公元前206年，汉高祖刘邦登基称帝，定都长安，国号为“汉”，史称“西汉”。汉朝是中国历史上非常重要的统一王朝，它上承秦朝所开创的大一统格局，在政治、经济、外交、文化等方面，都对后世产生了巨大的影响。我们今天广泛使用的“汉族”“汉语”“汉字”等，即源于两千多年前的汉朝，那么“汉”究竟有怎样的含义？汉高祖刘邦又为何用“汉”作为王朝的名称呢？
“汉”字与水有关
刘邦是开国皇帝，在建立西汉王朝之前，项羽给刘邦在“秦”三十六郡之一的汉中赐了块封地，所以他就被封为汉王。刘邦在建立王朝后，自然而然就用“汉”作为自己的王朝名称。
在之前的文章里，我们知道秦是由封地而来，那么看看“汉”这个字，是否也有寓意和故事？
古文云，“漾也，东为沧浪水。”“汉”是不是也有水波荡漾的意思?
其实不准确。“漾”和“汉”指的是同一条河，漾指上游，汉是指中游，而沧浪则是下游的名称。这条河就有三段，漾、汉和沧浪。而这条河指的就是银河，天上的银河。
在三国时，曹操有《观沧海》，“日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。”指的就跟天有关系，这在古籍中，有记载。
《汉书》有云，“汉者，亦金散气。”这段话意思是，天上的星星，是由金属发散出来的气凝聚而成。当天上的星星多时，国运就吉祥，少时就有厄运。银河也是这些星球的散气凝聚而成，如果银河星河闪烁，地上的水就多，如果银河黯淡稀疏，那地下就会有旱灾。“其大经也。”说这就是自然的道理。所以，汉既指实际的河流，也指天上的银河。但是刘邦对汉字却依旧不满意，这是为何呢？
因为刘邦的封地汉中，夹在两山之间，是狭长的一块地。当时项羽给刘邦这块封地的如意算盘是，把刘邦封在地形狭长的巴蜀汉中一带，区区几万平方公里，让他难成气候，四周有秦岭等连绵的群山阻隔，便于困住刘邦，使他不能轻易进入关中以及中原地区和自己抗衡。
刘邦的谋士萧何，力劝刘邦，“语曰天汉，其称甚美。”萧何表面上，劝刘邦认可汉中的封地和名称。
而刘邦在接受了这个封地时，也由“天汉”想到了上天的喻义。据史料记载，刘邦本人也借了很多与上天有关的东西美化自己，他的出生据说就与上天有关系。
《史记》记载，刘邦的母亲刘媪在大湖旁边休息，梦见与天神相遇，打雷闪电，天色暗，然后太公赶紧来看，发现蛟龙在她身上，随后有了身孕，生下男孩，就是刘邦，说明他是天神之子。
所以，刘邦听到“天汉”，就觉得满意，于是高兴地接受了。现在从出土的文物中也能看到汉与天发生的关系。
1969年出土的文物马踏飞燕，马叫“马超龙雀”，也叫铜奔马。这匹马没翅膀，它踏着飞翔的燕子，只能是说燕子在起着辅助的作用，证明马在飞翔的意思。“天马半汉”，指马在半空中奔腾，这也间接证明了“汉”字有了天上的好意象。
“汉日天种”的传说
汉朝超越前人之处，在于他们对西域的开发和管理，汉武帝派张骞出使西域，建立了汉朝和西域各国的联系。西汉于公元前60年统一西域，在今天新疆轮台地区，设立西域都护府，西域民族与中原汉朝，在经济、文化、社会等多个方面都有着密不可分的联系。
现在有词语是“汉日天种”，背后就有美好的传说，说的是波斯的国王派人来迎娶中国的公主。迎娶的队伍在回去的路上，到了新疆塔什库尔干一带，遇到了战乱，于是队伍在山上驻扎了下来躲避战乱，而就在这个时期，这位公主怀孕了。于是主事的官员赶紧问身边的人，仆人就说每天有天神从太阳里出来，于是公主有了身孕。生下了男孩，慢慢长大后，建立了盘陀国，这个国家在当地广为好谈。这就是“汉日天种”的故事。直到目前仍有学者在努力考证这个传说的真实程度，以及民族融合的问题。
由此可见，“汉”真的是一个喻义非常好的字。汉朝对后世的影响十分巨大，其中还有一点，它是汉民族的源头，但当时没有民族的概念，只是统称汉人。
晋的来源和含义
公元220年，汉献帝禅位，东汉灭亡，此后，在经历了60年的魏蜀吴三国纷争后，公元280年，司马炎废魏元帝自立，统一中国，国号为“晋”，史称“西晋”。中国历史由此进入晋朝。“晋”作为国名，历史上赫赫有名的“春秋五霸，三家分晋”都与晋国有关，那么作为朝代名，“晋”有着怎样的特殊含义呢？司马家族又为何用“晋”来作为王朝的名称呢？
司马炎
晋朝的名称也来自封地。晋朝是由三国时的魏将，司马懿家族所创建的。司马家就来自晋。而“晋”字作为封地前，可以肯定这个字有本身的含义。司马一族在晋地颇有历史，祖先可以追到早些时代。
甲骨文中的“晋”字
“晋”在古文字中，上是两根箭，下是器物，像是插在里面一样。所以“晋”最原本的意思就是插，表示动作。
后来晋有了其他含义。由于字形的模糊性，上边的箭，被许多人误以为是禾，于是解读成是两个禾苗在日上，表示在阳光下禾苗生长得好，“晋”就被认为是往上生长，所以“晋”有了跟农事有关的含义。
而从“晋”的字形本源来说，上面是两支箭，这又被认为与战事有关。在古代史料里，晋也指长矛。所以“晋”夹在战事与农事间。
晋朝持续时间不长，对内要镇压叛乱，史称“八王之乱”，对外有五胡乱华，并且周边有少数民族战事，这是战事上的一方面；在农事上也有不少问题。在晋之前有不少土地政策，如屯田制，其核心思想就是土地权利归国家，百姓与士兵只有屯垦的权利。这个政策国家利益最大化得到了保护，而种田的得不到保障，自然就引起了争议。
晋立国之后就接受了教训，不要屯田制，改为占田制。占田制，让百姓能有一定的种地利益所得。如图：
“占田制”
晋朝的土地政策开明不少，赋税政策宽松，鼓励农民自己开田；也吸引少数民族来开垦。占田制看似开明的政策，使得晋朝时农民户籍数量大增。可是不论多开明的政策，实际上依然是只为统治者服务的。
再说战事上，最开始时，晋朝对周边少数民族开明，官员任命上也是开明的。政策也安抚了周边的少数民族。但是，根源上的矛盾还是依然存在。就像施行占田制时，统治者与百姓的矛盾是依旧存在的。所以就在内外交困的境况之下，两晋王朝虽然有努力尝试，却也不可避免地消亡。
不过两晋王朝在中国历史上，还是有许多建树，对后世影响很大。
“魏晋风骨”，就指以曹操父子为代表的慷慨激昂的文风。
“魏晋风流”，魏晋时期出了许多文人，陶渊明、竹林七贤、建安七子，都是代表人物。竹林七贤的嵇康，放荡不羁，饮酒作乐，被处死之前，还在刑场上奏了《广陵散》。
閱讀更多 小葵簡史 的文章
