别是北边的蒲坂渡、东边的函谷关、南边的武关，当时的陇右属于曹魏的势力，同时还有整个凉州也属于曹魏的势力范围，如果魏延成功拿下长安，那么诸葛亮就不可能再攻打陇右，要么开进关中支援魏延，封堵蒲坂渡、函谷关、武关，这三关在魏延占领长安时，肯定还在魏军手中，只有封堵这三关，才能阻止曹魏大军开进关中。
汉中到关中的道路
诸葛亮能不能拿下三关堵住魏军呢？很悬，不仅要兵分三路，而且还要长途跋涉，远程攻击，对粮食和后勤供应都是一个极大的挑战，就看谁能行动得更快，退一万步讲，就算诸葛亮占领了蒲坂渡、函谷关、武关，那么关中西边的陇右和凉州呢？这里不仅有魏国雍州刺史郭淮还有凉州刺史徐邈，如果他们从西边向关中攻打，蜀汉还有足够的兵力能阻挡吗？
别外魏延可是偷袭，曹魏虽然在关中防备松懈，但并不代表没有防备，关中只有魏延占领了长安，还有很大一片地盘蜀汉并没有占领，也没有被消灭，蜀汉政权全国的军队总数量还不到10万人，除去南中、江州、成都、汉中留守以及各地的郡县兵外，能够被诸葛亮拿来北伐的军队，顶多只有5~6万人。
北伐地图
如果真是这样，会发生什么？明眼人一眼就能看出，接下来就会发生曹魏与蜀汉在关中的全面开战，曹魏绝对不会轻易放弃关中，一定会从东、南、西、北四个方向对魏延和诸葛亮发动进攻，就算不老虎军事战况的原因，以蜀汉拉得如此之长的补给线，能跟曹魏进行持久战吗？
整个关中之战，曹魏可以调动作战的军队至少有十万人，东边的蒲坂渡、函谷关、武关能不能挡住魏军还是个未知数，而且关中平原以北也是有路可以南下的，就是当年赵武灵王想要灭秦的那条路，况且黄河一带有很多渡口可以进入河西的，然后再南下长安，魏延在长安，就算长安城城高墙固，魏军就算不攻城，把长安城围起来，围点打援，蜀汉怎么办？
诸葛亮北伐
还有西边凉州和陇右的魏军又怎么办？诸葛亮之所以拒绝魏延的建议，最重要的原因就是如果采用魏延的建议，双方就会提前进入战略大决战阶段，这对蜀汉是相当不利的，因为蜀汉的粮道和补给已经被严重拉长了，而且中间隔着八百里秦川，曹操当年为什么要放弃汉中，其中一个原因就是运输和后勤问题。
魏延占领了长安，等于逼着诸葛亮要把资源投入关中与曹魏进行一场豪赌，赌赢了，蜀汉占领关中，赌输了，蜀汉灭亡，因为这一场赌真是豪赌，蜀汉必须把全部身家都压进去，否则就只能眼睁睁地看着魏延五千人全军覆没，既然结果如此，当初又何要用子午谷奇谋，偷袭长安呢？
魏延
总结
如果魏延用子午谷奇谋成功占领了长安，那么就会逼着诸葛亮把蜀汉所有家底拿出来和曹魏提前进行战略大决战，把大量的蜀军派出到关中前线支援魏延，或者占领魏军的险要关隘、据点、仓库等要地，一旦这么做了，蜀汉就得不顾一切地保住胜利果实，就要不断往里面投入，这就跟股市被套牢了一样的道理，要不然放弃魏延五千人马，退出关中，要不然把所有筹码加上去，豪赌一把，至于最后的胜利，蜀汉都没有二分的把握，因为一是蜀汉实力太弱，不具备和曹魏提前摊牌的条件；二是蜀汉后勤及运输将是极大的限制，很可能就是压倒蜀汉政权的最后一根稻草。
诸葛亮敢吗？当然不敢，只怕换了刘备也不敢，魏延之所以敢提，是因为他和诸葛亮看问题的角度不一样，诸葛亮看到的是政治和整体战略，魏延看到的只是一场局部战争。
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